年年七夕，今又七夕，热浪滚滚暑未消。七夕本是平常的日子，当它被赋予了特殊的意义，就显得那么耀眼夺目。

    七月初七日为七夕节，原名乞巧节。七夕乞巧，书上说起源于汉代。亦称“乞巧节”、“少女节”、“情人节”。2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。现又被认为是“中国的情人节”。

    七夕节，主要是庆贺天上牛郎与织女的一年一会。来源于神话故事，民间习惯称为天河配。

    每年七夕的夜晚，是织女与牛郎鹊桥相会的日子。民间相传，织女是一个美丽动人、聪明娴慧、心灵手巧的仙女，凡间的女孩子只要在这个晚上诚心向她乞求，就可以获得聪明才智和巧妙技艺，同时也能获得美满的姻缘，因此七月初七也被称为“乞巧节”。百姓相信，七夕夜晚，仰头可以看到牛郎和织女在银河相会，在葡萄架下可以听到两人相会时的窃窃私语和情话。 让我们看这碧波荡漾的银河上，一座鹊桥已经成型，牛郎挑着担子，里边装着一年来的思念，还有他留下最好吃的劳动成果一步一步走了上去；织女挎着篮子，里边绣满了一年的相思，还有做好的四季服装，正在疾步迎去。他们相遇了，他们拥抱了，他们到为他们特别准备的新房里去了。顿时，花雨纷落，乐声齐鸣，万千喜鹊上下翻飞，翩翩舞蹈……

    七夕乞巧，这个日子起源于汉代，东晋葛洪著的《西京杂记》记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”这也许是古代文献中所见到早期的关于乞巧的描述。女人乞巧的细节也常常入诗，唐诗中就有“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”的句子。宋元时期，七夕乞巧节相当隆重，京城之中设有专购乞巧饰品的贸易市场和商店，称作乞巧市，人们从七月初一就开始置办乞巧的针头线脑和祭祀物品，乞巧市上熙熙攘攘、人流如织，临近七夕时，乞巧市简直成了姑娘和鲜花的海洋。乞巧节的热闹由此可见一斑。杜牧有诗云：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”刘禹锡有诗云：“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。如今直上银河去，同到牵牛织女家。”可见，无论是杜牧还是刘禹锡，乃至更多的文人骚客，都或多或少地着墨于牵牛织女。想想，诗行里都有无尽的想象，何况他们脑子里又是如何的千思与万想呢？

    依照七夕节天上牛郎、织女相会的情节，我国一些地方有扎像庆贺之俗，就是在街头巷口用树枝等物扎成一对青年男女像，代表牛郎、织女相会。在像前敬献瓜果桃李以示祝贺。星汉灿烂之际，如果看到天河中有奕奕正白气，闪耀着五色的光芒，就被认为是牛郎织女相见的征兆。旧时此刻要下拜，乞求牛郎、织女恩赐。据说牛郎织女是勤劳的化身，所以跪拜者求农求织求婚均可。求金求银求暴利则要适得其反。一人只能乞求一事，求多则不灵。在吉祥征兆面前，连续三年诚心诚意乞求一事，则必然应验。山西气候，七夕前后多降雨，能够连续三年乞求一事当属不易。民间传说，七夕节如果天上降雨，就是牛郎织女哭诉衷肠，预兆着夫妻和睦，家庭兴旺。那条人间“天河”如今不复存在，即便人隔千里路悠悠，只要坐上飞机火车，说见面就见面。这就是天上的牵牛星和织女星比不了的。他们在上面看着，一定很羡慕。

    七夕节里，姑娘媳妇还有许多向织女讨教手艺的活动，称为乞巧。

    我国一些地区习惯用当年产的新麦秸编成一座桥，配以牛郎、织女，男孩、女孩、老牛、喜鹊等编织物，置放案头。或是用彩色纸，剪成上述景物，贴在墙上。祈祷后，拿七根绣花针，用彩色线来穿针孔，能够一次顺利穿过七个针孔者就被认为乞得了巧。

    民间流传有夜深人静，躺在葡萄架下偷听牛郎、织女说悄悄话的说法。

    七夕节，民间喜用白面或糕面加油、糖、蜜做成各种糖果，称为巧食。我国一些地方，仍留传家家要吃西瓜，喜欢在西瓜上刻画花纹图案，称为“花瓜”。