据此，中共地下党组织研究决定，这支部队的士兵大多是贫苦游民，应加强对这支部队的策反工作，争取这支部队起义。

　　鉴于霍恂的威名，组织上便安排他来承担任务。经过积极开导，这支队伍的带头人王卓之表示愿意参加革命，听从地下党组织的调遣。

　　这时是1930年3月，彭水各部起义的时间表，已经越来越短促。各乡起义的农民和团练队伍，都已陆续在向县城的途中开拔。

　　赵小容介绍，就在当月30日晚，霍恂主持召开会议。会上，王卓之却提出“起义以后，部队由谁负责，部队的武器、粮食、军饷由谁解决补充”等问题，并表示不愿意起义。

　　他的这个态度，使大家一时惊呆，顿觉问题的复杂性，决定推迟起义，继续抓紧做王卓之部队的工作。

　　谁知，王卓之随后便去驻军司令部，对长官向时俊和盘托出了起义的计划。向时俊大吃一惊，立即设下了杀害地下党人、扼杀起义行动的毒计。

　　第二天早晨，王卓之来到城南小学，找到霍恂等三位地下党负责人说：“昨晚开会研究的武装起义，我没有意见了，请几位到我那里去吃早饭，再具体商量一下。”

　　霍恂和两位同志立即随他去了童家院子，进院以后发觉气氛不对——这里，已被向时俊的手枪连团团包围。

　　“三人赶紧撤退，但已来不及了。当他们退到县城鼓楼街东岳馆时，两位同志身中数弹，不幸牺牲。霍恂大腿负伤，忍着剧痛向城南小学方向逃去。”赵小容说，此时，霍恂脑中只有一个念头，就是要通知还在学校的其他同志赶紧撤走。

　　到了校门前，霍恂被两位学生发现后扶进了学校。情势万分危急，他将随身携带的党的重要文件交与学校厨工烧毁，并要学生们立即通知其他同志赶紧撤离学校。

　　随后，学生们把他藏在了学校王爷庙的米仓里。而这时已全城戒严，敌人跟随血迹追到了学校大门，砸烂校门，闯进校园搜查。

　　不幸的是，霍恂终究还是被敌人发现了。这位年仅24岁的黄埔高材生整了整长衫，巍巍站起来，随即被乱枪射倒，将一腔热血洒在了养育他的巴渝大地。