一九三一年五月红三军主力由荆门、当阳、远安转移到均县、房县一带后，粉碎国民党军张连山部进犯，领导农民开展土地革命，建立苏维埃政权，鄂西北出现新的革命形势。

    红二军团离开洪湖南征以后，蒋介石即调动三万多兵力，于一九三零年冬至一九三一年五月向洪湖苏区接连发动第一、 二次“围剿”。苏区军民在周逸群、段德昌领导下，广泛发动群众，运用游击战术，克服重重困难，粉碎了敌人的“围剿”。在第二次反“围剿”斗争中，周逸群率江右军开展洞庭特区工作，组建特区区委，游击队军事力量得到加强，使洞庭特区得到进一步发展。一九三一年五月，周逸群在岳阳贾家凉亭遭敌伏击，壮烈牺牲。周逸群的牺牲是湘鄂西党和人民的重大损失。苏区人民为了纪念他，把瞿家湾的红色书店、红色小学命名为逸群书店和逸群小学。

    一九三一年三月，夏曦以中央代表身份到达洪湖苏区，建立湘鄂西中央分局，夏曦任书记。随后，召开扩大会议，成立湘鄂西临时省委、湘鄂西省革命军事委员会。

    一九三一年上半年，蒋介石调集二、三十个团的兵力，向湘鄂西苏区发动第三次“围剿”。这时，红三军主力尚在均（县）房（县）一带。为了打破敌人的“围剿”，红九师二十五团留守苏区，段德昌率二十六团和教导营出击天门、潜江一带，歼灭苏区北面的敌人，八月中、下旬占领沙洋、荆门，二十五团占领潜江，歼敌徐德佐全部。段德昌率领以红九师二十五团、二十六团为主力的不到六个团的部队，战胜了数倍于己的敌军，打破了敌人第三次“围剿”。

    一九三一年七月，由于连降暴雨，加上国民党军掘堤，洪湖苏区成了一片汪洋。湘鄂西临时省委和苏维埃政府积极采取措施，领导人民渡过了严重的困难时期。洪湖人民的抗灾斗争，得到了新西兰国际友人路易·艾黎的支援。路易·艾黎利用国际委员会机构成员身份，排除国民党政府干扰，把救灾物资亲自送到洪湖灾区。

    八月，为了粉碎敌人“围剿”，迎接主力红军返回洪湖，红三军九师转战到鄂北苏区。九月二十八日，红三军七、八两师与九师会师于荆门刘猴集。当晚，红三军前委在此召开会议，决定主力红军返回洪湖。十月八日，全部红军回到洪湖苏区，驻扎在潜江县境。红三军各部会师返回洪湖苏区，增强了红军力量，为巩固发展苏区创造了有力条件。

    十二月十一日，湘鄂西第三次工农兵贫民代表大会在洪湖苏区召开，正式成立湘鄂西省苏维埃政府，领导群众进行根据地的各项工作。此时，由于“左”倾教条主义错误尚未全面贯彻，苏区的斗争继续开展。红三军在贺龙、段德昌等领导下，出击襄河两岸，先后在应城附近的龙王集、陈家河，汉阳的侏儒山、黄陵矶，京山附近的钱家场歼敌两旅一营。红军的胜利，使鄂北根据地得到恢复发展，鄂西北、荆当远等根据地得到进一步巩固。红军发展到五千人，根据地面积扩大一倍以上。

    随着根据地的发展，红军的壮大，苏区军民开展土地革命，进行政权、经济、文化等各项建设，有力地支援了革命战争。

    建立和健全党的组织，是搞好党的自身建设的第一步。随着各级党组织的建立和完善，大批经过革命斗争锻炼考验的工农群众和知识分子加入党的行列，使苏区党组织不断发展壮大，党员质量不断提高。一九三一年秋，湘鄂西省苏维埃政府成立，省政府建立了一套完整的组织机构，领导各地苏维埃的工作。随着政权的建立，青年团、总工会、贫民会、妇女会、儿童团、反帝大同盟、救济会等群众性革命团体也相继建立和发展起来，苏维埃运动达到高潮。

    土地革命是民主革命的基本内容。湘鄂西省苏维埃政府成立以后，即领导广大农民进行轰轰烈烈的打土豪、分田地的土地革命斗争。在建设正规红军的同时，根据地还成立赤色警卫队、少先队等各种地方武装。他们以梭镖、大刀、长矛、鱼叉为武器，还自制撇把枪、土手榴弹、土炮，积极配合红军作战，在革命战争中发挥了重要作用。

    为坚持工农武装割的道路，苏区党和政府努力领导苏区人民进行经济建设。为服务于革命战争和人民生活，苏维埃政府建立了兵工厂、被服厂、制盐厂、造纸厂、木工厂以及邮电等军需工业和民用工业，支援了红军，部分满足了人民生活的需要。为统一苏区金融管理，苏维埃政府设立农民银行，负责办理储蓄借贷，发行银币、纸币、铜币。一九三一年大水灾后，党和苏维埃政府领导灾区军民进行抗灾和复堤斗争，同时在未受灾地区和轻灾地区发行水利公债，带领人民克服困难。为活跃经济，苏区还建立了消费合作社和海关。

    随着经济建设的发展，文化教育事业也得到相应发展。苏区建立了逸群书店、列宁学校、图书馆、俱乐部。列宁小学在苏区普遍建立，吸收适龄儿童入学，实行免费教育。仅一九三一年三月四个县的统计，就有列宁小学292所，学生达一万两千人。苏区出版的各种报刊达二十余种，省委办有《红旗日报》，省苏维埃政府办有《工农日报》。

    苏区的医疗卫生工作也做得很出色。洪湖、湘鄂边等地先后建立五个后方医院。红军医院大都设在老百姓家里，设备很简陋，广大医护人员在缺少药品、器具的困难条件下，自制药品，精心护理，治好了一批又一批的红军伤病员，使他们重返前线。苏区的各项建设，对改善人民生活、巩固根据地、支援革命战争起到了重要作用。

    一九三二年年一月二十二日，湘鄂西中央分局主持召开湘鄂西省党的第四次代表大会，为全面贯彻王明“左”倾教条主义错误制造条件和声势。湘鄂西省党的第四次代表大会以后，湘鄂西中央分局主要领导人夏曦在湘鄂西苏区全面贯彻王明“左”倾教条主义错误，致使革命力量遭受重大损失。一九三二年夏，蒋介石在武汉组织 “豫鄂皖三省剿匪司令部”，部署十万兵力对湘鄂西苏区实行第四次“围剿”。由于“左”倾教条主义错误执行者实行完全错误的政治路线和军事路线，特别是所谓的反“改组派”斗争，严重削弱了苏区革命武装力量，第四次反“围剿”斗争失败，鄂西北、巴兴归和洪湖苏区丧失。一九三二年十一月初，红三军为执行湘鄂西中央分局“恢复湘鄂边，准备恢复洪湖苏区的路线”，历时两个半月，历程七千余里，完成从鄂北向湘鄂边转移的艰巨任务，开展恢复湘鄂边苏区的斗争。

    一九三三年十二月，鉴于湘鄂边苏区再次丧失，湘鄂西中央分局决定在湘鄂川黔边创建新苏区。随后，率红三军游击湘鄂川黔边，开辟黔东特区。一九三四年十月，红三军与西征入黔的红六军团会师，恢复红二军团称号，开始创建湘鄂川黔革命根据地的斗争。

    湘鄂西苏区的革命斗争从一九二七年秋至一九三四年十月，历时七年。七年苦斗，在这里倒下了无数革命英烈；七年鏖战，从这里走出了67位共和国开国将帅。英雄们不仅创造了前无古人的辉煌业绩，而且创造了一种令世人景仰的革命精神。

    湘鄂西苏区军民苦斗七年以后，又走上了新的战斗征程。1934年10月，红二军团与红六军团会师，开始创建湘鄂川黔革命根据地。1935年11月，红二、六军团撤离湘鄂川黔根据地，开始长征。在长征路上与红四方面军会合后，同红三十二军合编成中国工农红军第二方面军。1936年10月，红二、四方面军与红一方面军在接近抗日前线的陕甘地区胜利会师，完成战略大转移。在后来的革命战争岁月里，红二方面军先后改编成八路军一二0师，中国人民解放军西北野战军、第一野战军，南征北战，奋力拼搏，为夺取抗日战争和解放战争的胜利屡建奇勋。与此同时，湘鄂西地区人民在中国共产党领导下坚持斗争，为中华民族和中国人民的解放事业作出重大贡献。

    为纪念湘鄂西苏区的历史功绩，国务院于1951年批准将沔阳、汉阳、嘉鱼、蒲圻、监利等县部分地区划出，新设洪湖县。为纪念湘鄂西苏区革命先烈的丰功伟绩，国务院于1957年为洪湖革命烈士纪念碑撰写碑文，1978年批准建立湘鄂西苏区革命烈士纪念馆。2008年，又将湘鄂西苏区若干革命旧址遗址列入全国红色旅游经典线路，将洪湖列为全国红色旅游经典景区。

    湘鄂西苏区英雄们的丰功伟绩将永垂青史！湘鄂西苏区英雄们的崇高精神将永远传扬！

    洪湖洞庭渔歌美，武陵大巴景色新。
    红色旅游湘鄂西，革命精神代代传！