山东抗日根据地的一部分。抗日战争爆发后，中共山东党组织领导了滕县、峄县等地武装起义，开展创建根据地的工作，并开1938年5月成立了鲁南人民抗日义勇队第一总队。1939年5月，八路军一一五师直属队一部及东进抗日纵队第六支队第七团，由鲁西先后进入泰安、泗水、宁阳边区，接着又向费县西北一带发展。7月，八路军一一五师六八六团由湖西区进入鲁南，开辟了邹(县)滕(县)边区。9月，八路军一一五师主力向泗水、滕县、费县、峄县、临沂地区挺进，与鲁南人民抗日义勇队第一总队会合，开辟了费、峄、滕边区和郯城、马头镇地区，创建了以天宝山为中心的鲁南抗日根据地。接着，向东发展，开辟了临沂、郯城、赣榆地区，向西发展又开辟了邹县、滕县、曲阜、泗水地区，至年底，鲁南区打通了同滨海、鲁中、湖西、鲁西的联系。至此，北起莒县，南至郯城，西迄临沂，东至海州湾的鲁南区委，统一领导根据地内的党政军民工作。该根据地人民坚持与日伪军作战，粉碎了日军企图控制山东东南沿海的企图。扩大了根据地，为迎接抗战奠定了基础。