到中共中央所在地的保安尚有三天的路程，周恩来给了斯诺、马海德以马代步的特殊照顾。刚巧有一支红军通讯兵运送物资去保安，遂安排与他俩同行，并郑重交代队长李长林，务必确保外国客人的安全。

    与“第一位重要的共产党领袖周恩来”的初识，就给斯诺留下了深刻的印象，念念不忘，20多年后他访问新中国，对和周恩来的初次见面仍记忆犹新，他写道:我在1936年进入红区后，遇到的第一位重要的共产党领袖，就是周恩来，当时他在延安以北一个小窑洞村落里指挥东线的红军。我刚走进营地，就有一个穿着旧布制服、瘦削的人出来迎接我，他举手碰了一下褪了色的红军军帽，潇洒地敬了个礼。他那浓眉下又大又黑的眼睛仔细地端详着我，他长着中国人少有的浓密的大胡子，笑时胡子分开，露出整齐洁白的牙齿。这就是周恩来，蒋介石当时悬赏8万银元要他首级的那个赤匪……