通过科学而缜密的历史研究，理清历史发展的思路与脉络，是革命纪念馆策划与制作高水平高质量大型专题展览的重要前提和关键所在。“八路军抗战史陈列”是我馆这次扩建改陈工程的重头戏，其中改陈的展示内容由原来只反映八路军太行抗战史，扩充到全面再现八路军8年华北抗战的全景式历程。于是我们按中国共产党领导的八路军在抗日战争中发展壮大的几个时段，通过刻苦钻研，编写了《八路军抗战史陈列大纲及布展方案》，中宣部在审定这个展陈方案时评价说：“思路清晰，内容翔实，是一个较为成熟的展陈方案。”整个展览共分为6大部分，全面而系统地再现八路军抗战的光辉历史。在研究与策划中，我们发现中共六届六中全会不仅是抗战进入相持阶段后中共党史上的一次重要会议，而且由于制定了“巩固华北、发展华中”重大战略，所以在八路军的抗战史上也具有重要里程碑意义，为此我们在展览中专设“党的六届六中全会召开”单元，加以重点展示。同时为了帮助观众形象直观地了解历史，我们在展览中构思和设计了多处部队系列表和指挥系统表。比如百团大战是八路军抗战史上最大的一次战役，都说是当时有105个团参战，具体是哪些团亲自参加对于广大观众来说是个谜，我们通过广泛查阅抗战史籍，再加以研究整理，详尽而明了地设计了“百战大战中八路军指挥系统表”，观众在此表前总是长期驻足，引起浓厚的兴趣，就连军史专家观摩后也叹为观止。在展览中，我们还突出展示了“支援华中新四军”、“八路军南下支队”和“八路军挺进东北”等象征八路军重大战略行动的单元。在展示手段上也首次运用声、光、电等现代手法，平型关大捷、黄土岭战斗等重大战斗用电动景观及幻影成像展示，百团大战则用半景画馆展示，同时还辅助展示了雕塑、油画等艺术作品。整个展览显得雄浑大气，宏伟壮观。对外开放近1年来，无论是领导专家，还是普通观众，参观后赞不绝口：“展览内容和展示手段，都堪称是国内一流、世界领先的展馆。”今后，随着战史研究的进一步深入，我馆将在东展馆和西展馆陆续策划和制作《八路军驻各地办事机构掠影》、《港澳台同胞与八路军抗战》、《海外侨胞与八路军抗战》和《国际友人与八路军抗战》等大型专题展览，进一步发挥历史研究在陈列布展工作中的巨大威力，真正塑造展示八路军抗战史方面“中国第一馆”的品牌形象。

    长期的工作实践证明，革命纪念馆细致入微的历史研究，不仅可以顺藤摸瓜，发现与征集到珍贵的革命文物，而且还可以进一步考证充实专题展览的文物配置。在搞“八路军抗战史”大型展览时，我馆依据八路军历史的发展脉络，对现有馆藏革命文物的历史文化内涵，逐一进行科学考证鉴定，分析归类，比较系统而全面编制了《八路军抗战史陈列文物配置大纲》和《百米文化墙抗战书刊文物展示大纲》。由于陈列内容已扩大到整个八路军华北抗战历史，现有文物远远不能完全满足展览文物配置需要，于是我们就分兵出动，派人分别到抗日当年八路军战斗生活过的陕甘宁、晋察冀、晋绥、晋冀豫、冀鲁豫、山东、河南等根据地所属地域，进行大规模的抗战文物征集活动。针对一些重点单元展览，我们还有意识地进行了对应文物的重点征集。在“晋冀豫抗日根据地”单元里有一张再现1938年3月八路军东路军高级将领会议的珍贵照片，但缺乏相应的文物配置，我馆经过历史考证，派人到当时高干会议会址山西沁县小东岭村，采访当年老房东，终于征集到了一组东路军将领会议时使用过的珍贵文物。为了充实“山东人民抗日武装”单元的文物，我们专门派人到当年曾任八路军山东纵队二支队队长的孙继先将军家中，经过家属子女，征集到孙将军抗日当年用过的一件毛毯，陈列于展柜之中。“开辟河南新区”单元展陈文物时，我们反复查阅历史资料，编制了八路军河南军区主管序列表，我们终于在当年曾任河南军区参谋长的熊伯涛将军家里，征集到了熊将军抗日当年用过的子弹袋(含20发子弹)，这一珍贵文物的展出，最终弥补了河南抗日根据地陈展文物的历史空白。