按照2013年底通过的“安倍安保三支箭”（《国家安全战略》、新《防卫计划大纲》以及新《中期防卫力量整备计划》）推动日本军事发展的第三年。2016年日本重点提升日美军事同盟层级，建立起从平时到战时的无缝链接体制。制定了包括《物理攻击事态法修正案》、《自卫队法修正案》、《俘虏对待法修正案》等在内的10部法律修正案和1部新立法。

    日本加快构筑“联合机动防卫力量”构想，从“质”与“量”两个方面强化自卫队能力，打造能确保周边海空域及岛屿安全的综合应对力量。现在日本的军事实力不容小觑：自卫队编制员额为255229人（包括现役247154人，应急预备役8075人）。其中，陆上自卫队编制员额15万人，占总员额的百分之61；海上自卫队编制员额4.5万人，占总员额的百分之18；航空自卫队编制员额4.3万人，占总员额的百分之19。自卫队在2016年新增加任务：“驰援护卫”和“宿营地共同防卫”自卫队平时保护美国舰艇等的“武器等防护”。

    日本继续提高国防预算，2016年度日本的国防预算为50541亿日元（约合461亿美元）（含在日美军整编费用等，不含补充预算），比2015年度增加了740亿日元（约合6.7亿美元），增幅为百分之1.5。2017年度达5.1万亿日元 是日本首相安倍晋三第二次执政以来连续第五年增加国防预算。

    日本的军事部署以强化西南地区的防卫态势为牵引，优先发展能够确保海上及空中优势的能力，以有效遏止和应对各种事态。按照既定计划在西南方向的与那国岛组建沿岸监视部队，以加强情报搜集和警戒监视的能力，强化钓鱼岛等西南诸岛的防卫，其主要目的是针对中国。 首次采用了自行研制的新型03式中程地对空导弹，取代了原先的旧式“霍克”型导弹。在那霸成立新的航空团，主要目的是强化西南诸岛的防卫能力，应对中国在东海的海洋活动。陆上自卫队西部方面队两栖作战旅第1团编练进入实质性阶段。以“西普连”为基干，建设海军陆战队性质的“水陆机动团”，强化部队岛屿作战能力。装备有AVV7水陆两用装甲车和“大隅”级运输舰。

    日本的武器装备有了新的提升。建设直升机驱逐舰作为“准航母”作战平台，成为海上自卫队主力舰队的核心。已有加贺号和出云号。继续对现有“宙斯盾”驱逐舰进行改造，并加速新舰建设计划，同时建设2艘8200吨级、搭载美制新版反导作战系统的“宙斯盾”驱逐舰。2016年10月，新型通用驱逐舰“朝日”号（DD-119）下水，这是海上自卫队首艘采用燃-电-燃联合动力装置（COGLAG）的驱逐舰，可大幅节省燃料消耗。“苍龙”级潜艇部队规模稳步扩大，2016年3月，7号舰“仁龙”号服役。2016年11月，美军向日本航空自卫队交付首架F-35A战机。2016年4月，日本的“心神”X-2验证机试飞成功，标志着日本成为继美国、俄罗斯和中国后第4个自主研发隐形战机的国家。日本还从美国进口“全球鹰”无人侦察机以及E-2D预警机，改造升级E-767预警机。推进与美国联合开发“标准-3”IIA型（SM3-BlockIIA）反导系统，为日美联合生产准备基础，进一步强化海基反导平台。部署“陆基宙斯盾”(Aegis Ashore)反导系统，强化陆基末段中高空导弹拦截能力。进一步建设由雷达卫星、光学卫星及数据中继卫星组成的“准天顶卫星系统”。 首次发射X波段军用卫星“煌”。

    日本着力强化军事训演的“实战环境”，提升训练强度。陆上方面队在方面队实兵演习和协同转场演习中针对性增加实战科目，重点训练快速反应部队与两栖作战部队，强化一线部队野战能力、机动展开能力，以及海陆空各兵种协同作战能力。10月下旬至11月中旬，日美两军在冲绳、关岛、北马里亚纳群岛等地举行两年一度的“利剑”演习，自卫队出动部队约2.5万人、舰艇约20艘，飞机约260架，美军也出动1.1万人参演。这既是日美年度最大规模联合军演，也是日美首次举行反映日本新安保法内容的大型演习，其中“模拟夺岛”的多兵种立体化两栖作战训练成为重点，其针对性和假想敌不言而喻。

    推进与东盟、韩、印、澳等“亚太安全伙伴”的军事合作。以南海问题为切入点，日本加快了介入南海问题的步伐，重点加强与东盟国家的训演。日本拟向印度出口海上自卫队救援用水上飞机“US-2”，与韩国签署了《军事情报保护协定》（GSOMIA，这是二战后日韩两国签署的首份军事协定为双方加强军事合作迈出了历史性的一步。日本还将非洲作为落实新安保法的第一批试验田，并与欧洲主要大国展开相关磋商和协调。

    日本对华安全政策的主旋律和基调，仍是视中国为最主要的威胁和对手，并采取一切措施加以防范和牵制。日本2016年版《防卫白皮书》刻意强化对于南海问题的炒作，指责中国的岛礁建设对地区安全保障造成影响。并以实际举措搅动南海局势，试图借用一切可以借用的力量营造针对中国的南海“包围圈”。

    日方的所作所为，根本目的是为其大幅调整军事安全政策、大力扩充军备、甚至修改和平宪法制造借口，这种动向值得国际社会高度关注与警惕。