要弄清楚“金寨”的来历，就需要我们先来了解一下金寨县的建县历史。1932年5月，蒋介石亲任总司令率领30万大军，组织对豫鄂皖根据地的红军进行第四次围剿，并明令各纵队：谁先占领豫皖苏维埃的军政中心金家寨，此镇即用占领者的名字命名，并改为县治。由于各种原因，在这次关乎鄂豫皖革命根据地前途命运的战役中，红军失利了，迫使剩下的红四方面军主力撤出鄂豫皖，离开大别山。1932年10月，国民党政府划皖豫两省边境的六安、霍山、霍邱，固始、商城五县各一部分，设立一个新县，以首先进占金家寨镇的国民党将领卫立煌之名为县名，故称“立煌县”。其行政管辖初属河南省，1933年3月改属安徽省。

    1947年秋。刘、邓大军挺进大别山，国民党地方政权崩溃，立煌县建立起县民主政府。1947年9月，当时的县委书记张延积、县长白涛等15人组成的县委举行第十次会议，作出决议：更改县名，出安民布告。经县委研究，报地委、区党委同意，将立煌县改为金寨县，白涛同志亲自撰文，用通俗易懂的五言诗句，以流利的书法，亲笔写了十几张《金寨县民主政府布告》，张贴全县重要集镇，开头有这样几句：

    查我金家寨，大别山中心。
    革命根据地，中外有威名。
    立煌本战犯，不应留臭名。
    改名金寨县，历史面目真。

    从此，为革命做出巨大贡献的老苏区人民，重新获得新生，金寨县便以新的命名载入史册，沿用至今。

    由此可见，将“立煌县”改名为“金寨县”，是根据当时的立煌县城所在地金家寨镇而来。那么金家寨镇的地名又是从何而来呢？这里必须要提到一个传说，在原金寨镇东北5里处有一古城畈，当地人传为“黄花天子”的古城。过去流行于河南省商城、固始一带的皮影戏《五女征南》，即演绎其事，其附近的一些地名及金寨镇的古地名都与这个历史传说密切相关。

    相传宋仁宗封后周柴荣的裔孙于此，称“百里王”。后起兵反宋，正值金秋菊花盛开之时，就自称“黄花天子”。所辖地仅百余里，东北边卡为狗脊岭和清风岭，西南二关为长岭关和松子关。黄花天子以其所居地设四门：狮子口为北门，高庙为南门，东门在下棋尖，西门在河南。天堂湾（位于槐树湾乡）为其后勤基地，设有粮仓、马厩、军库、药厂等机构，今槐树湾乡犹有“运粮沟”、“养马寨”等地名。“黄花天子”王城附近还有羊毛寨、天堂寨，松子寨、将军寨，清风寨等十寨。传说梅山镇清风岭即为当时之“清风寨”，由其守关将领“清风”得名。“黄花天子”于宋仁宗天圣年间反宋后，宋廷派杨门女将杨乃红、杨金花等率兵征讨，宋兵先从狗脊岭进军被阻，改从清风岭突破，打败了清风、明月二将，再越过盘婆岭，至高庙又破其城门，打死丞相龙天表。这时，黄花天子只身向西逃跑，杨乃红紧紧追赶，驰至张公山下狮子岭头处，云鬓松散，金钗堕地（传说金寨镇古名“金钗镇”即由此而来，后演化为“金寨镇”），不及拾取，仍尾追不舍，“黄花天子”见前面河水阻隔，后面又无人相救，便舍弃战马，跳入黑龙潭淹死（一说逃至商城八里滩投潭而死）。古城畈，现在是梅山水库淹没区。据说在抗日战争时期，有人从畈上掘出一口缸，制作精致，底有“大宋宣和二年”六字。1946年秋季，地方保丁刘启富在清理麦地沟时，挖出一方金印，上方为狮绶，下方有文，曰“大宋黄花天子之印”，惜于解放前夕失踪。