夏月娥主编的《建设一个新世界》一书指出，西柏坡精神的内容十分丰富。可以说，中华民族的优秀传统和美德，中国共产党人的革命精神和优良作风，都汇集到了西柏坡精神之中。但我们认为，它的实质和核心是：善于破坏一个旧世界，善于建设一个新世界。这是因为：

　　１、破坏一个旧世界、建设一个新世界是当时一切工作的中心。当时我们国家处在一个伟大的历史性转折时期。大转折是国民党反动派的即将被推翻、人民自己的新中国即将诞生的历史性转折，是我们党领导的新民主主义革命转向社会主义革命的伟大转折，是中国共产党即将成为执政党的伟大转折。在这个伟大的历史性转折时期，我们党面临的任务十分繁重、艰巨和复杂。既要同国内外敌对势力作斗争，同国民党军队进行决战，解放全中国，又要为新中国成立后如何建设国家制定政治、经济、外交等各方面的方针政策；既要加强党和军队的自身建设，又要做好群众工作、统一战线工作，团结一切可以团结的力量，为建设新中国而共同奋斗。这一切工作，都是围绕破坏一个旧世界、建设一个新世界而进行的。

　　２、只有在这个伟大的历史性转折时期，破坏一个旧世界、建设一个新世界的任务才提上了具体日程。中国共产党从成立那一天起，就把在中国实现社会主义和共产主义写在了自己的旗帜上。她领导的中国革命的整个过程，都是破坏旧世界，建设新世界的过程。然而，在大革命时期、土地革命战争时期以及抗日战争时期，实现社会主义和共产主义主要是一种理想和信念。当时的主要任务是探索革命道路，求得革命力量的生长。发展和壮大，主要是进行民族革命和民主革命，完成民主革命任务，为向社会主义革命转变准备条件。推翻国民党反动派的统治、建立新中国、实现由新民主主义向社会主义转变的任务，还没有提到日程上来。只有在解放战争开始后，特别是在人民解放军向国民党反动派全面反攻时，“打倒蒋介石，解放全中国”才作为现实的问题摆在了党和人民面前；只有在大决战以后，彻底砸碎国民党反动派旧的国家机器，建立人民民主专政的新中国，才成为全党和全国人民的中心任务；只有在这个时候，特别是在党的七届二中全会上，才能把如何建设一个新世界、应当采取哪些基本政策作为会议的基本内容。中华人民共和国成立后，通过三大改造，终于实现了由新民主主义社会向社会主义社会的伟大转变。

　　３、善于破坏一个旧世界，善于建设一个新世界，集中表现了中国共产党人无私无畏、彻底革命的浩然正气和崇高风范。中华民族是一个勤劳勇敢的伟大民族，中华民族也是一个苦难深重的民族。特别是在近代，中华民族受尽了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治、蹂躏和压迫。中国共产党为了民族的解放、人民的幸福，把马列主义同中国革命的实际相结合，有组织、有纲领、有计划、有步骤地领导人民同三大敌人艰苦斗争二十多年，才夺取了中国革命在全国即将胜利的大好局面。为了推翻国民党的反动统治，彻底砸碎旧世界，我们党制定了在战争、整党、土地改革、工商业、镇压反革命中的政策和策略，并对各方面工作做了周密的部署。全党全军团结一致，严守纪律，紧紧依靠人民群众，克服了各种困难，终于解放了全中国，使国家政权回到了人民手中，毛泽东同志在党的七届二中全会的报告中，总结过去，展望未来，铿锵有力地说：“我们不但善于破坏一个旧世界，我们还将善于建设一个新世界。”这正是对西柏坡精神的最好解释，它说明，中国共产党是无私无畏、能够战胜一切敌人、克服一切困难、为了民族的利益而英勇战斗的无产阶级革命政党。破和立是不可分割的。破中有立，立中有破，破是为了立。中国共产党领导人民闹革命，就是为了破坏压迫、剥削人民的旧世界，建设人民民主、自由、幸福的新世界