洛川会议召开的时代背景：

    1937年7月7日，日本帝国主义以制造卢沟桥事变为起点，发动了灭亡中国的全面侵华战争。在中国共产党的抗日主张和全国人民日益高涨的抗日运动影响下，国民党军第２９军广大爱国官兵奋起抵抗，拉开了全国抗日战争的序幕。

    面对日本帝国主义的侵略，全国人民同仇敌忾，纷纷起来支援第二十九军抗战，国内很快掀起了抗日救亡、支援前线的热潮，使前方将士受到巨大的鼓舞。

    卢沟桥事变后，日军不断向华北增兵，扩大侵华战争。 7月底，日军相继占领了北平和天津，并开始向华北腹地大举进攻。8月13日，日军又制造了八一三事变，向上海的中国驻军发起攻击。上海是中国的工商业和金融中心，也是西方帝国主义列强在华利益比较集中的地区。日本对上海的进攻，直接威胁到南京国民政府的安全和西方帝国主义列强的在华利益。所以，第二天，也就是8月14日，国民政府外交部就发表了声明，谴责日本帝国主义对中国领土主权的侵犯，表示“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，唯有实行天赋之自卫权以应之”。

    卢沟桥事变的第二天，中国共产党向全国发出通电，指出只有实行全民族抗战，才是中国的出路，号召全中国人民、军队和政府团结起来，筑成民族统一战线的坚固长城，抵抗日本的侵略。同时，毛泽东、朱德、彭德怀等红军将领致电蒋介石，要求实行全国总动员，保卫平津，保卫华北，收复失地，表示红军将士愿为国效命，以达保土卫国之目的。

    7月14日，中共中央军委命令红军做好开赴抗日前线的准备。

    为了早日实现国共两党合作抗日，进一步推动全国抗战，7月中旬，中共中央派周恩来、秦邦宪、林伯渠再上庐山，同国民党谈判发表国共合作宣言、红军改编、苏区改制等问题，并将中共中央提出的《中共中央为公布国共合作宣言》送交蒋介石。宣言提出迅速发动全民族抗战、实行民权政治、改善人民生活等基本主张，希望国民党能予实行。同时声明，中国共产党愿为实现孙中山先生的三民主义而奋斗，停止推翻国民党政权和没收地主阶级土地的政策，取消苏维埃政府，取消红军名义及番号，改编为国民革命军。中共中央希望以宣言作为国共两党合作的政治基础。

    在此之前，中国共产党就国共合作抗日、红军改编、苏区改制等问题同国民党进行了多次谈判。

    1937年7月23日，毛泽东发表《反对日本进攻的方针、办法和前途》一文。文章指出，在坚决抗战的方针下，实行全国军队和人民的总动员及革新政治等一整套办法，其前途就一定是驱逐日本帝国主义，使中华民族得到自由解放。中国共产党人愿同国民党人和全国同胞一道为保卫国土流尽最后一滴血，反对一切游移、动摇、妥协、退让，实行坚决的抗战。

    在中华民族面临生死存亡的历史关头，为了实现全面抗战，领导全国人民争取抗日战争的胜利，研究抗日战争的具体问题，中共中央决定在洛川召开政治局扩大会议，这就是中共党史上著名的洛川会议。