胡筠这个名字对于今天很多人而言是陌生的，然而胡筠的传奇经历，让她注定不会被历史遗忘。她是黄埔军校生中少有的女杰，享有“神枪手”的称号，令黄埔男生也为之钦佩。她曾担任平江工农革命军司令员，是红军中唯一的女司令。胡筠还担任过湘鄂赣苏区的红8师师长，是红军第一位女师长（第二位女师长是曾担任红四方面军妇女独立师师长的张琴秋，女红军中仅她们两人担任过师长）。

　　胡筠1898年2月出生于湖南平江县一户士绅家庭。由于是独生女，极受其父宠爱，从小便获名师启蒙，熟读四书五经。1924年秋，胡筠考入平江县城启明女子学校师范第5班，1925年底加入中国共产党。1926年8月，叶挺的北伐先遣团攻克平江县城，中共平江县委派胡筠到叶挺部队政治处担任宣传工作。她毅然放弃未修完的学业，随一支新组建的宣传队奔赴北伐前线。她写标语，办快报，教军歌，编快板，极大地鼓舞了指战员们的士气。胡筠有时还直接参加前线运输、救护和战斗。攻打天岳关时，她化装成农妇潜入敌后侦察，绘制了一张敌人兵力部署图，然后又领着一个排的兵力，向敌主峰发起进攻。

　　在北伐军胜利进军湖北汀泗桥后，叶挺在前线指挥所对胡筠说：“湖南省委来电，调你立刻回湘，另有任务。”胡筠回到平江，奉命组织农民自卫军。不久，北伐军收复武汉三镇，当时急需军事干部，县委推荐胡筠报考黄埔军校武汉分校，胡筠于1926年底考入该校，被编入女生队。1927年“四·一二”政变后，黄埔军校武汉分校为了保存革命力量而自行撤销，胡筠奉命回到家乡组织游击队。她购买了几十支步枪、上万发子弹，拉起一支50多人的队伍，在湘、鄂、赣三省交界处的幕阜山一带打土豪、分田地，建立区乡革命政权。省保安司令部向各地保安团、清乡队发出通令，联合围剿“女共匪”胡筠，并以10万大洋悬赏购买她的人头。胡筠采用灵活机动的战略战术，发动群众武装起来，给敌人以重创。游击队不断壮大，正式建立了平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队。在不到3个月的时间里，胡筠创立了从浏阳至平江的大片根据地，领导了平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队，随后改编为“平江工农革命军”的番号，胡筠任司令员。恽代英赶去祝贺，并对胡筠说：“你是红军队伍中唯一的女司令。敌人闻之丧胆，我们却为之欢欣鼓舞。”

　　1928年7月22日，彭德怀、滕代远领导的平江起义爆发。起义军攻克平江县城，部队随即编为中国工农红军第5军。7月23日，胡筠腰别手枪，骑着白马，率平江县委机关及部队、四乡农民入城，与彭德怀、滕代远会师。这天，整个县城人头攒动，人们争相目睹这位具有传奇色彩的女英雄。随后，胡筠当选平江县第1届工农兵苏维埃政府主席、红5军纵队党代表兼湘鄂赣边特委常委。胡筠英勇善战，指挥作战大胆沉着，灵活多变，战前有周密的部署和充分的准备，战后有详尽的总结，在战斗实践中形成了一套行之有效的游击战术。她的部队终年转战于湘鄂赣3省的幕阜、连云山区，神出鬼没，令敌胆寒。当年国民党军阀何键的《湖南清乡公报》称胡筠部队与彭德怀部队“互相呼应，声势浩大”，“赤焰所播如火燎原”，即便“调集重兵围剿，仍然束手无策，防军亦疲于奔命”。

　　原红8军军长何长工后来称赞说：“胡筠很会打游击。她的部队是平江打得最好的，平江的敌人一听说胡筠的部队来了就害怕。”何长工曾回忆平江一次地方党政军联席会议时说：“胡筠在会上讲话，我怀着极大的兴趣来听她作报告。她的讲话很有吸引力，句句中肯，无一句废话，层次清楚，平易通俗，分析形势很准确。她讲的是‘平江起义’的伟大意义和对湘鄂赣根据地的关系。后来我同胡筠的接触很多，也愿意与她交谈，常跟她谈农会与地方工作的情况。我很佩服她，她在群众中威信很高，很有基层工作经验。她是平江县主要领导人，是根据地的创始人。”

　　1930年9月，中共赣北特委成立，胡筠任省特委副书记兼赣北独立团团长。1931年春，赣北独立团与修水、铜鼓等县的游击队组成红8师，编入红16军。不久，胡筠继任红8师师长。1931年7月，原湘鄂赣边特委和鄂东南、赣北、湘北等特委合并成立湘鄂赣省委，胡筠任省委妇女部长。湘鄂赣边区20多个县，各级都有妇女组织。妇女干部除参加文化、学校、军械厂、金融、贸易等地方工作外，还有大批青年妇女参加红军，在后勤部门工作的最多。广大妇女动员鼓励自己的丈夫、儿子参加红军，妇女成为农村生产的主角，组织耕田队、抢收队、积肥队，以换工、帮工方式解决烈军属和孤寡户的劳力问题，支援前线战斗的种种后勤重担也都落在妇女肩上。这一期间，胡筠还负责办过党校，在这方面也施展了她的才能。

　　胡筠是湘鄂赣省委妇女部长，是一位出色的妇女领导干部。为了更有力地执行省委和省苏维埃的决议，湘鄂赣省委宣传部在万载县创建了一所列宁小学，成立了一支“赤色宣传队”，由胡筠具体领导。宣传队常常夜以继日地排练节目，胡筠既是编导又是演员，她和队员们一起，创作了大批深受苏区军民喜爱的歌舞节目。