记得在1963年2月中旬的一天，我收到《中国青年》编辑部写给毛主席的一封信，该杂志准备出版一期学雷锋专辑，请主席为学雷锋题词。当时，毛主席住在中南海菊香书屋一间20多平方米的卧室内，在这里读书看报、批阅文件和会客、用餐。我住的地方离毛主席卧室只有几十米之遥，有事可以随叫随到。

    当天，值班警卫打电话告诉我，毛主席已经醒了。根据多年的习惯，他醒来的第一件事就是要秘书把最新收到的文件资料送给他。因此接到电话后，我立即拿出已选好的文件资料来到主席寝室，其中就有《中国青年》杂志的来信。此时他已穿好睡袍，身上仍盖着毛巾被，半躺半坐地斜倚在床背上看报纸。见我进来了，他就把报纸随手放在左半边床上堆得有两尺多高的书堆上。

    我把需要批办阅处的文件资料，摆放在毛主席床头的长桌上。床的左方紧挨着长桌有一张方形的藤桌，桌上也堆满了文件资料。我在藤桌西边一张椅子上坐下来，向毛主席汇报需要批阅的文件、重大国际新闻，也提到了《中国青年》杂志请他题词的来信。随后，我便离开了他的寝室。

    大约过了两三天，《中国青年》杂志编辑部的同志打来电话，询问毛主席是否答应写题词。我如实告诉他们，主席已经看过来信，但未做什么表示。两天后，该杂志编辑部又来电话询问。听我转告毛主席已经答应题词的消息后，他们又说《中国青年》杂志在3月1日出版，能否请毛主席在2月25日前写好，因为印刷还需要一周的时间。我将他们的想法报告了毛主席。

    毛主席让先拟几个题词供他参考，我现在还能回忆起当时草拟的大致内容。如“学习雷锋同志全心全意为人民服务的思想”、“学习雷锋同志鲜明的阶级立场”、“学习雷锋同志大公无私的共产主义风格”、“学习雷锋同志艰苦朴素的作风”、“学习雷锋同志毫不利己、专门利人的优良品德”、“学习雷锋同志勤奋好学的革命精神”等等。说来惭愧，我事先拟的这十来个题词，毛主席一个也没采用。

    2月22日，值班警卫员打电话告诉我，毛主席让我去一下。待我匆匆来到毛主席这里，放下手中的文件后，主席示意我在藤桌旁的椅子上坐下来，从书堆上拿起一张信纸递给我。只见上面用毛笔书写着：“向雷锋同志学习”这七个潇洒苍劲的行草字。

    像是解释为什么没采用我拟的题词似的，毛主席吸了一口香烟，语重心长地说道，学雷锋不是学他哪一两件先进事迹，也不只是学他某一方面的优点，而是要学他的好思想、好作风、好品德；学习他长期一贯地做好事，而不做坏事；学习他一切从人民的利益出发，全心全意为人民服务的精神。当然，学雷锋要实事求是，扎扎实实，讲究实效，不要搞形式主义。不但普通干部、群众学雷锋，领导干部要带头学，才能形成好风气。

    现在看来，毛主席这番话不仅指出了学雷锋的方法，而且指明了雷锋身上最本质的东西，特别是指出了学雷锋的方向。这也充分说明，毛主席在题词之前，就阅读了报纸上有关雷锋的报道，对雷锋事迹已经有了深入的了解。

    回到办公室后，我立即打电话给《中国青年》杂志编辑部，告诉他们到中南海西门来取毛主席的题词。1963年3月2日，《中国青年》杂志首先刊登了毛主席“向雷锋同志学习”的题词。3月5日，《人民日报》、《解放军报》、《光明日报》、《中国青年报》等都刊登了毛主席的题词手迹。第二天，《解放军报》又首次刊登了刘少奇、周恩来、朱德、邓小平等同志的题词手迹。《中国青年报》转载之后，陈云、叶剑英等同志也分别为雷锋题了词。

    从此，一个由老一代革命家倡导的学习雷锋活动，首先在全军各部队展开，迅速在全国范围掀起了一个学雷锋热潮。随着报刊、电影等的广泛密集宣传，雷锋事迹家喻户晓，雷锋精神深入人心，有力地促进了良好社会风气的形成，各条战线、各行各业涌现出了千千万万个雷锋式的先进人物。