通过多方面卓有成效的工作,1928年2月中旬,在宁冈大陇朱家祠,袁、王部队正式编为工农革命军第二团。袁文才任团长兼第一营营长,王佐任副团长兼第二营营长,何长工任党代表,徐彦刚任参谋长,游雪臣、熊寿祺、肖万侠、陈伯钧等分别担任连、排长或党代表等职。大陇改编,标志着改造袁王部队工作的成功。袁王部队的改造,不仅壮大了革命的武装力量,为建设井冈山革命根据地创造了有利条件,也为党改造旧军队积累了丰富的经验。

    8、新城大捷

    正当工农革命军在遂川大张旗鼓地发动群众,掀起红色风暴的时候，江西敌军蠢蠢欲动增调部队至宁冈新城,妄图联合该地的靖卫团伺机进犯根据地。毛泽东、张子清等在遂川得知敌人的意图后,决定攻打新城,击破赣敌的第一次进犯,巩固和扩大根据地。于是他们率领工农革命军第一团迅速从遂川赶回宁冈茅坪。

    红一团赶回茅坪后,和刚升编的袁文才、王佐领导的第二团会合。2月17日上午,前委在茅坪攀龙书院召开军事会议,部署攻打新城的作战计划。经过认真研究,决定由红一团第一营担任主攻,攻打新城东门。第三营攻打南门和北门,以配合第一营的行动。袁文才带领第二团一营埋伏在西门外,利用开阔的地形,待机歼灭溃逃的敌军。王佐率领第二团二营留守井冈山,密切监视遂川方向的敌军。此时,由茶陵游击队改编的第一团二营,根据前委的指示已于二月初返回茶陵坚持斗争。

    当天下午,在茅坪召开全军动员大会,毛泽东到会号召全体指战员打好这一仗,用实际行动保卫井冈山根据地,毛泽东的动员报告简短有力,极大地激励了部队的斗志。

    17日深夜,大地沉睡,四周异常寂静。做好充分准备的工农革命军,在毛泽东、张子清、袁文才等率领下,踏着露珠,分两路向新城奔去。不一会,到达新城的脚下,按照原定部署,各部队进入指定位置。

    新城,位于宁冈的东北面,距茅坪二十余里,是国民党宁冈县政府的所在地,四周都有坚固的城墙,城内住了数百户人家。

    18日早上,蒙在鼓里的敌军照常出南门操练,待他们放下武器准备做操时,埋伏在南门外的工农革命军一齐向敌军袭击。突如其来的攻击,打得敌军晕头转向,慌忙逃回城内紧闭城门。随即,第一团在东、南、北三个方向同时向守城敌军发动攻击,由于敌人居高临下,加上城墙坚固,一时处于相峙状态。

    在棋山高地指挥战斗的毛泽东、张子清等决定佯攻南北两门,吸引敌人的火力,然后集中第一团的力量猛攻东门,以打破缺口,迫使敌人全线崩溃,取得战斗的胜利。根据指挥部的意图,人民群众冒着枪林弹雨。搬来了许多楼梯,煤油和稻草。这时,工农革命军一方面用机枪向东门敌军密集扫射,并用煤油、稻草火烧城门；另一方面架起楼梯、突击队的战士们奋勇爬越城墙。在第一团的英勇攻击下,东门被攻破。接着,南门和北门也相继被工农革命军攻下,守城敌军被迫向西门溃逃。敌人发现西门外火力较弱,便产生错觉,误以为西门方向工农革命军兵力不多,于是他们打开西门妄图向外逃窜。早已在西门外埋伏起来的第二团,布置好了一张严密的大网,待溃逃的敌军进入包围圈后,会同前来围剿的第一团,向敌军猛烈的攻击,把逃军打得死伤遍地,很快结束了战斗,胜利占领了宁冈县城。

    新城战斗中,工农革命军成功地运用了毛泽东提出的"分兵以发动群众,集中以应付敌人"的战术原则,粉碎了敌人的军事"进剿",取得了新城战斗的重大胜利。这一仗,击毙、击伤包括营长王国锁在内的300多敌军,生俘100多,活捉敌县长张开阳,取得了根据地创建以来战果最辉煌的军事胜利。新城大捷,震慑了敌人,鼓舞了人民,有力地保卫了井冈山革命根据地,推动了边界斗争的深入发展。