毛泽东1958年读<旧唐书•刘贲传>有感即兴而发挥笔写下的一首诗：“千载长天起大云，中唐俊伟有刘蒉。孤鸿铩羽悲鸣镝，万马齐喑叫一声。”刘贲何许人也？据重修刘贤良祠碑记称：刘贲字去华，昌平人, 唐敬宗宝历二年(826)进士。由贤良对策，指责宦竖, 秉公理事，为宦官所嫉诬，后谪于柳州，官任柳州司户。至则以德化民，以礼齐民。厥后，省耕，省敛，循行田亩间，竟坠马而卒，葬鹅山之侧。碑文还说：方公之对策也，本忠义之心，而激以浩然之气，故能言人之所不敢言。当是时，主司悦其文而不敢取，宰相知其直而不能荐，岂其无忠义之心哉？诚以宦官窃柄，恣横赫奕，惧其势而畏其威，由是公不得仕于朝，寻贬柳州司户。刘贲虽是一小官，但柳民世称刘贤良，柳民思之，作庙以祀，怀其德也。卒后葬在柳州城郊。元泰定二年 (1325)立祠于昌平县。明中叶在县南西沙屯建祠，崇祯五年(1632)，为刘贲在此祠立碑，碑文为董其昌手书，光绪年间又在词前立“刘贲故里”碑。现在只能看见存碑，祠已被毁。宫闱将变，“阍寺持废立之权”，“ 四凶在朝，虽强必诛”。刘贲的胆识确实非同寻常，敢于把矛头直指当时权势炙手可热的宦官。其论述亦切中时弊，“慨然有澄清之志”。不愧为唐一代之俊杰。

    难怪同时代“虚负凌云万丈才、一生襟抱未曾开”的诗人李商隐写了五首关于刘贲的诗，竟有四首是在刘贲死后哭刘贲的。这既是哭刘贲，也是哭诗人自己，更是哭那个不幸的黑暗时代。如赠刘司户贲生前的诗：“江风扬浪动云根，重碇危樯白日昏。已断燕鸿初起势，更惊骚客后归魂。汉廷急诏谁先入，楚路高歌自欲翻。万里相逢欢复泣，风凤西隔九重门。”刘贲博学能文，性耿直，嫉恶如仇，有澄清天下之志。李商隐对他非常推崇。宣宗大中元年（847），诗人奉郑亚之命出使南郡和郑肃通好。次年正月南返时，与被贬去柳州的刘贲在长沙一带不期相遇，李商隐同病相怜写此诗相赠。   

    诗的开头从相遇的地点黄陵庙写起。黄陵庙在黄陵山上，相传为舜妃葬处。山在湘江汇入洞庭的咽喉，山峰兀立，水势奔腾。时间正是初春，漫天阴沉，加上江风浩浩，越发扬起了涛天浊浪。看来好似“云根”一般的岸边山石和系船石墩，受到浪花的猛烈冲击。船上高高的桅杆，在江风中摇摇晃晃，分外显得日暗天昏。这是湘江惊涛骇浪的实景，更是晚唐王朝政局动荡和险恶昏暗的写照。诗人运用传统的比兴手法，简洁明了，勾画了刘贲悲剧遭遇的社会背景。   

    颔联表现刘贲的坎坷遭际，字里行间充满同情与愤懑。“已断”句把刘贲比做展翅万里的北国鸿雁（刘是燕人），刚刚要施展的雄图伟略就很快夭折了。这是隐指刘贲应试未第。唐文宗时代，刘贲曾应召试贤良方正能直言极谏科，在对策中切论宦宫专横误国，应于诛灭，一时名动京师。但因遭宦宫忌恨，未予录取，初试锋芒，就遭挫折。旋被令狐楚、牛僧孺召为从事，后授秘书郎，不久即遭宦宫诬陷，贬为柳州司户参军。“更惊”句即指此番之遭贬。诗人把刘贲比做受谗而被逐放的屈原大夫，远贬南荒，难归乡土。前一“已”字，后一“更”字，紧凑有力地把刘的生平遭际中两件大事巧妙联结起来，通过沉痛愤慨的着力笔调，表现了诗人对刘的遭遇深致扼腕。   

    颈联又借用历史人物进一步抒写对刘贲的敬仰和同情。“汉廷急诏”用贾谊遭贬三年后又被汉文帝召回长安，拜为梁怀王太傅的故事。这句是说，如果皇上急召贤臣，以先生之雄才大略，应是首先被召去的，还有谁可以比你先回朝廷的呢？这里高度称赞刘具有贾谊的抱负和才华，相信他一定会受到重用，由衷敬慕和劝慰之情溢于言表。“楚路高歌”用楚国狂人接舆的故事。而刘贲身贬楚地，恰与接舆仿佛，借刘的遭遇来抒发自己的满腔愤激。“自欲翻” 的诙谐句，体现了诗人对挚友的深切同情和理解。