曾贤生，地道的庄稼汉出身。在闽西革命根据地打游击那当儿，他就是游击队长刘亚楼的警卫员;后来参加了名震中外的二万五千里长征。1937 年9月25 日，八路军首战平型关的大战，他腰插驳壳枪，身带大刀片，是伏击部队——一一五师三四三旅六八六团五连连长，外号“猛子”!那次战斗中，八路军以身殉国的英烈中，他是职务最高的一位抗日民族英雄。那年秋天，卢沟桥战事爆发，国民党守军在日军的疯狂进犯下南退。北平、天津、张家口、保定等战略城市和雁北13 县，时间不长就被日军占领了。日本侵略军气势汹汹，一面沿津浦、平汉两条铁路南下，一面重兵进犯山西。

    这时，由中国工农红军部队改编的八路军一一五师指战员背负着人民的希望，东渡黄河，北上抗日。9 月中旬，开入晋北五台山区。沿途逃难的老百姓站住了。大家自动组织起来，聚集在车站、村头和路边，烧茶送水，慰问上前线抗日的部队。

    一群东北流亡学生走过来，听说曾贤生是一连之长，拉着他的衣袖就哭诉起日军杀人放火、强奸妇女的暴行来。有个学生泣不成声地说：“求求大家，一定要为惨死的爹娘报仇雪恨呀!”目睹河山破碎、难胞流离失所的惨况，曾贤生持枪举臂，领着全连庄严宣誓说：

    “请父老乡亲、兄弟姐妹们放心!我们八路军头可断、血可流，誓死为同胞手足报恨雪仇，不消灭日军决不罢休!”9 月23 日上午，五师师部在上寨村小学的土坪上召开连以上干部大会。会上，师首长讲话说：“根据侦察，日本板垣征四郎的第五师团已经占领灵丘，正企图西窜，会同大同南下之敌夺取太原。各种迹象表明，鬼子的大队人马，正向平型关一线移去。从地形上看，自平型关口到灵丘的东河南镇，是一条由东北向西南延伸的狭窄山沟，长约二三十里。敌人一旦进来就很难出去。我们师的任务就是要利用这一天险，在这一带地区，埋伏一支神兵，布置一条口袋，给日军一个打击。等这条毒蛇全部钻进夹山公路的葫芦套以后，出其不意，从侧后袭击，截头，断尾，打伏击，全部、干净彻底消灭这股敌人!”

    曾贤生兴奋极了。大会刚散，他便同指导员一起召开党支部大会，代表全连向营、团党委递交请战书，坚决要求上级把最艰巨的任务交给五连。为了表示决心和意志，他咬破中指，用鲜血写下铿锵的誓言：“血战平型关，誓叫鬼子有来无还!”

    当晚，连队随主力奔赴相距平型关只有30 多里的冉庄，进行战前准备。这时，上级党委决定曾贤生所在的团为全师伏击部队的第一梯队，曾贤生的五连为断绝日军退路的后卫连。

    杨勇副团长亲切地拍着他的肩头说：“猛子啊!如果说我们伏击部队是把尖刀的话，那么，你们后卫连就应该是这把尖刀上的刀尖。”战前，曾贤生把20 多个五大三粗、勇武超群的战士组织起来，每人发一把大刀，几颗手榴弹，编成一支敢于冲锋陷阵的大刀队。他搬来石头，同他们一起磨刀，一起研讨战斗方案。

    24日深夜，师部下达了秘密进入白岩台一线埋伏的命令。曾贤生接到通知，立即率连队随团队紧急出动。天空乌云密布，大地一片漆黑，荒凉冷清的秋夜死一般沉寂，只听战士们沙沙的脚步声在快速流动。突然，迎面吹来冷嗖嗖的山风。一道闪电劈过，头顶响起隆隆的雷声。立时，滂沱大雨倾泻而下。更为糟糕的是，在此秋末时分，山西北部常常雨后成雪，气温骤降。

    尤令人意想不到的是，山区雨量过大过急，险恶的山洪竟猛然暴发，眨眼之间，泥沙乱石随着洪水汹涌咆哮而下。曾贤生当机立断：“全连注意!把枪支子弹袋挂在脖子上，以班为单位，手拉手快速通过激流!”军情紧急，命令如山。战士们胳膊挽着胳膊，你挽着我，我扶着你，互相拉着拽着冲过洪流。鞋冲丢了，脚碰伤了，人们仍奋勇争先。经过大半宿艰苦跋涉，全连于25 日凌晨到达指定地段，神不知鬼不觉地进入了隐蔽阵地，抢修好了战斗工事。

    这时，全师主力也在平型关到东河南镇十余里沟道东南侧的山地一线埋伏完毕。指挥部又派出一支部队占领了东河南镇以北一个高地，以便断敌后路，造成两面夹击之势。

    天边微微露出曙光，秋雨悄然而止。拂晓，日军8 架飞机低空掠过，上午，远处山沟里渐渐传来汽车的马达声。曾贤生和战友们立刻警觉起来。往下看，日军精锐部队——板垣师团二十一旅团的辎重部队和后卫部队，在日本旗引导下，分乘100余辆4 轮大卡车和载重汽车，浩浩荡荡直奔狭谷而来。

    200多辆装载军用物资的大车，驮着九二式步兵炮的骡马群，在一队骑兵的护送下，也尾随其后进入八路军伏击地域。远远望去，车水马龙黑压压、密麻麻连成一片，挤满了10 多里长的狭窄山谷。

    敌人越来越近了。俯瞰下去、日军旗子上的“武运长久”几个黑字已清晰可辨。汽车里和马背上的日本兵，个个头戴钢盔，身穿黄大衣，脚蹬大皮鞋，有的手执三八大盖枪，有的斜背枪支，脸上一副骄傲狂妄神态。

    曾贤生看在眼里，恨在心头。他吐了口唾沫：“呸，先别神气，好戏还在后头哩!”薄雾散去，天色渐朗，云影山光笼罩着战地上空。进犯的4000 余名日军已全部钻进八路军预伏部队的口袋阵内。这时，团通信员利用沟沟坎坎的掩护跑来，说：“团首长命令你们，收紧口袋底，不许日军一兵一卒逃出伏击圈。”“是!”师指挥所发出总攻命令!曾贤生高举驳壳枪，一跃而起：“目标——干河滩敌人后卫车队，冲啊!”截头，断尾，打伏击的战斗开始了!五连战士尤如猛虎捕食扑下山去。

    机枪弹、手榴弹雨点般飞向敌群。伏击部队所有轻重武器这时也一齐开火。