这长乐村地带，位于浊漳河上游的峡谷里，南面石山陡峭，北边梯田层层，日军南进的蟠武公路，蜿蜒在浊漳河北岸的北山脚下。这两边高中间低的天然地形，对我们截击日军十分有利。

    4月16日上午9时，武乡县城方向，突然滕起一股尘土。几声炮响，敌军二十五旅团一一七联队（联队长柏崎）3000余人，“浩浩荡荡”开始钻人我们的“口袋”。接着传来一阵稀稀落落的枪声，这是鬼子在进行火力侦察，……此刻，战士们在山头上严阵等待，眼睛紧紧盯着沿河公路。战士们连工事也没挖好，敌军便来了。
这时日军的长蛇阵出现在浊漳河谷地带，辎重车辆和后续骑兵，卷起滚滚烟尘。前边的一个挂东洋刀的日本军官，骑在马上，不时用望远镜向河谷两旁的山岗上了望。有的日军高声怪叫，有的竟扯开喉咙唱起歌来一个个趾高气扬，不可一世。

    由于各路指挥员机断敏捷，日军一个联队1500余人立即被八路军在马家庄、里庄、型村、长乐等处、截为数段。桃红柳绿的漳河两岸，顿时沉浸在枪林弹雨的火海中。

    到9时左右，从马庄以北的巩家垴一带高地，指挥员与战斗员一起高喊着“粉碎消灭敌人的新围攻”、“打胜仗与友军比赛”、“坚决消灭敌人”的口号，第七七二团以第三营为左翼，第二营为右翼，第一营和特务连居中，以猛虎下山的姿态，进而扑击正在东行的敌日军。

    战斗开始后，派在极左翼打日军先头的第三营就从山上冲下去，由第三营营长雷绍康率领第九连，副营长王仕友率领第十连。不巧，前面连续的竖着五、六处七、八尺高峭壁，怎么办呢？营长首先滚下去了，一连人都象被一条绳子牵着似的滚了下去了。副营长也首先滚下去了，又一连人象一条绳子牵着似的滚下去了。日军象一阵海潮一样的向河滩上的乱石间退去．大部分都不动了，贴在地上．象水竭于沙。

    这时候中部的日军忽然集中主力拼命向第七七二团的中间阵线冲上来．企图占领几个高一点的据点，遮断第七七二团下到河坝的各部分的后路，特务连就奉命反冲锋下去。可是不巧，前现也连续竖着四、五个七、八尺高的峭壁。不等说：“怎么办呢”，简国湘连长就首先兴滚下去了，一连人都象被一条绳子牵着似的滚下去了。日军象秋天山坡上的落叶，不知被哪来的一阵风直扫了下去。

    日军又集中中火力攻击第七七二团的左翼，企图抢上山来，从那里插到第七七二团的侧后方，以挽救全部的危局。第三营下到河坝上的两个连以转上了山头的原阵地，与另外两个连协同了沉着抗拒，使敌人几次三番都白用了气力。

    这时候后尾和中段的日军则局促在山沟里，这时第七七二团第二营和第一营，以及从武乡南面饶到长乐村附近南山上的第七七一团的一部分大刀阔斧的聚歼。

    第一营的重机关抢打得很得力，有一次见有3个敌兵抢上了在沟对面的一个小山坡，企图占一个高处的据点，当首先把第一个山高头的扫倒了，接着又把还向上爬的第二个扫倒了，然后又把掉头下逃的第三个也扫倒了。

    八路军指战员同仇敌汽，战斗愈打愈烈，直打得鬼子懵头转向，进退不得。打到浊漳河里的密集炮弹，击起了一支支几丈高的白色水桩，一批批沿河猛扑的日军倒在激流中和大道旁。日军在里庄地段，遭到七七二团一、二营的突然袭击之后，顿时混乱起来，人马车辆乱作一团，狼奔  突，伤亡惨重。随之，八路军各部队从山头上，谷口里，甚至从几丈高的陡坡上冲下大道，跳入敌群以刺刀、长矛与日军展开白刃搏斗。此刻，七七一团也经南王家垴、马汉脚赶到对岸之窑头、西岭村一线高地，向北展开突击，里庄、型村间的日军，在两面夹击之下，首尾不得相顾。日军为救死计，有的钻到车底下，有的利用死马作掩体，进行拚死的抵杭，还有几股日军，端着刺刀向两岸高地进行疯狂的反扑。向北岸高地反扑的日军，在里庄被七七二团一、二营迎头痛击。

    再说，已过长乐村的日军主力，为解救后面被围部队和车马辎重，便集中1000余人，从峪口村窜上山梁，拼死向七七二团左戴家垴猛攻。这里本属六八九团阵地，该团因接到命令过晚，这时尚未到达，师即命令七七二团三营十连担任阻击。一场恶仗在山岭上展开了。激战14小时之后，从辽县赶来增援之敌，是由苫米地旅团长亲自率领的一O五联队两千余人，妄图解长乐之围。这是刘邓首长早巳料想到的。

    这时，八路军左翼部队与日军一0五联队在东华角展开了一场恶战。第七七二团最后的一个排用12把刺刀拨退了200多个向上拼死冲锋的日军。该团最后一个连带两挺机关枪殿后。这最后且战且退的连队中有叶成焕团长在。他看着落在山沟的辎重、枪械没有作为胜利品而搬上来，很不惬意。虽然知道得服从上级的命令，但怎么也舍不得就此离开战场，迟迟复迟迟，终于落到跟最后一个连一起走。走几步他又回过头来向山下用望远镜望一下；走几步，他又回过头来向山下用望远镜望一下。不料一顺子弹飞来打中了他的头部。他为国家的独立和人民的解放流尽了最后一滴血！这位出生在河南省光山县的贫农儿子，为开辟鄂豫皖苏区洒过汗水，为保卫太行山抗日根据地献出了24岁的年轻生命。

    长乐之战获得了歼敌2200人的大捷，彻底粉碎了日军的“九路围攻”，把日军赶出了晋东南。再次打破了“皇军”不可战胜的神话和"3个月灭亡中国”的狂言。使日军更进一步认识到八路军的威力。这一仗连克长治、沁县等18座县城，为创建晋冀鲁豫边区打下了坚实的基础。

    4月19日朱德总司令来山西榆社郝壁看望部队时在讲话中解释了这一次战斗的意义和价值：“长乐村战斗是这次晋东南反日军‘九路围攻’大战役中的一次决定性战斗。在这一战斗里．虽然作为进攻的主力的日军没有被全部消灭，他们的战斗力被完全摧毁了。第七七二团虽然没有得到更多的日军枪支，但在整个晋东南抗战大局上却获得了与几千支枪价值不可同日而语的大战果：彻底粉碎了日军对晋东南的‘九路围攻’，进一步巩固了初创的晋冀豫抗日根据地。”

    （作者：魏国英，八路军太行纪念馆馆长，研究馆员）

    论文参考书目

    1、《中国人民解放军战史简编》，1992年5月，解放军出版社
    2、《八路军抗战秘档全公开》，2005年8月，军事科学出版社
    3、《中国抗日战争史》，1994年12月，解放军出版社
    4、《八路军抗战纪实》，2005年7月，人民出版社
    5、《华北烽火》，2005年6月，中共党史出版社
    6、《抗日战争事件人物录》，1986年6月，上海人民出版社
    7、《八路军抗战简史》，2005年8月，解放军出版社
    8、《八路军著名的20大战役》，2009年5月，白山出版社
    9、《朱德与抗日战争》，2005年7月，中央文献出版社