“我一辈子，就是打日本，管铁路，打网球三件事。”这是吕正操将军对自己的总结。

　　1937年,吕正操率部在华北地区永定河、半壁店、梅花镇与日军正面交手，仅梅花镇一战，就击毙击伤日军700多人,打破了“皇军不可战胜”的神话。

　　抗美援朝期间，吕正操指导部队创造了一系列特殊的抢修方法，确保铁路随炸随修、连炸连修、此断彼通、彼断此通，建起了一条打不断、炸不烂的“钢铁运输线”。

　　吕正操直到92岁才正式“挂拍”，此前还每周打四五场网球。2006年，郑洁、晏紫在澳大利亚网球公开赛上获得女子双打冠军，吕正操得到消息后激动得像个孩子，立即向中国国家网球队发去贺电。

　　“人，不在于活多久，而在于多做事。”这是吕正操将军对后人的留言。

　　“不能把功劳算在个人的账上，不能老吹自己。”

　　1904年1月4日，吕正操出生于辽宁省海城县唐王山后村一个贫苦农民家庭。“在我少年时代，就痛恨侵略中国的日本人。入学时老师给起了个学名‘正言’，我自己改为‘正操’，意思是操练好了打日本。”将军的名字连接的是一段历史，一种信念。

　　1922年春，经一位素不相识的远亲介绍，18岁的吕正操加入了张学良的卫队旅。原因很简单，“从小就想当兵，以为扛上枪，就能打日本。”但是，“扛上枪”的将军并没有马上如愿。因为写的字被张学良赏识，吕正操被张学良推荐考上了东北讲武堂，毕业后担任张学良的副官、秘书。从此，吕正操开始追随张学良。

　　历史没有假设。如果将军没有参加西安事变，如果将军没有聆听周恩来的教诲，如果蒋介石不扣押张学良……将军会经历怎样的人生，我们无法想象。但是，抛开历史的机缘巧合，“民族仇恨”无法消除，追求真理和光明无法阻止。西安事变改变了中国的历史，改变了张学良的命运，也加速了将军走向新生。

　　1937年5月，西安事变半年后，还是东北军军官的将军加入了中国共产党，并迅速将党的种子播撒在自己所领导的东北军691团。也就是这一年，抗日战争全面爆发，将军率部奔赴抗战前线。

　　将军铆足了劲要跟侵华日军大干一场。但是，当时仍受命于国民党的将军接到的却是道道南撤的命令。

　　南撤，南撤，南撤到哪里才算最后一站呢？将军郁闷，士兵们也在议论。终于机会来了，1937年9月15日至10月11日，将军得以在华北地区永定河、半壁店、梅花镇与日军正面交手，三次激战，让猖狂的日军尝到败绩。仅梅花镇一战，691团就以较小代价，击毙击伤日军700多人。梅花镇一战打出了士气，打出了骨气，也打出了希望，大长了中国人民抗日的志气，灭了侵略者的威风。将军回忆说，敌人正当侵华开始，装备精良，气焰嚣张，群众鉴于国民党军队撤退，在思想上存有恐惧心理。敌人在梅花镇所受到的当头一棒，是在河北省遭受的首次惨重打击，打破了“皇军不可战胜”的神话。这也使当地人民看到，“日本侵略者是可以打败的，中国军队也是能打的。”

　　1937年10月14日，阴历丁丑年九月十一，这是691团每一个官兵都始终牢记的日子。这一天，根据党的精神，在晋县小樵镇，将军主持召开了决定部队前途命运的全团官兵代表会议，决定691团脱离东北军，改编为人民自卫军，将军担任司令员，并在所属各总队都建立了党组织，部队成为一支在中国共产党领导下的人民武装。“从这一天起，我们的团队走向了新生，每一个人也都走向了新生，我们和自己的团队一起，走向党，走向人民，走向民族解放的伟大事业。”每念及此，将军总是热血沸腾，“那是一个秋夜，天空是那样清朗，月光是那样明亮，大家踏着皎洁的月光，走上抗日的征途。”

　　走向新生的将军和他的部队从此驰骋在冀中平原，铸造了平原抗战中的一段段传奇。

　　战争讲究占据有利地形，讲究占据战略制高点，但是一马平川的冀中平原却无险可据，无制高点可占，打游击战争先天不足。将军没有怨天尤人，而是广泛发动群众，在参与百团大战等大规模战斗的同时，创造性地运用地雷战、地道战、蘑菇战、顶牛战等新战法，使敌人吃尽苦头，惶惶不可终日。直到今天，电影《地雷战》、《地道战》、《平原游击队》、《回民支队》、《小兵张嘎》……小说《烈火金钢》、《敌后武工队》等依然脍炙人口。这一系列人民战争的伟大创举在鼓舞抗战士气的同时，也使“吕正操”成为让日军闻风丧胆的三个字。