朱德率部进军湘南

    1927年8月1日南昌起义后，8月5日起义军全部撤离南昌。朱德率部分起义军辗转赣、闵、粤，甩开敌人的围追堵截，历尽千难万险，于1928年1月初，进入到了湘南。

    朱德在汝城召开的湘南、粤北党组织负责人联系会议，疏通了起义军和地方党的联系。汝城会议后，就和过去在云南讲武堂的同班同学、国民党第十六军军长范石生联系合作。南昌起义部队革命活动，对外一律使用国民党十六军的番号作掩护。为了加强党对部队的统一领导，还成立了秘密的中国共产党十六军军委，陈毅任书记。并在汝城召开湘南和粤北党组织的负责人联系会议，制订由革命军打先锋的农民起义计划。

    1927年12月21日、27日，中共中央连致朱德两封信：明确指示朱德迅速与湘赣边界的毛泽东取得联系，“共同计划——发动群众，以这些武力造成割据的暴动局面，建立工农兵代表会议——苏维埃政权”；如果无法联络，则在湘南与当地组织计划发动群众采取适当时机举行暴动。由于带信的李鸣柯未能找到朱德和起义部队，因此朱德并未看到中央的指示信。但朱德从张子清、伍中豪口中得知毛泽东上了井冈山，便立即派毛泽覃前去联系。可见，朱德在摸索中国革命的道路，依靠农村组织暴动等重大问题的看法，和中央的精神是一致的。

    1928年1月3日，朱德应范石生部师长赵超的邀请，到韶关参加宴会去了。下午7时许，范石生从广州派人专程到犁铺头给朱德送一封紧急密函，陈毅、王尔琢立即把密函设法转到已去韶关赴宴的朱德手里。密函大意是说“合作事已被告发”，要朱德“从速离开”，建议朱德行军“多走大路，勿走小路”。还说：“来日方长，后会有期”。原来十六军教导团团长丁腾（一说丁煦）是蒋介石按插在范部的亲信，他将朱德和范石生建立合作关系的事密告蒋介石，蒋即电令掌管广东军政大权的军阀李济琛转告范石生，即将朱德部队就地解决。范石生不忘旧情，暗中写信把这消息迅速告诉了朱德。随后范又给朱德送来一万块银洋和十箱子弹，以示送行。

    朱德看完范石生的密函后，马上赶回团部，召集部队主要负责人陈毅、王尔琢和龚楚（后叛变投敌）商议。龚楚是八天前由北江特委介绍来的，担任一四〇团团副。他是乐昌人，熟悉粤北、湘南一带的情况。朱德提出要到湘南找一块根据地，龚楚则建议先入仁化，然后绕道乐昌，经长垑村渡过武江，沿乐昌、乳源边境大山区，进入湘南。

    会议分析了当时的形势，研究了附近几个地区政治、地理、经济等方面的情况后，决定采纳龚楚的建议，将部队开进群众基础较好、易于隐蔽的宜章山区后再从长计议。当夜，部队以“野外演习”为名，冒着滂沱大雨，砍倒沿途电杆，隔断电线，破坏敌人的联络，由龚楚带路，从仁化改道西进，直奔湘南。

    朱德率南昌起义部队转战湘南，革命暴动有了主力军和主心骨，为湘南起义奠定了组织、领导、指挥基础。

    湘南起义，万事俱备。起义的气氛愈来愈浓。

    注：参考书籍有《湘南起义文稿》、《中国共产党郴州历史》、《中国共产党耒阳历史》、《当代湖南民兵》等。