周秉德做了一个充分的思想准备:要艰苦。骑车到20公里外的郊区之后,村口的公交车、村里比较平整的道路甚至学校里的电灯都让她觉得“非常满足”——“我的思想准备是要点煤油灯的!”

    文革期间,知识青年要“上山下乡”,当兵成了“香饽饽”。因在插队期间表现良好,周秉德的五弟秉和、六妹秉建被推荐当了兵。秉建兴冲冲回来探亲时,伯父周恩来跟她说的第一句话是:“你可不可以脱下军装,离开部队回牧区?”

    “我没有说跟你的特殊关系哎!我就是民兵推荐的,是正正当当的手续去当的兵啊!”

   “知青啊,那么多都想去当兵,这样的条件干吗不让给别人呢?让给别的知识青年好不好?让给这些贫穷的牧民的孩子好不好?”

    哭哇!想不通啊!为什么?

    在农村条件很艰苦,吃不饱穿不暖,工作强度那么大,如果那个时候能当兵的话,部队的条件好得多啊。

    妹妹想不通,周秉德的五弟也想不通。但胳膊扭不过大腿,五弟秉和回了延安县里、六妹秉建回了内蒙古旗中,在内蒙古生活了整整26年后才重返北京。

    “我们没有觉得他是亏待我们了,他从小给我们的教育让我感觉到,共产党就应该如此,我们就应该做这样的后代”,周秉德说。