在张国焘错误路线的引导下，红四方面军喊着：“打回成都吃大米”的口号，挥师南下，与刘湘、薛岳等军阀数十团的兵力展开激战。

   红四方面军的指战员们在荒无人烟的山地上行进。砂石把女红军们脚上的草鞋磨烂了，许多人只好光着脚丫子行军。脚上的血泡旧的磨破了很快又生出新的来，晚上宿营时，火辣辣的疼痛使她们难以入眠。

   “要是能有一双草鞋该多好啊！”13岁的孙文莲平日里天真快乐，此刻却捧着沾满血水的双脚，疼得龇牙咧嘴，倒吸冷气。
院长不知什么时候出现了，他像变戏法似地从身后拿出一张马皮来：“姑娘们，快看，这是什么宝贝?”

   “啊!院长万岁！”女红军们拍着手围过来。

   “来吧，我们每人做一双马皮鞋。”

   院长把马皮平整地铺在地上，说：“孙文莲，你最小，你先量脚吧。”

   孙文莲小心翼翼地走上去，院长用刀子给她割下一块马皮，其他的人也先后领到了马皮。

   女兵先用草搓成鞋带，然后在马皮上穿上几个小孔，把马皮捆到脚上，在地上一走，果然又软又轻，十分舒适。
孙文莲和她的姐妹们穿着“皮鞋”又上路了。

   伤员越来越多，脑袋被打得血肉模糊的，肠子流出体外的，缺胳膊少腿的……孙文莲就是在这样的日子里慢慢学会了坚强，学会了含着泪安慰伤员。

   又一批伤员送下来了。孙文莲为一位腿上炸开一个大窟窿、头上缠满绷带的红军处理伤口，望着白花花的腿骨，她的心在颤抖。她小心地为他包扎，尽量减轻伤员的痛苦，可是，不知为什么，伤员却一动不动。孙文莲将手轻轻放在伤员的鼻翼处，感觉还有些细若游丝的呼吸，啊，还活着!就在她放心地要转身离去时，却突然惊叫起来——“大——哥——”

   她做梦也没有想到，兄妹二人竟是这样相逢了。大哥吃力地睁开眼睛，艰难地望着孙文莲，嘴巴翕动着，似乎想说什么，但终于什么也没有说出来。孙文莲扑到哥哥身上，她多么想与哥哥多呆一会啊!可是不能，送来的伤员太多了，都需要马上处理，她必须同姐妹们一道，为别的伤员处理伤口。