体育强则中国强，国运兴则体育兴。党和国家历来高度重视体育工作，把体育摆到关乎国家前途命运、民族复兴的高度，推动体育事业不断迈上新台阶。在长期的革命和建设中，毛泽东同志始终坚持体育运动，并多次发出指示号召，率先垂范、身体力行，激励了一代代人以强健的体魄、饱满的精神为推动党和国家事业发展积蓄力量。

    一、感民族积弱，倡体育教育

    近代以来，中国外受帝国主义侵略、内受封建主义压迫，国困民穷、积贫积弱，民族整体体质低下，“东亚病夫”的帽子成为旧中国的一大耻辱。在投身反帝反封建的爱国运动、寻求救国救民道路的过程中，毛泽东注意到了发展体育运动、强化体育教育对于民族前途命运所具有的重要意义。

    1916年12月9日，他在写给曾在湖南省立第一师范学校为其授课的老师黎锦熙的信中阐述了他对于体育教育重要性的理解，“诚以德智所寄，不外于身”，“一旦身不存，德智则随之而隳矣”，充分强调身体健康强健是道德与智力发展依托的基础。毛泽东年轻时便形成了浓厚的体育情怀，十分重视锻炼身体，作为一师学友会总务兼教育研究部部长，积极组织各种课余体育活动，以自身行动带动周围人共同加强体育锻炼。他曾回忆青年时代在湘江中坚持学习游泳的经历：“那时初学，盛夏水涨，几死者数。一群人终于坚持，直到隆冬，犹在江中。”毛泽东在信中也谈到，自己原本身体不强，近因运动之故，受益颇多，感到“至弱之人可以进于至强”。

    1917年4月1日，毛泽东在《新青年》第三卷第二号发表《体育之研究》，论述了在全社会强化体育观念以增强民族体质、保卫国家的观点，“国力苶弱，武风不振，民族之体质日趋轻细，此甚可忧之现象也”，“体不坚实，则见兵而畏之，何有于命中，何有于致远？坚实在于锻炼，锻炼在于自觉”。并针对缺乏自觉性、积习难返、提倡不力、以运动为可羞等4个方面不爱运动的原因发出疾呼“欲图体育之有效，非动其主观，促其对于体育之自觉不可”，点明了克服落后观念束缚、推动思想变革是实现健民强民、变化民质的前提。

    二、历战火锻炼，以强体救国

    革命战争年代，为实现民族独立与人民解放，毛泽东关于体育的观点和思想在复杂的斗争实践中不断深化，以军民融合、军体融合为特征的体育运动如火如荼地开展起来，在建设坚强有力的人民军队、广泛动员群众、以人民战争夺取中国革命胜利的光辉历程中展现出特殊重要意义。

    土地革命战争时期，毛泽东非常重视各革命根据地的体育运动，1934年1月他在第二次全国苏维埃代表大会上的报告中专门提到：“群众的红色体育运动也是迅速发展的。现虽偏僻乡村中也有了田径赛，而运动场则在许多地方都设备了。”全民族抗战时期，在毛泽东等中央领导同志的关怀关心下，抗日根据地的体育运动继续顽强地向前发展。1937年8月6日，毛泽东在陕甘宁边区第一届抗战动员体育运动大会闭幕词中提出，要努力学习军事体育来武装我们的手足，学习政治来武装我们的头脑。1942年9月9日，《新华日报》刊发了毛泽东的题词“锻炼体魄，好打日本”，当日恰逢国民政府组织的第一届体育节，毛泽东的题词对在抗战战略相持阶段鼓舞民心士气、巩固抗日民族统一战线、推动抗日军民以坚强体魄和必胜信心夺取抗战最终胜利起到了积极作用。

（1942年9月9日《新华日报》）

    1949年4月25日，毛泽东以中国人民革命军事委员会主席名义，与中国人民解放军总司令朱德共同颁布中国人民解放军总部布告，明确提出，要“保护一切公私学校、医院、文化教育机关、体育场所和其他一切公益事业”。当解放战争胜利曙光初现，28年的不懈奋斗即将迎来沉甸甸的革命硕果时，毛泽东的目光已经望向了未来新中国的体育事业。

    三、促人民健康，增民族力量

    新中国成立后，伴随党的工作重心的变化，毛泽东的体育思想逐步聚焦于通过在全国范围内发展体育运动，全面增强翻身做主人的广大人民体质，为更好地发展生产、改造世界、实现国家和民族振兴提供坚实的物质和精神基础。

    1952年6月22日，《人民日报》刊发了毛泽东为中华全国体育总会成立大会所作的题词“发展体育运动，增强人民体质”。题词高度凝练概括了毛泽东的体育思想，同时也指明了社会主义新中国体育事业的宗旨所在、使命所在，为体育工作指明了方向。1957年2月27日，毛泽东在最高国务会议第十一次（扩大）会议上的讲话中明确提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者。”将体育列入了培养新社会所需的劳动者最重要的三方面内容之一。1960年3月16日，毛泽东在为中共中央起草的关于卫生工作的指示中提出，“凡能做到的，都要提倡做体操，打球类，跑跑步，爬山，游水，打太极拳及各种各色的体育运动”，将广泛开展多样化的群众体育健身运动作为消除严重疾病、改造人民低弱体质的重要举措。

（1952年6月22日《人民日报》）

    毛泽东不仅倡导人民加强体育运动，他本人也经常在繁忙的工作之余坚持运动健身的良好习惯。毛泽东酷爱游泳，敢于在大江大海中搏击风浪。1956年6月，毛泽东在武汉游长江时曾对陪同人员说：“这是多么好的游泳场所，应当号召人们到大江大河里去游水，可以锻炼人们的意志。”后来，他在《水调歌头·游泳》中写到：“才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽余。”在运动健身中展现了伟人的雄浑气魄、豪迈气概。