毛泽东嗜书与阅读的种种习惯也是从故乡起步，慢慢形成的。
    他读书有几大特点：
    钻与挤。他善于从钻与挤中获得阅读时间，这与他少年时代的经历有关。毛泽东的真正启蒙，是五六岁时在他的外祖家，真正作为启蒙老师的乃是他的八舅文正莹，因为这位慈爱的舅舅在家开蒙馆，教他自己的孩子与侄儿，毛泽东也在一边旁听，舅舅许多时候还单独教会他许多东西――知道这一点，便会明白为毛泽东回到韶山冲后，领悟力比其它同龄孩子高，被称作不要先生的“省先生”，同样也就能够理解毛泽东为何一再不服邹春培先生的“管教”。
    幼年――学前期的教育，使毛泽东不断地超越自己，也超越同龄人！
    然而，从1906年被父亲强令回家开始，求知欲极旺盛的他感觉到时间的珍贵：白天，再也不属于他，而属于繁重的农活；大树浓荫下的忙里偷闲，常常引来父亲的训斥――他只能利用晚间，而晚上的时间，却被黑暗统治着，他要点灯，父亲不许，他只得用被单蒙住窗户不让光线透出――即使闷热的夏天亦然，但总提着一颗怕被父亲发觉的心――于是，他最大限度地集中精力，在最短的时间里阅读最多的书……
    毛泽东少年时代的同窗好友邹普勋回忆：
    毛主席8岁到11岁，来南岸我父亲邹春培处读书，11岁到13岁，便到对门关公桥毛咏生门下求学。他读书时，十分认真，特别是善于独立思考，经常在书上打圈点，写批语。他的记忆和理解能力非常强，除了老师授的经书外，还喜欢看《水浒传》、《三国演义》等小说。放学后我们一起到山上看牛，他经常讲小说中的人物故事，并把大家组织起来，分成组去看牛、割草、摘野果子，大家都喜欢跟他在一起。 ……

    离开了韶山冲，严厉的父亲不可能再来限制他，但千头万绪的事情缠上他，而他，凭借着在故乡业已掌握的速效读书法，仍然能以惊人的毅力在万事纷繁中偷闲读书--一直到他去世。
    从习惯上来说，毛泽东晚间通宵工作的特点，实在正是1906年~1909年，他在上屋场形成的――这又引出他的另一个与他的对手相比是明显优势的地方：众人皆睡，他独醒；众人皆醒，他独睡――这在军事战略上似乎也有特殊意义！
    毛泽东读书的特点，人们已多有论述，下面来看看几个为人忽略，也许还值得争论的问题：
儒家经典著作对毛泽东有何积极影响？
    研究者一般多注意毛泽东少年时代阅读的四书、五经及史书等试图禁锢毛泽东的思想，扼杀他的个性的消极方面，这无疑是应该肯定的；然而，这些书籍对毛泽东的积极影响也是明显的。一是四书五经之类中也有若干精华存在，尤其是那些奋发向上的精神、救国济世的思想，主张正直为人的训导等等，这是与毛泽东的品性相宜的；二是这些书籍开阔了毛泽东的视野，“六年孔夫子”，不仅使他深入到中国文化史中去，而且培育了他日后对中国哲学、历史等社会科学的浓厚兴趣；三是使他打下中国古典文学的坚实基础，这使毛泽东在人格上带上强烈的文人特色。
    毛泽东接触最早，并熟谙于心的中国古典名著是《西游记》、《水浒》、《三国演义》。这三部古典名著与毛泽东的一生有何关系？
    毛泽东在以后的作文说话时，常常引用这些古典名著中的故事或原话。
    从个性来说，他很像《西游记》中的孙悟空――他聪明与好动，他嫉恶如仇，如果说，少年时代的毛泽东还是不成熟的孙悟空，成年以后的毛泽东则是已握有金箍棒的孙悟空。
    三部小说中，《西游记》又是毛泽东最早看过，而最为其浪漫色彩吸引的