山东抗日根据地的一部分。因地处微山湖西而得名，1938年初，中共苏鲁特委在铜山、萧县、永城、宿县组织抗日武装，创建抗日根据地。中共鲁西南工委也在单县、金乡一带建立了抗日武装，并与上述武装会合，成立了苏鲁人民抗日义勇队第二总队。1938年12月，八路军一一五师进入湖西后，即同山东纵队挺进支队合编为苏鲁豫支队。到1939年4月，苏鲁豫支队发展到8000余人，创建了湖西抗日游击根据地。5月，苏鲁豫支队主力向陇海路南发展，留下第四大队坚持湖西斗争。11月，苏鲁豫支队第七大队调回湖西，不久第七大队改为第三大队，并于1940年连续粉碎了日伪军的进攻，逐渐稳定了局面。6月，八路军一一五师将鲁西的黄河支队调入湖西，同当地武装一起打退了国民党革命委员会顽固派的进攻，完全恢复了湖西区的工作，并开辟了金乡、钜野南部新区，湖西抗日根据地得到进一步的巩固的发展， 7月，湖西区合并于冀鲁豫区，归属晋冀鲁豫边区。