近百官兵只剩17人，“钢铁连”横空出世

　　守敌被包围后，敌师长王世高犹如热锅之蚁，惶惶不可终日，他多次向锦州的上司请求增援。 9月24日，锦州守敌首领、国民党东北“剿总”副司令范汉杰调动93军4000多兵力北援义县，不料行至七里河附近被我八纵、九纵包围并歼灭，幸存的残部逃回了锦州。

　　锦州守敌无奈，只好每日派飞机到义县上空轰炸，为义县守敌助威。但我军依据指挥部的命令，各部都派出大批小股部队利用堑壕作掩护，不分昼夜地向敌军据点、碉堡打冷枪，吓得敌人既不敢点灯又不敢睡觉，一有风吹草动就胡乱打枪放炮，在我军攻城战斗打响前，守敌已精疲力竭，弹药也消耗得所剩无几。

　　时任排长、后曾任沈阳军区某部师长的杨海田回忆说：“28日10时许，范汉杰派出8架飞机为义县守敌空投弹药，遭到我军高炮群的猛烈轰击，飞机不敢低飞，只在高空盲目投掷，弹药大部分落到我军阵地上，飘到城内的寥寥无几。 ”

　　“运输大队长”的“慷慨”，守敌的弹尽援绝，更加鼓舞起我军的士气，敌人的外围阵地一寸寸被我军收复，义县城犹如一座孤岛，被正义之师潮水般淹没指日可待。按照总攻方案，我军必须在29、30两日将外围守敌据点全部扫清。 29日晨，城南主阵地被我军打开了一个缺口，守敌一营长阵亡，敌人更加慌乱，上上下下乱成一团……

　　与此同时，我军攻克外围据点的战斗正在激烈地进行。武家小庙，是敌西面城防一个重要据点，这里驻有守敌一个加强营，配有重机枪和六○炮等重火力，并在据点50米方圆内构筑了5个大地堡、21个小地堡、4个掩蔽部，由纵横交错的交通壕相连接，还有暗道通向城内。

　　攻克并坚守这个最坚固堡垒的任务，落到了我军第二纵队十四团十连官兵的肩上，这支曾荣获“无坚不摧”称号的英雄连队，指战员们个个摩拳擦掌、整装待发。曾参加过这场战斗的锦州老退伍军人王强回忆说：“9月30日下午，十连爆破组在我军炮火的掩护下，连续炸毁了守敌8座地堡，控制了城西南角的一大段围墙，但东南角大地堡的守敌向我军猛烈反击，呼啸的炮火打得人无法抬头，副连长立即命令二班战士、爆破能手张作培：‘炸掉它！ ’张作培带着两根爆破筒，几个就地滚，迂回到大地堡火力口的右侧，拉响了爆破筒……炸飞地堡的硝烟尚未散尽，敌人突然开始炮击，我十连官兵伤亡过半，连排干部全部牺牲。在失去连排干部指挥的情况下，班长王凤江勇于担当，指挥战士们用手榴弹、冲锋枪打退了敌人的6次反扑。当敌人第7次反扑过来时，王凤江和战友们已枪空弹尽，正在危急时刻，炊事员老高背着一箱六○炮弹爬上阵地，王凤江一见立即打开炮弹箱，抓起炮弹拧掉保险帽，把炮弹投向敌群，战友们也纷纷效仿，敌人丢下一片尸体逃回县城。 ”在这场战斗中，我十连近百名官兵只剩下17人。战后，王凤江等8人被各记大功一次，十连被纵队命名为“钢铁连”。

　　与此同时，我军攻打南关、东关、火车站等外围据点的战斗也进行得相当激烈。在攻打火车站的战斗中，敌师长王世高曾亲自督战，但负隅顽抗的守敌未能逃脱失败的命运。我军仅用2个多小时，就全歼车站守敌400余人，并击毙守敌一团参谋长。

　　30日扫除外围守敌的激战历时4个多小时后胜利结束，我各路大军兵临城下，守敌已成瓮中之鳖。

　　这日晚11时许，敌师长王世高召集所有团职以上军官开会，最后决定在10月1日天黑后率残部向朝阳方向突围，然后转向绥中、兴城一线，再向锦州靠拢……

　　历经5个多小时激战，攻克义县古城

　　1948年10月1日上午，义县城南土丘上的东北人民解放军攻城总指挥所内，炮兵司令员朱瑞、三纵队司令员韩先楚和纵队政委罗舜初等首长都静静地等