1986 年 5 月，红四方面军战史顺利完成审查定稿。经徐向前元帅批准，8 月 2 日，在徐帅驻地召开“红四方面军战史修改领导小组审稿会议”。原红四方面军的著名开国将帅徐向前、李先念、洪学智、陈锡联、陈再道、刘华清、秦基伟、李德生、尤太忠、程世才、周世忠、杜义德、傅崇碧、郑维山、何正文、张才千、高厚良、肖全夫、徐深吉、赵俊、王政柱、曹广化、王诚汉、陈明义、罗应怀、魏传统、漆远渥等二十多位老革命家参加了这次会议。李先念主席、徐帅和中央军委副秘书长洪学智、刘华清及其他几十位与会的开国上将、中将、少将们，在徐帅驻地的会客大厅里齐聚一堂。这些昔日驰骋沙场的开国将领们，土地革命战争时期都曾在红四方面军总指挥徐向前的领导下，激战鄂、豫、皖，转战川、陕、宁、青、甘，出生入死于中原、西南、西北战场，几何时曾威震半个华夏。

    为这次会议的成功召开，徐向前元帅的郭春福、李而炳秘书、李先念主席的程振声秘书、红四方面军战史和西路军战史专家徐帅回忆录和后来《李先念传》的主笔朱玉教授、红四方面军战史办公室的张光本、谢庆山等许多同志都做出了极其认真的准备工作。

    中国工农红军第四方面军，从 1927 年 11 月黄麻起义诞生工农革命军鄂东军起，到 1937 年 8 月改编为国民革命军第八路军第一二九师止，进行了十年的英勇斗争，经历了艰苦曲折的道路。这部战史就是对红四方面军十年革命战争史的客观陈述。

    红四方面军战史是遵照中央军委和总参谋部的指示编写的。军委、总参对编写战史的目的和要求是：通过对历史上成败史实的综合研究，有系统地总结我军历史上武装斗争方面的经验教训，以便教育及提高部队干部的军事素质尤其是干部的军事思想，更深入的体会学习毛泽东军事思想，并保存我军在历次革命战争中的战史资料。根据以上总的目的和要求，确立了红四方面军战史编著工作的指导思想：认真贯彻毛泽东思想，即以毛泽东思想来分析、研究红四方面军的历史，实事求是地反映出这支革命武装从无到有、从小到大、从弱到强的发展过程，并总结其经验教训；以武装斗争为中心，并适当反映其它各种斗争和革命根据地建设方面的有关情况，充分体现出党的领导作用和人民军队、人民战争的本质；充分写出红四方面军在广大人民群众支援下的英勇斗争，同时也揭露批判各次错误路线特别是张国焘分裂主义所造成的严重危害，以从正反两面得出具有深刻教育意义的结论。

    根据红四方面军发展过程各个时期的特点，依照时间顺序和战争的先后发生，红四方面军战史共分为 8 章 30 节；每章体现一定的历史阶段，每节表示一个小的历史段落或本阶段的一个历史侧面。但为便于集中说明某个事件的来龙去脉，间有补前带后之处，不全受时间限制。此外，红军第十五军和川东游击军系先后合编到红四方面军的，为了较完整地叙述其合编前的历史，均立有专节。8 章之后的结束语，是全史基本经验的总结。为给阅读和研究战史提供线索，书末附有大事记和红四方面军发展沿革表。

    根据军委、总参指示中保存战史资料的要求，以及为便于研究红四方面军一些主要战役战斗的经验和纪念烈士，另编有《中国工农红军第四方面军战史资料选编》、《中国工农红军第四方面军战例选编》、《中国工农红军第四方面军烈士资料汇集》等，作为战史的附件。

    红四方面军战史的编写工作，从 1960 年 3 月开始到 1963 年7 月完成送呈军委审查稿。鉴于当时历史条件和占有资料的限制，送审稿对有些问题看的还不太清楚，有些历史过程的叙述还不太准确，1983 年 8 月，由军委批准成立了红四方面军战史修改委员会，对送审稿进行补充和修改。修改工作以党的十一届三中全会精神为指导，根据徐向前元帅指示的“正确的保留，错误的修改，不足的补上，多余的删去”的原则，在深入调查研究的基础上，对战史送审稿进行全面的订正和修改。战史于 1988 年 5 月，由红四方面军战史修改委员会全体会议审查定稿。

    这部战史在修改过程中，得到了原北京军区、沈阳军区、成都军区、兰州军区、南京军区、广州军区、武汉军区、乌鲁木齐军区的大力支持；得到军事科学院、中央档案馆、总参档案馆、南京第二历史档案馆、湖北、安徽、河南、四川、甘肃、青海、陕西各级党史办、档案馆、博物馆的大力协助；得到原在红四方面军战斗工作过的老同志的热情指导。

    这次会议的成功召开，新华社发了通稿，中央各大新闻单位和全国省级以上党委机关报和中央及省市电视台都发了会议消息。

    新华社还发了许多会议照片，照片上都是老革命家的，是由新华社、解放军报社、解放军画报社和我照的；照片中有各位首长的秘书、他们的警卫参谋和记者们，是徐帅办公室的徐朝明照的。

    在这次会议上我也照了一批照片，除了这次会议红四方面军将帅的合影照以外，我还为徐帅、李先念、陈锡联、秦基伟、刘华清迈出徐帅驻地门厅时照了一张照片。这个门厅比较大，是专为轿车客人上下车用的，门厅左右外延一米多的地方是个缓坡，照片左侧的李先念主席眼睛微微朝下看，在下坡处似乎不经意的注视着自己的脚下；右侧的徐帅因为对家中的地形比较熟悉，虽然拄着拐杖，但脚步轻松，面带微笑，缓慢前行。李主席和徐帅中间稍后的是秦基伟、刘华清、陈锡联，照片上的秦基伟紧挨着中间的陈锡联，刘华清右手搭在陈锡联的左肩上。这张照片重要人物众多，画面生动，这张照片在许多书籍媒体上发表过。