1935年6月17日，红二十五军离开紫荆关，经湖北十堰市郧西（今郧阳区）南化塘、陕西商洛市商南县赵家川等地西进。我们离开紫荆关，也去南化塘。南化塘是革命老区。

    在南化塘镇有南化塘革命烈士陵园，这是1986年修建的。

    陵园里的主体建筑有1座纪念碑、2个纪念亭。纪念碑经过改建，高15米，宽2.75米，由徐向前题写“南化塘革命烈士纪念碑”碑名。

    看陵园里的碑文斋竖立着2块碑文。其中，有国家主席李先念于1987年6月为南化塘革命烈士纪念碑撰写的碑文，碑文记载了南化塘的革命历史：“一九三二年年十一月，中国工农红军第四方面军主力撤出鄂豫皖革命根据地西征，途经南化塘时，全体指战员在徐向前总指挥的率领下与敌军进行了英勇激战，冲破敌人的堵截，胜利转入川陕，创建了川陕革命根据地。一九三四年十一月，红二十五军遵照中共中央的指示，向西北实行战略转移，在广大人民群众的配合下，开创了包括南化塘在内的鄂豫陕革命根据地。红二十五军西征北上后，新组建的红七十四师和游击队，从一九三五年七月至一九三六年十二月，坚持了鄂豫陕边区的游击战争，积极地配合了主力红军的长征和陕北革命根据地的斗争。一九四六年六月，中原人民解放军遵照党中央的英明决策，进行了中原突围，于七月十七日进抵南化塘时，遭到了埋伏在此地和玉皇山一带的敌军胡宗南部队的阻击。我军与敌军展开了顽强搏斗和竭力鏖战，摧垮了敌人防线，突出重围。随后，一部转入陕北，大部进到陕南和当地游击队会合。经南化塘激战，中原突围取得了决定性的胜利。”南化塘作为革命老区当之无愧！

    中原突围，也叫中原军区突围，是震惊中外的事件，被中国共产党党史、中国人民解放军军史认定为解放战争爆发的标志——1946年6月26日始，驻扎在湖北、安徽、河南三省交界处的中原军区李先念部6万余人，突然从国民党30万大军的合围中突围而出，不仅为我军保存了一支重要的力量，同时中原部队吸引了大量国民党军队，分散了其他根据地的压力。

    中原突围四个月后，中共中央主席毛泽东在《三个月总结》中高度评价了中原突围：过去三个月内，我中原解放军以无比毅力克服艰难困苦，除一部转入老解放区外，主力在陕南、鄂西两区，创建了两个游击根据地。此外，在鄂东和鄂中均有部队坚持游击战争。这些都极大地援助了和正在继续援助着老解放区的作战，并对今后长期战争起了极大的推进作用。

    李先念题写的碑文中所说的“遭到了埋伏在此地和玉皇山一带的敌军胡宗南部队的阻击”，指的是中原突围时的三五九旅在荆紫关以南之鲍鱼岭地区粉碎敌军层层阻击而进入玉皇山地区后，又遭敌一二四旅、六十一旅等部南北两面夹击。生死关头，在王震的指挥下，三五九旅全体官兵奋不顾身，英勇拼杀，鏖战两天一夜，终于突破重围，进入陕南，而后几经转战，进入陕甘宁解放区。在陵园的碑亭里，绘制有玉皇山阻击战的画作。

    我们原想从南化塘去郧西县城碰碰运气，看能不能见到档案馆里由时任红二十五军政治部宣传科干部的刘华清在长征途中刻印的《什么是红军》传单，这可是郧西县档案馆的“镇馆之宝”！可是人算不如天算，G209国道大修，单向放行，耽误了我们一个多小时的时间，我们只能走高速路追回耽误的时间，驶上新建成的G59高速路，赶到了上津镇。

    本来我们是想经过陕西山阳县漫川关再到湖北郧西县上津镇的，可是导航仪“抄近道”，提前让我们从高速路出来到了上津镇。

    漫川关，是红四方面军冒死突围之地——1932年11月11日至14日，红四方面军主力2万余人由鄂豫皖根据地战略转移途中，由南化塘西进，抵山阳漫川关以东地区云岭村，被国民党军杨虎城部、胡宗南部共5个师4万余人四面包围于云岭（属上津镇）、碾子坪、康家坪、板庙、万福间10余里的悬崖峭壁的峡谷之中。红四方面军在徐向前总指挥的指挥下，向敌薄弱方向北部突围。担任突破北山隘口任务的红十二师三十四团在团长许世友身先士卒带领下，在红七十三师二一九团的协同下，打开了缺口，然后于此阻击，掩护主力部队通过漫川关。经过三天两夜激战，全军从张家庄垭口胜利突围，但第二一九团团长韩亮臣等800余名（也有说2000余名）指战员壮烈牺牲，而且突围途中因道路过于狭窄，徐向前被迫命令扔掉了全部驭马和马所驮着的重装备，终于由漫川关、竹林关、杨家斜北出终南山。漫川关突围，真是关系到红四方面军生死存亡的一仗！如今，漫川关镇街道村竖立着中共山阳县委、山阳县人民政府修建的“漫川关战斗纪念碑”。

    1935年6月，红二十五军远程奔袭荆紫关的路线：由湖北郧西县二天门出发，经陕西山阳县的漫川关，于13日包围了陕西商南县城，14日打下富水关，16日袭占敌后方重要供应基地——河南淅川县荆紫关镇。红二十五军一仗过三省！

    上津镇是古城。

    上津镇的古城为明代城址，地处鄂西北边陲，与陕西省漫川镇接壤，坐落于汉江支流金钱河下游东岸，素有“朝秦暮楚”之称，历来为交通、政治、文化、商贸、军事之要地。古城周长1236米，城墙高约7米，为青砖砌成。四方各有一个城门，分别叫做接秦、达楚、通汉、连郧，是目前湖北省保存最完整的县级古城，也是唯一保存下来的县级古城，甚至号称“中国的小长安”。

    上津镇的古城里有一座“上关县”衙门。

    “上关县”衙门年久失修了，半边坍塌，还搭着脚手架。

    我们之前，有人拍得“上关县”衙门照片，可见那时房屋还未坍塌，门口有“纪念馆”字样的牌子。

    “上关县”衙门曾经是“湖北省第一个解放的县级人民政权”所在地，衙门里挂着旧址牌子，还挂着解放战争时期的“鄂陕边区上关县地图”。衙门里基本保持这原貌。