天工人可代，
人工天不如。
果然造世界，
胜读十年书。
——郭沫若

    即使是对艺术一窍不通的门外汉，也会在进入陈家祠的那一刻目瞪口呆，彩色陶塑和灰塑密密麻麻排满了一条条屋脊，人物形象栩栩如生；场景复杂的砖雕和木雕则镂空镶嵌在高墙、门廊之中，刀工流畅；月台柱头上还有一盘盘石雕的岭南佳果，十分有趣。此外，广州传统的牙雕、玉雕、广绣、广彩等工艺，也在这里得到了充分的展现。

    2025年1月15日下午，我们慕名来到陈家祠堂。

    陈家祠堂又称“陈氏书院”，俗称陈家祠，位于广州市中山七路。陈氏书院筹建于清光绪十四年（1888），光绪二十年（1894年）落成，是广东省各地陈氏宗族共同捐资兴建的“合族祠”，为陈氏宗族子弟赴省城备考科举、候任、交纳赋税、诉讼等事务提供临时居所。

    陈家祠堂的建筑结构可分为三轴、三进，建筑面积达8000平方米。祠堂的每进之间既有庭院相隔，又利用廊、庑巧妙地联接起来，共有九座厅堂和六个院落，祠堂的整体布局上下对称，殿堂楼阁，虚实相间，气势雄伟。“聚贤堂”是陈家祠堂中轴线的主殿堂，也是陈家祠整个建筑组合的中心，堂的正面是一座宽阔的石露台，周围用嵌有铁花的石栏板环绕。祠堂建成之初时的聚贤堂是供族人集会之用，后来改作宗祠，两边的侧房供书院使用。

    陈家祠于1988年被列为全国重点文物保护单位。陈家祠的建筑以装饰精巧、堂皇富丽而著称于世。木雕、石雕、砖雕、泥塑、陶塑、铁铸工艺等各种各样的装饰，遍布在洞内外的顶檐、厅堂、院落、廊庑之间。既有大型的制作，也有玲珑的小作品，装饰风格或粗犷豪放，或精致纤巧，各具特色，特别是在琉璃瓦脊的塑造上，更是广罗古典故事，搜集地方风物，琳琅满目，美不胜收，风格独具。祠前的壁间有六幅画卷式的大型砖雕，每幅砖雕长达4米，是用一块一块的青砖雕刻好了以后再连接成一体的，立体、多层次的画面里有神话传说、山水园林、花果禽兽、钟鼎彝铭等等，就像是民间的艺院一般。陈家祠堂在1958年修缮后辟为广东民间工艺馆。郭沫若同志曾在1959年参观后留有一首五言诗：“天工人可代，人工天不如。果然造世界，胜读十年书。

    在陈家祠各厅堂、廊、院、门、窗、栏杆、屋脊、砖墙、梁架、神龛等处,随处可见木雕、石雕、砖雕、陶塑、灰塑等传统建筑装饰以及铁铸工艺,琳琅满目。陶塑工艺集中在19座厅堂屋顶上的瓦脊；砖雕以东、西倒座外墙的最具规模；灰塑集中在瓦脊及院廊上，是南海灰塑艺人所作；木雕除梁架与大门及聚贤堂的屏风外,后座的11座双层透雕神龛，体型高大，有“光绪十六年”、“回澜桥刘德昌造”“源昌街时泰造”等题款。祠堂中的各种装饰，丰富多彩，题材广泛。

    新中国成立后，1950年广州市政府在陈氏书院设立了“广州市行政干部学校”。1958年1月1日，广州市文化局接管了陈氏书院。1959年，以陈氏书院为馆址成立广东民间工艺馆。1966年，“文化大革命”开始，陈氏书院先后被广州电影机械厂、广州新华印刷厂、广州市第32中学占用。直到1980年12月31日，广州市新华印刷厂迁出，把陈氏书院主体建筑及西院、正门马路和后院的一部分交还给了广东民间工艺馆，1983年2月13日广东民间工艺馆复馆，重新对外开放。1988年，国务院公布陈氏书院为第三批全国重点文物保护单位。1994年，“广东民间工艺馆”更名为“广东民间工艺博物馆”。此后，在各界的呼吁和政府大力支持下， 1995年收回了被广州市32中占用的陈氏书院前院。1997年，广州复印机厂全部搬迁出陈氏书院，交回占用的东院、后院。陈氏书院的遗留问题逐步得到解决，恢复了昔日的容颜。2006年被评选为“广州城市文化名片”。