作为军事家的蒋介石显然没有注意到这样一个细节，此时的毛泽东已重掌红军。

　　1935年1月29日这天，黔东川南之交的赤水河畔，一支肩扛镰刀铁锤红旗的队伍逶迤而来。队伍里，身材颀长、脸容消瘦的毛泽东格外引人注目——在中国共产党理想航船驶进最狭窄的航道时，毛泽东再次阔步走向船头。贵州，成了他力挽狂澜的开端。

　　第一仗，西进土城受挫。毛泽东没有恋战，迅速渡过赤水，作势要北渡长江。当蒋介石匆匆在长江南岸布置了几十个团阻拦时，毛泽东却杀了个回马枪，掉头二渡赤水，取桐梓、夺娄山关、重占遵义城，5天内歼灭和击溃蒋介石两个师另8个团。

　　这是红军长征以来最大的一次胜利。

　　蒋介石匆匆飞赴重庆、贵阳，亲自督战。据当时任蒋介石侍从室主任的晏道刚生前回忆：“蒋介石实际上就以战场指挥官自任，亲自打电话调动部队。前敌总指挥薛岳成了一个侍从参谋，等于一个高级传令官……”

　　蒋介石嫡系部队和川、黔、滇、湘等地方军阀铺天盖地向遵义城——这个不久前毛泽东重新赢得指挥权的地方合围而来。

　　红军从茅台镇附近第三次渡过赤水，并用1个团伪装主力继续向西挺进川南，再次摆出北渡长江的姿态。

　　对红军渡江北上深信不疑的蒋介石，并没有吸取上次的教训，立刻调兵向川南压缩。这时，红军主力却突然回撤，从敌军间隙穿过，四渡赤水。尔后南渡乌江，兵锋直指贵阳——

　　这一着奇兵，吓坏了正在此地坐镇指挥的蒋介石。守军仅一个团的贵阳城乱作一团，蒋介石急调滇军入黔“救驾”。

　　不料红军却是虚晃一枪，继而挺进云南，前锋一直抵达距昆明城仅7．5公里处——由于主力都赶去救蒋介石，昆明守军吓得不敢出城作战。

　　“毛泽东只想使蒋介石调回更多的军队保卫昆明，如同威逼贵阳一样。他的目标是北渡金沙江。”国防大学教授徐焰说。

　　“毛泽东对蒋介石故技重演，而蒋介石却像巴甫洛夫训练出来习惯于条件反射的狗一样，毛泽东要他怎样，他就怎么样。”50年后，美国作家索尔兹伯里在《长征：前所未闻的故事》中写道。

　　蒋介石果然从金沙江附近撤回3个团保卫昆明，金沙江顿时变成几乎不设防的地带。

　　机不可失。毛泽东指挥红军兵分三路，以每日百里的强行军，急赴金沙江最近的3个渡口，以7条小船抢渡金沙江。

　　红军，就此跳出了国民党几十万大军的包围圈，从此度过了长征中最危险的阶段，也度过了中国革命最危险的时期。

　　此后，毛泽东与蒋介石的较量之路仍然很长，毛泽东所指挥的人民军队，仍然将长期在人数和装备均处劣势的条件下作战，但，当历史的烽烟散尽后，人们可以清晰地看到：胜利的天秤，从此已隐约开始向毛泽东倾斜——待到14年以后，打败蒋介石的九百万国民党军似乎已没有更多的悬念了。

　　25年后，当来访的二战名将蒙哥马利元帅赞誉毛泽东指挥的解放战争三大战役时，毛泽东却表示，四渡赤水才是自己的得意之笔。

　　四渡赤水这一年，毛泽东41岁，蒋介石47岁。