1922年5月14 日，彭湃与其友所办之《赤心周刊》创刊，周刊之目的，在向学生宣传。《赤心周刊》第四期，彭湃发表有一篇《谁应当出来提倡社会主义？》的论文，道出他决心从事农民运动的意志，内容如下：

    去年有一位劝学所长对我说道：“社会主义我是很赞成的，但必君出来提倡才对：因为君是富家的子弟。我可不行，因为我是贫家的人。”前几天，有一位新闻记者又对我说道： “我对于社会主义是极表同情的。闻君亦出来提倡社会主义，可是君对于社会主义尚未了解：君住的是洋楼，君食的是农民把血汗换来的白米，君亦配提倡社会主义吗？君是不忠实！ 君不配来提倡社会主义！”

    这两位朋友不用我说，大家都知道他们是智识阶级的主要人物，他们自称都是同情于社会主义，却为什么一个主张我去提倡社会主义，一个否认我去提倡社会主义？

    这两位朋友的心理，很可以代表现社会一班人对于社会主义的心理。前一位以为：“我家贫，明明是我自己的无能为；出来提倡社会主义，要和那富家均产，大非廉耻，所以不可。”后一位以为：“君若要出来提倡社会主义，君就应当先出来实行给大家看看！把君的家财先拿出来和人家均分！或拿出来做慈善事业！若是住洋楼食白米的人配出来提倡社会主义，终是骗人的话，不忠实！”他们必然是这样着想才，发出这样的话。

    社会主义并不是主张社会一部分的改良，是主张全体的改造。所以社会主义不是“个人主义”、“宗族主义”、“地方主义”，是社会的主义。社会主义，是社会一部分有心人，本着博爱的心肠，对于现代社会制度（组织），大抱不平；因而发现一个新的社会组织来代替他，但代替的方法，不是学那慈善家社会改良家步步来的头痛医头、脚痛医脚的方法；是取一种破坏的方法——社会革命。所以凡在现社会制度下生息的人，无论他是皇家的公伯爵，或是市井的贫穷儿，只要他确是抱着不平，确是主张社会革命，都可以出来提倡社会主义。所以提倡社会主义的人，是不能限定哪一种类的。我们试看一下社会主义运动者的历史，便可无疑。那么，以上两人对我所说的话，都是错了。

    ……我现在不过把一支笔靠一张嘴出来提倡社会主义，他们（《陆安日刊》记者）便在报端骂道“唱高调”、“太新”、“离我们的生活太远”； 若是我真把家财拿出来运动社会革命，他们又将说我是乱党叛徒，要帮同官府来捉捕我了……

    老实说，我们现在正在盼望那住洋楼食白米的人快出来认真地提倡社会主义！因为他们生在较富的人家，受教育的机会当然比别人多些，或是程度比别人高深些，所以他就应该比别人的觉悟更彻底些、更猛快些！若是，受了教育，全无觉悟，专为官僚军阀做走狗，那就太不忠实了……