于是，他从中悟出一个道理，旧军队不过是维护军阀统治的工具，怎能满足一个热血青年的革命欲望!无奈，他再次回家闲居。回到家乡后，他不甘寂寞，到家乡附近的孤家子村教书。但不到三个月，本乡地主肖某以其父当吹鼓手、出身下贱为由，将其辞退。此后，恶霸地主肖某还是贼心不死，又到警察局告发了张佐汉“勾结共产党、反满抗日”。张家怕事情闹大，将房地变卖了伍佰元钱，贿赂抚顺警察分局长才算了事。然而张佐汉眼见这伙恶霸豪绅狗仗人势，欺压百姓，恨得直咬牙，他真想把这些恶人铲除干净，可凭他一人怎能办到?无奈他只好狠狠地咽下了这口气。

　　1932年9月，张佐汉串联徐达夫、张斗官(朝鲜族)在抚顺合办了一所日语学院(后被日本协合会吞并)。到学院学习日语的人很多，其中，中共满洲省委派到抚顺的地下工作者也常来日语学院学习或寄宿。于是，这里一度成了地下党的活动场所。在这段时间里，他结识了许多志同道合的爱国朋友，他们经常聚在一起痛责列强，同时，阅读了大量宣传马克思主义的进步书刊，从中受到马克思主义思想的熏陶，了解到了前所未闻的革命理论和中国共产党的方针政策，逐渐解决了百思不得其解的许多问题，对中国革命的前途有了初步的认识和信心。

    通过学习，使他懂得了许多革命真理，好象在黑暗中看到了一线光明。眼界开阔了，思想上发生了极大的变化。他深深地感到，帝国主义的瓜分，封建军阀的割据，资本家和地主的盘剥，无情地吞噬着劳动人民的血汗，人民过着牛马不如的生活。要想使黑暗的旧中国变为光明的新中国，没有千百万中华儿女的觉醒，不跟随中国共产党驱逐外国列强和打倒官僚资产阶级、地主阶级是不可能的。只有在中国共产党的领导下，广大人民群众才能走上谋求解放的正确道路。

    这一期间，张佐汉在地下党培养教育下，进步很快，阶级觉悟迅速提高，成为我地下党活动的骨干分子。不久，张佐汉经孙金一、杨亚诚等人介绍参加了正义团，任委员。后经洪波介绍，于1933年3月到抚顺《大同报》社当记者。从此，张佐汉在中共满洲省委和南满临时特委的直接领导和指引下，踏上了革命的征程，投身于抗日斗争的滚滚洪流之中。

　　1934年11月15日，为了适应革命斗争形势发展的需要，为开创南满抗日斗争新局面，打通南满根据地与外界的联系，我党的地下工作者张佐汉(化名张晋基)受南满临时特委派遣，辗转来到了远离家乡的临江县筹建《大同报》社临江分社，并以社长兼记者的身份为掩护，搜集日伪军政情报，进行抗日活动。1935年2月18日，张佐汉到达临江县不久，在爱国反日斗争日益高涨的形势下，组织了县城部分进步青年在元宵节灯会期间散发抗日传单，张贴标语，揭露日本帝国主义的侵略罪行，呼吁被压迫的民族迅速觉醒，呼吁人们起来革命反抗侵略。这一举动，使县城的敌人惊恐万状。

    同年3月8日，由于张佐汉积极为党工作，对革命事业的执著追求，在火热的斗争中经受了锻炼和考验，经中共满洲省委执行委员王玉介绍，张佐汉同志光荣地加入了中国共产党。张佐汉早就渴望自己能够早日成为一名真正的共产主义战士，如今成为现实，使他兴奋不已，他浑身象有使不完的劲，只要党一声号令，他就毫不犹豫地去执行。这时的张佐汉，心中只有一个目标，那就是决心为共产主义事业奋斗终身。

    3月10日，根据南满特委指示，张佐汉被选为优秀党员赴哈尔滨受训。4月，张佐汉又被派往南满特委接受训练。7月初，张佐汉受东北人民革命军司令杨靖宇指派重返临江县，仍以《大同报》社临江分社社长兼记者身份从事党的秘密活动。

　　在临江期间，张佐汉夜以继日地为党工作，健全报社机构；积极发展骨干力量，开展对敌斗争，激发人民群众的反满抗日热情；运送军需物资，掩护和接待东北人民革命军的领导干部；秘密建立党的外围组织，与地下工作人员取得联系；暗中搜集日伪政治军事情报。张佐汉努力为党工作的精神，得到了杨靖宇的赞誉。尤其在艰苦的环境里，他不惧风险，机智勇敢地与敌人进行各种不同形式的斗争。