四八烈士中最负盛名的是王若飞、博古、叶挺。王若飞遇难，周恩来痛哭，流露出已把他内定为建国后的第一副总理兼外交部部长的信息。《王若飞在狱中》是绝对的名著。博古虽然坚行王明路线，犯过大错，但人品尚好，卸任后担任《解放日报》总编辑，尽职尽责。坊间流行这样一个传说：一次蒋介石作秘密报告，不准记录。博古手揣在大衣兜内，一字不落全部记了下来，归报中央。叶挺是北伐名将，新四军军长，开国元帅陈毅那时还在其手下，所以1955年有“本应有两个叶帅”之慨叹。皖南事变被捕后坐了五年牢，面对国民党当局的将军服头还不摆，出狱后人们看到的仍是那一身已成碎缕的新四军军服，第一件事就是到邮局给延安发电报：我已出狱，请中央研究我的党籍（按规定，被捕被俘后就算脱党），令尾随观察的国民党人士目瞪口呆——与国民党高官出狱后的表现大相径庭。这也是令蒋介石痛恨不已的原因之一。

    注1：蒋介石任黄埔军校校长时，周恩来是政治部主任。