赶考未动，兵马先行
    几十万大军包围了北平城，万炮待发要轰北平城。困在北平城内的“剿总”司令傅作义该怎么办呢？他却迟迟下不了决心。连他的女儿都来向他劝降。不久，他还亲自来到了西柏坡，受到毛泽东的接见。
    柏树坡的背后，在总司令住处的西面，有两间小平房。石头根脚，土坯垒墙，白灰砸顶。墙的内外都用白灰抹过，干净，亮堂。从外表上看，跟西柏坡老乡的住房一模一样，走进门去，看看室内的摆设，却是完全不相同的。
    有两个人正在打扫整理。冲门放一张长条的暗黄色会议桌，桌面上没有台布，只有一把白瓷茶壶和几个带把儿的茶缸。桌子两边是几把同样颜色的靠背木椅，另一头，靠墙放一张小桌和两个木凳。
    “为甚要拾掇这两间屋呢？”朱总的警卫员路过这里，顺便向打扫的人问了一声。往常，五大书记开会或商量个什么事情，多是在他们的办公室。要大一点的会，就在小礼堂。今天为什么要重新安排地方呢？
    “房间不强，或许要办大事呢。办啥事，现在还不需要咱们知道，你还是别打听的好。”整理房间的人回答。
    两间屋刚拾掇好，周恩来和朱老总边说着话朝这里走来，到了门口停下，又进屋看看。
    “这样可以吗？”整理房间的人向首长请示。
    “可以。只是凳子少了些，再搬两个就好了。”周恩来说。
    周恩来和总司令是专门来检查准备情况呢，还是路过这里顺便看看？不管怎么说，可以肯定是要在这里开什么会，或者谈什么重要事情。
    这时，辽沈与淮海两大战役都已结束，在长江以北这辽阔的土地上，蒋介石只剩了平津这一块地盘。而且已是“海中孤岛”，东北与华北的野战军，每人吐口唾沫也会把它淹掉的！
    本来蒋介石该早下决心，放弃东北，把东北的五十万人马撤到华北，平津也许还能保得住。即使东北丢掉以后，早早放弃华北保淮海，也许还能保得住徐州。可他哪里都舍不得丢，毛泽东、朱老总摸透了他的心理，才命令淮海前委对杜聿明部在两周内不作歼灭的部署，使蒋介石还下不了放弃华北的决心，这么一来可就使解放军赢得了时间，使他平津这六十万军队想撤也撤不走了。
    难道五、六十军队连个缺口都打不开？无一条路可走？本来是有的。东可以出天津、塘沽，由海上南逃江南，西可以撤向绥远。但是，已经晚了。
    就在命令淮海前委对杜聿明部不做歼灭部署之前，毛泽东、朱德、周恩来已向东北野战军总部发出电报：
    “……你们即令各纵队以一、二天时间完成出发准备，于21日或22日，全军或至少八个纵队，取捷径最快速度行进，突然包围唐山、塘沽、天津三处敌人，不使逃跑。”
    这时已经晚了！待他们下了决心要由海上南撤的时候，天津、塘沽以东的海岸线上早有六个纵队的解放军堵在那里，像铸起了一道铜墙铁壁，要想通过，谈何容易！
    同时，毛泽东等人还向华北野战军的杨罗耿兵团发出电报，让他们部署在张家口、新保安附近的平绥线上，把西去的道路也堵住了。
    这个时候，傅作义这六十万人马，假如收缩到一起，坚守一城一地，也许不容易被对方打下来呢。没想到解放军来了个“隔而不围”和“围而不打”，把这平津张唐分隔包围起来了，想收也收扰不到一块了！
    解放大军早已完成平津战役的战略部署，蒋介石和傅作义却还没有搞清楚共军的战略行动。
    12月22日，解放军突然占领了新保安，隔一天，把张家口也打下来了。不仅全歼五万守军，还把敌方西逃的路彻底堵死了。
    下一步呢？蒋介石估计解放军要攻打北平了，命令傅作义迅速做好固守的准备。然而，解放军突然在天津打响了。
    东北解放军的三纵与七纵经山海关进来以后，先在北塘集结。不久便奉命夺取塘沽。敌方以外盐滩地为防御前沿，从下面向纵深层层设防。七纵司令员邓华先派一个营做试探性攻击，因无掩蔽物，伤亡较大，遂令停止。邓华又做过地形勘察，认为攻塘得不偿失，提议先打天津对战局有利。中共中央的战略方针是“先打两头，后取中间”，天津自然是两头之内的，即刻批准邓华的提议。六个纵队一齐行动，扫清外围做好准备以后，即向天津发起攻击，只用一昼夜的时间，便将天津攻下来了。全歼守敌十三万，并活捉了敌方总指挥官陈长捷。这么一来，把敌方出海南逃的路又彻底堵死了。