当红军开始后撤的时候，女人们正处在一块地势狭窄的山坡上。前头部队掉头回撤的战士潮水般冲过来，破坏了部队的行进序列。干部休养连的队伍就是这样被这突如其来的冲撞扰乱的。李坚真见状冲着自己的战友们大声喊叫，但她所有的命令和指挥，全部被枪声、炮声和人马的嘈杂声所湮没。

    撤退的战士已将行进中的队伍由前队变成了后队。由于道路狭窄，坡地湿滑、泥泞，抬着担架、挑着行李的干部休养连动作较慢，队伍常常拥堵在一起。

　　从听到枪炮声到听到脚步声，敌人越追越近了。担任司令部直属队指导员的康克清，在队伍的后面一边组织战士们撤退，一边顽强地阻击敌人的进攻。这川军也太猖狂了，像是打仗打红了眼，紧追不舍。红军后撤的速度又太慢，康克清看着前面堵着的人墙心里非常着急，但一时又没有别的办法，只好拼命射击，阻止敌人追上来的脚步。身边已经有几个战士倒下了，在这层林尽染的山岗上，战士们的血和着雨水，在她的脚下流淌。

　　天上的雨不大不小，但一直淅淅沥沥下个不停。这糟糕的天气，也给红军的撤退带来了麻烦。有几次，康克清险些由于脚下湿滑而摔倒，但她摇晃了几下身子又继续向山下猛跑。战士们年轻又是男同志，跑起来速度要比女人快得多，眼看着自己落在了最后面，敌人在她的身后还不停地大喊：

　　“抓住她，抓活的……”

　　平时总是身穿军服打着绑腿，腰里扎着一条宽宽的皮带，肩上还斜挎着一支小手枪，英姿飒爽的康克清，16岁就带着槌子和镰刀参加了红军。家境贫困的父母在刚生下她一个月就将她送给了一户并不富裕的农民作养女。那一年，养父为康克清订下了一门婚事，让她嫁给一个她从不认识的店员。康克清哭着喊着要离开这个家，为此，养父居然把她锁在一间小房子里。在结婚前的一天，她从小房子的窗户中看到了在村子里做宣传的红军，便想方设法逃了出来，和几个年龄相仿的女伴一起，跟随万安游击队上了井冈山，并在井冈山上和比她大26岁的红军军长朱德结了婚。从此，大胡子军长的身边就多了这位清秀而泼辣的姑娘，同时，也多了一名能够指挥战斗的亲密战友。但此时，这位名扬苏区的“女司令”，已顾不得许多，撒开一双大脚，使出了全身的力气向山下冲刺。

　　正当康克清不顾一切地加快步伐的时候，突然身后的背包好像是被人一把抓住了。她回头一看，一个大个子长着满脸胡茬的敌军，一只手正紧紧地抓住她背在背上的背包，另一只手挥舞着要来夺她的手枪。康克清可是经历过沙场的女人，别看她长着圆圆的脸盘，一双典型的南方杏仁眼，笑起来嘴角上翘露出一排洁白整齐的牙齿，平时总是给人一种亲近的感觉，可在对敌作战中却沉着机智。情急之中，只见康克清双肩一收，就势将双臂向后一伸，背包落在了胡子兵手里，她自己却挣脱了出来。正当胡子兵被她这“金蝉脱壳”的招式闹得发愣的时候，康克清却头也不回地冲了出去。等到胡子兵醒过愣来，康克清已跑出几十米远了。

　　还好，康克清长着一双大脚板，小的时候因为养母的疼爱，没有被呵斥缠小脚。也正是这双大脚，使她摆脱了敌人的魔爪，与屈辱和死神擦肩而过。也使她能够在长征结束后面对海伦·斯诺的采访，以及五十年后面对索尔兹伯里的采访，轻松地告诉他们：“长征就像在野外散步一样。”

　　在中央纵队的这30多位女红军中，康克清是唯一一位跟随作战部队行动，与丈夫一起进出前沿指挥部的女指导员。这位生长在江西省万安县罗塘乡塘下村的普通农家女儿，勇敢，且做事一往无前。逃婚以后，将自己的名字“康桂秀”改成“康克清”，投奔红军。在苏区，康克清除去在红军大学学习以外，大部分时间都在前线，给一些思想有顾虑的战士做思想工作，也做一些动员和宣传工作。部队给她配了一把小手枪，每天她都带在身上，只是苦于一直没有机会和敌人真枪实弹地打一仗。不久，这个机会终于来了。一天，康克清正在万安和赣州之间视察工事的修筑情况，路上与敌人不期而遇。由于她是司令部的指导员，被当时的300多名士兵推举为司令官。在她的指挥下，战士们与敌人一直战斗了两个多小时，击退了敌人的多次进攻。康克清的枪法一直很准，在红军大学里和男学员一起考试射击，她考了第二名的好成绩。这一次，她一点也不含糊，不知打死了多少敌人。当敌军得知指挥红军作战的是康克清时，害怕极了，大嚷着：“朱德的老婆来了，她是非常凶猛的。”这次战斗之后，“女司令”的绰号就叫开了。

　　什么是英雄，在敌人或是强权面前不低头，这也许就可以称得上英雄。但对于真正的英雄，还需要具有在紧急关头急中生智，非但不惧怕更能摆脱危机，走向新生的能力，这才是真正的英雄。

    干部休养连在这次撤退中，一度陷入寸步难行的境地。他们这个连队原本就是一个特殊的连队，连队里又都是一些特殊的兵。由于他们的动作相对慢了些，本来行进在大部队中间的干部休养连不知不觉中落在了后面。一接到撤退的命令，年轻的战士们很快穿过他们的序列。

　　掩护部队还在同敌人交火，但仍抵挡不住追击上来的敌人。情况越来越紧急，干部休养
 
 
    连的队伍就越来越显得拥堵。一些民夫眼看情况不妙，丢下担架和伤员，撒腿就跑，逃得远远的。

　　在危急的时刻，不同的人就会体现出不同的素质。危秀英、邓六金、吴富莲、王泉媛、刘彩香等勇敢地站出来，帮助疏导交通。这些女人们是经过斗争锻炼和革命培养的红军战士，即使在生命的最后关头，她们想到的不会是自己，而是那些为革命负伤的战士。不知是从哪里来的力气，似有神助一般，担架不能抬了，她们就背起被民夫们抛下的伤员，跟着前面的队伍匆忙撤退。

　　一条宽宽的土沟横在道路跟前。背着伤员是不能通过的，刘彩香第一个跳下土沟，大家一看，这不失为一个办法，就纷纷纵身跳下去，在土沟里一来一回用肩头把伤员们一个个驮过去。