当然，面对当时复杂的情况，要求任何领导人对形势分析和决策都要非常准确是难以办到的。就此而论，说中共中央对当时某些形势分析和决策有失误，这无损于中国共产党的英明伟大，而是为了尊重历史，反映历史真相。项英作为新四军主要领导人之一，对皖南部队在皖南事变中受损失自然应该“负有责任”，但不应该是“重大责任”、“重要责任”或“全部责任”。在查明上述历史原因和历史背景下，再把新四军皖南部队在皖南事变中损失的责任都推给项英就不实事求是了。在此基础上，笔者写出了(项英)条目送审稿，对项英的历史功绩给予了客观公正的评价。 1984年12月24日，中央党史研究室主任胡绳按照胡耀邦总书记要他“再仔细斟酌一下”批示的要求，召集有关专家研究后报告：“我们认为，这一条总的说来是写得恰当的”(见胡绳给胡耀帮信的复印件，存笔者处)。最后经胡耀邦、杨尚昆、余秋里等中央领导和军委、总政治部等领导人审定下来，从而改变了当年对项英的片面指责。 1986年1月，当皖南事变45周年时，《项英》条目在《党史资料征集工作通知》、《军史资料》、《革命史资料》三个刊物上同时发表，引起学术界的关注，很快在高等院校中共党史教学中关于在皖南事变中新四军部队损失责任的提法发生了变化，尽管当时有人表示反对，说是“为项英翻案”，但无法阻止实事求是思想路线的贯彻，后来的《中国大百科全书》军事卷和《中国军事百科全书》的《项英》条目均用了这个客观的评述。此后，笔者以《项英》条目为基础，在深入进行调查的基础上写出42万字的《项英传》和40万字的《新四军简史》，由中共党史出版社于1995、1997年先后出版，为重新评价项英和新四军前期的历史提供了更丰富的史料。

    1998年5月13日，经中共中央批准，解放军总政治部、中共中央党史研究室在北京人民大会堂举行座谈会，纪念项英诞辰100周年，吴邦国、迟浩田、曾庆红、张震等领导同志出席了座’淡会，中央政治局委员、中央军委副主席、国务委员兼国防部长迟浩田代表中央和军委讲话中肯定“项英同志是杰出的无产阶级革命家，工人运动的著名活动家，党和红军的早期领导人之一，新四军的创始人和主要领导人之一”，“抗日战争的名将之一”(见《人民日报》1998年5月14日要闻版)，对项英的一生作了全面公正的评价。

    此后，中央党史研究室于2001年编著的《中国共产党简史》在提及皖南事变一节中，未再提项英的错误和责任。应该说，这些都是党史、军史研究工作者在新的历史时期，坚持解放思想、实事求是、与时俱进的思想路线的成果。