毛泽东同志指出：一个有纪律的，有马克思列宁主义的理论武装的，采取自我批评方法的，联系人民群众的党；一个由这样的党领导的军队；一个由这样的党领导的各革命阶级各革命派别的统一战线；这三件是我们战胜敌人的主要武器。

    习近平总书记指出：在革命、建设、改革各个历史时期，我们党始终把统一战线和统战工作摆在全党工作的重要位置，努力团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素，为党和人民事业不断发展营造了十分有利的条件。现在，我们党所处的历史方位、所面临的内外形势、所肩负的使命任务发生了重大变化。越是变化大，越是要把统一战线发展好、把统战工作开展好。

    90年前，我们党领导南昌起义等，运用统一战线方式，联合国民党左派等，打响武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。

    1927年，国民党右派叛变革命，轰轰烈烈的大革命失败，成千上万的共产党人和革命群众倒在血泊中，全国一片白色恐怖。但是正如毛泽东同志所说的“中国共产党和中国人民并没有被吓到，被征服，被杀绝。他们从地下爬起来，揩干净身上的血迹，掩埋好同伴的尸首，他们又继续战斗了。”

    为了挽救中国革命，中共中央于7月12日进行改组，停止了陈独秀右倾机会主义的领导。从五月起就主持中央军事工作并力主武装斗争的周恩来和张国焘、张太雷、李维汉、李立三组成中常委，代行政治局权力，部署党组织转入地下和中央机关从武汉经九江转上海。后决定集合自己掌握和影响的部分国民革命军，联合以张发奎为总指挥的第二方面军南下广东，会合当地革命力量，实行土地革命，恢复革命根据地，然后举行新的北伐。

    ７月中旬，中共临时中央常委会会议初步决定，以在“东征讨蒋”口号下聚集在九江、南昌一带的贺龙领导的国民革命军第二十军、叶挺率领的第十一军第二十四师和朱德领导的第三军军官教育团为基础，在南昌举行武装起义，周恩来为中共前敌委员会书记。

    由于国共合作时期中共中央曾规定不准在友军中发展高级军官入党，北伐名将贺龙的入党申请久未得到批准。但他因通过比较早已认定“只有找到共产党，革命才有办法”，对党领导的工农运动积极支持。在周逸群等共产党人帮助下，在所部大力保护支持共产党开展活动，发展党员，使得他的第20军成为共产党信任可靠的革命力量之一。面对蒋介石高官厚禄的拉拢诱惑，贺龙断然拒绝。7月17日，他在对连以上军官发表讲话慷慨表示，跟着共产党走革命的道路，坚决走到底！第20军成为共产党领导南昌起义的主力。

    共产党员、北伐名将叶挺在北伐军攻下武汉之后，便尽可能地掌握军事武装。在他部队中，共产党员、共青团员以及来自各地的工农会积极分子占了很大比重，党组织成为部队的领导核心，一切活动以及排以上干部的任用调动，完全由党组织自己决定，不受国民党方面的干预。所部第二十四师及二十五师的七十三、七十五团成为坚强的、有强大战斗力的、完全听从党领导的武装，成为南昌起义的主力。

    南昌起义前，共产党员、滇军名将朱德，受命在江西做滇军的军事统战工作。他利用与第五方面军总指挥兼省长朱培德、第三军军长王均、第九军军长金汉鼎的同学关系，办起军官教育团，邀请方志敏、邵式平等来讲授中国革命问题，秘密发展一批共产党员，全团一千多人大都倾向革命。名义上隶属于第三军，实际上受中共中央军委、江西省委领导，成为我党培养军事干部的学校。7月21日，朱德秘密返回南昌了解敌情，把敌人的兵力、指挥官的特点和部队的布防情况了解得一清二楚，并绘制了一幅详细的敌兵力部署图。朱德还利用他的特殊身份和社会关系，掩护了领导南昌起义的前敌委员会领导同志的活动。

    南昌起义前, 中国共产党人没有独立地领导过武装斗争。共产党员、川军名将、国民革命军暂编第十五军军长刘伯承曾领导过泸州起义，有军事统战、组织大规模兵暴和丰富的作战指挥经验，在南昌起义的前十天，他接到赴南昌起义的通知，为了能安全顺利地离开部队，向上级请假并在汉口报纸刊登请假消息，暗中离开武汉前往南昌，成为周恩来的军事助手，根据周恩来的指示，到第二十军军部协助贺龙拟制起义计划, 并协助指挥第二十军攻打朱培德的第五方面军总指挥部。

    南昌起义前，贺龙的第二十军和叶挺的第十一军第二十四师高涨的革命情绪, 曾引起反动派的关注。张发奎决定立即解除贺龙与叶挺的兵权。汪精卫同意张发奎的做法, 他们阴谋计划召开庐山反共会议, 通知叶挺、贺龙参加, 并电令叶挺、贺龙所部集中在德安, 妄图以此解除叶挺、贺龙的兵权。共产党员、第四军参谋长叶剑英获悉这一情况后，迅速找到叶挺、贺龙研究对策，并于25日商定贺龙、叶挺不去庐山开会；不执行张发奎要求叶挺、贺龙部队集中德安命令；部队立即向南昌开进，赢得了主动。

    ７月26日，周恩来在陈赓陪同下赶赴九江，向正在这里讨论起义问题的李立三、邓中夏、谭平山、恽代英等传达中共中央的决定，提出了以土地革命为主要的口号，研究了组织起义部队向南昌集结的部署，并派聂荣臻设法把在马回岭的第四军第二十五师拉到南昌参加起义。二十五师是在叶挺独立团的基础上扩展而成的,在北伐军中影响很大。时任师长李汉魂是张发奎的亲信,听命于张发奎，不会参加起义。下面的官兵中,有的拥护共产党，有的相信国民党，更多的则对两党都缺乏认识, 处在犹豫彷徨之中。聂荣臻赶到二十五师以后, 在共产党员、参谋长张云逸和共产党员、七十三团团长周士第等大力配合下暗中开展工作，成功组织3000多官兵赶到南昌。

    南昌起义那天, 陈毅在武汉, 公开职务是第二方面军教导团准尉文书, 实际上是该团中共党团的负责人。教导团在九江被张发奎派部队包围说要“清理”共产党人时，陈毅得知共产党在南昌举行起义。他毅然决然脱离教导团星夜向南昌赶。路上, 听老百姓说起义军南下了, 他便沿路追赶终于追上了起义队伍。

    南昌起义时，入党3个月的徐向前, 在第二方面军总部担任上尉参谋。二方面军中许多部队参加起义, 但总部没有参加起义, 徐向前也未接到上级要他参加起义的通知。起义后，张发奎向共产党人下“逐客令”。徐向前果断离开九江第二方面军, 来到武汉, 找到党组织, 下决心离开旧军队, 搞共产党人自己的武装。

    中共中央指定周恩来、李立三、恽代英、彭湃等组成中共中央前敌委员会，以周恩来为书记，前往南昌领导起义。前敌委员会详细讨论了南昌起义事宜，决定由贺龙任第二方面军代总指挥、叶挺任前敌代总指挥，统一指挥部队行动。28日，周恩来到第二十军指挥部会见贺龙，向贺龙告知了南昌起义的行动计划，贺龙当即表示：“我完全听共产党的话，要我怎么干就怎么干。”尽管贺龙当时还不是共产党员，但是党组织毅然任命他为起义军总指挥。中共江西省委在省立南昌女子师范学校礼堂召开中共党员、共青团员紧急会议，传达中央将在南昌举行一次武装起义的决定，部署工人纠察队、农民自卫军和工会、农会、学联、妇联等群众团体配合起义军行动。

    正当起义的准备工作紧张进行的时候，29日到30日，张国焘以中央代表身份发电并赶来推迟起义。周恩来和前委其他成员一致反对张国焘的错误主张，指出“暴动断不能迁延，更不可停止”。最后决定８月１日凌晨举行武装起义。

    8月1日2时，在周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承的领导下，南昌起义开始。经过几个小时激战，起义军占领南昌城。南昌起义打响了中国共产党武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着共产党开始独立领导和建立自己的军队。

    起义后，中共前委按照中共中央关于这次起义仍用国民党左派名义号召革命的指示精神，发表了国民党左派《中央委员宣言》，揭露蒋介石、汪精卫背叛革命的种种罪行，表达了拥护孙中山“三大政策”和继续反对帝国主义、新旧军阀的斗争决心。8月1日上午，召开了有国民党中央委员、各省区特别市和海外党部代表参加的联席会议，成立了中国国民党革命委员会，推举邓演达、宋庆龄、何香凝、谭平山、吴玉章、贺龙、林祖涵（伯渠）、叶挺、周恩来、张国焘、李立三、恽代英、徐特立、彭湃、郭沫若等25人为委员。革命委员会任命吴玉章为秘书长，任命周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等组成参谋团，作为军事指挥机关，刘伯承为参谋团参谋长，郭沫若为总政治部主任，并决定起义军仍沿用国民革命军第二方面军番号，贺龙兼代方面军总指挥，叶挺兼代方面军前敌总指挥。所属第11军（辖第24、第25、第10师），叶挺任军长、聂荣臻任党代表；第20军（辖第1、第2师），贺龙任军长、廖乾吾任党代表；第9军，朱德任副军长、朱克靖任党代表。全军共2万余人。

    1927年8月2日，南昌市各界群众数万人集会，庆祝南昌起义的伟大胜利和革命委员会成立，各界青年踊跃参军。

    闻听南昌起义消息后，汪精卫急令张发奎、朱培德等部向南昌进攻。1927年8月3日起，起义军分批撤出南昌，沿抚河南下，计划经瑞金、寻乌进入广东省，先攻占东江地区，发展革命力量，争取外援，然后攻取广州。在南下过程中，遭到国民党军队围追堵截，起义军寡不敌众严重受挫。10月初至11月下旬，朱德、陈毅等同志在赣南山区，率领南昌起义军余部进行天心圩整顿、大庾整编、上堡整训，整顿部队纪律，加强政治工作，坏分子被淘汰，留下来的同志更加坚定。部队挺进到湖南宜章，消灭该县反动武装，公开打土豪、分田地，建立苏维埃政权，正式打出镰刀、斧头的红旗，举行了湘南起义。

    1928年4月28日，朱毛红军井冈山会师，合编为工农革命军第四军（后改为中国工农红军第四军），朱德任军长，毛泽东任党代表。为打破国民党“围攻”、“会剿”和粉碎前四次反“围剿”打下了基础。

    长夜难明赤县天，百年魔怪舞翩跹。八一功在第一枪，中国革命现曙光。从1927年8月1日起，我们党先后领导南昌起义、秋收起义、广州起义、左右江起义、弋横起义、渭华起义、两当兵变等全国各地200多次武装起义。开启了我们党独立领导革命战争、创建人民军队、武装夺取政权的新时期，揭开了中国革命的新篇章。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府通过决议，规定8月1日为中国工农红军纪念日；1949年6月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，规定以“八一”两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。1949年8月1日被定为中国人民解放军的建军节。