日本研究者王锦思2010年新近推出的《日本行，中国更行》从许多全新的角度分析日本和中国的种种差距。正如《日本行，中国更行》作者王锦思在自序中说：“中日关系中，侵略不是唯一，交流也不是唯一，偏重任何一方都将失衡。

　　尽管日本这个国家十分重要，并且不断地和中国发生各种各样的关系，中国人也看似对日本谈得头头是道，甚至时而慷慨激昂时而义愤填膺，但是让人们说出中国人创作的关于日本的文艺作品和著作却很难有统一意见，甚至于没有佳作可以作为谈资。这一问题的严重性显然不能满足国家内政外交的需要，也不能对中国读者和民间以有效的告知和引导。

　　毫无疑问，日本侵华是中国人永远的心灵痛苦，但是如果过度沉迷于历史，无视和漠视日本值得我们清醒借鉴的所长，则是中国人的缺憾乃至损失。中国和日本有两个“远”，一是感情，二是差距，前者情有可原，后者必须缩小。没有认识到这一点，是我们又一次挨打和不幸。只是战争的损失有形，忽略日本的损失无形，后果却同样深远。当中国GDP（国内生产总值）跃居世界第三，日本却还横亘在前面，综合国力高出中国五个身位，并向中国提供了富士苹果、卡拉OK和几乎所有的电视拍摄转播设备，甚至在中国人祖传的陶瓷、中药等领域具有某些优势，距离、差距远不止这些。中央电视台主持人白岩松认为，对于日本，要把爱和恨放在一边，在理智与情感之间寻找平衡点。

　　美国的日本研究著作有世界影响，如赖肖尔的《日本人》，埃莫特的《太阳也会西沉》。1946年问世的《菊与刀》是没去过日本，也不通日语的本尼迪克特分析日本人文化和性格的专著，为美国占领日本提供了有效指导。1979年，沃格尔的《日本第一》再次确立了美国对日本研究的巅峰，畅销全球，被新加坡作为政府官员必读书籍。即便如此，美国未来学家阿尔温·托夫勒认为：“日本对美国的了解要比美国对日本的了解深刻全面得多。”

　　和日本一衣带水、恩怨交加的中国更有理由在日本研究上有所作为，但是中国人自古以来大都处于强势地位，习惯于沉浸在天朝大国鸟瞰周边蛮夷的那种盲目自诩心态之中，流于对“小日本”或轻蔑或讥讽或仇恨或嫉妒之中，难以皓首穷经潜心钻研，代价总在付出，教训实在深刻，结果令人汗颜。

　　我国曾从阶级分析角度出发，认为日本政局不稳、工潮迭起、民不聊生，暴力革命指日可待，日本帝国主义灭亡在即。文革时期，人民日报驻日本记者刘某目睹了日本的卓越成就，却不能正面报道。从盲目排外到改革开放打开国门，才知道日本已经远远走在前面。

　　二战后的30年间，哈佛大学、剑桥大学、牛津大学等世界知名学府都建立了日本研究机构，清华大学直到2009年4月才开始建立。目前，我国涉及日本问题研究的机构大约有200多家，但是职业专家始终没有超过日本研究中国的专家人数。不过狭义上粗略统计，建国以来会日语，适当做些粗略日本研究的大学生、研究生、职业学者至少上千万人，组成了世界上最为庞大的日本研究大军；广义上，13亿中国人都在研究日本，甚至小学生和偏远地区的农民也会瞪大眼睛讲述日本的是非，似乎日本政治家也难以望其项背，其实许多人只是一知半解，凭感觉和经验去想当然，甚至谩骂侮辱威胁和自己观点不一样的人。

　　中国的日本研究始终落后于日本的中国研究，也落后于美国的日本研究。《菊与刀》问世60多年来，其在中国的销量和影响远远超过中国任何一部日本研究著作，说明中国人无力取代，认知落后，而当年的日本已不是现在的日本，《菊与刀》不可能解读和解决许多新问题。世界各国琳琅满目的日本研究书籍，中国人的作品却影响不大。