八、东征讨伐阎锡山，西征攻打马家军

    1935年10月19日 毛泽东率领的中央红军陕甘支队第一纵队首先抵达陕北保安县的吴起镇。不久，彭德怀率领二、三纵队也到达吴起镇与毛泽东进行了会合。

    毛泽东和中央红军到达陕北后，听说刘志丹、高岗、习仲勋等陕北红军和根据地的许多领导人被错误逮捕，并以莫须有的罪名准备杀掉。毛泽东马上派人下令“刀下留人”，经过认真调查，决定推翻强加给他们的罪名，平反释放，官复原职。这是后话，依然暂且不表。

    中央红军到达吴起镇后，马家军的四个骑兵团就紧追了过来。毛泽东和彭德怀在吴起镇召开了军事会议，研究切掉这条“尾巴”。毛泽东说，我们决不能把敌人引进根据地。我们虽然很疲劳，但敌人也疲劳。可以利用吴起多山的地形，打它个胜仗，作为送给陕北人民的一个见面礼。

    孟庆山请求带领干部队参战。彭德怀说：“这次不用你们干部队了，你身上有伤，你和干部队观战就是了。”。

    １０月２１日清晨，毛泽东在吴起镇平台山的一棵梨树下设立指挥所。上午８点左右，埋伏着的红军向后边追来的敌人骑兵团猛烈开火。在红军强大火力打击下，敌骑兵人仰马翻，乱成一锅粥，后边的一看不妙，拨转马头四散逃命。

    遵照彭德怀的命令，孟庆山和干部队队员们在一座山顶上观看了这场战斗，他和队员们齐声为英勇杀敌的战友们喝彩叫好。

    打退了马匪骑兵，红军部队进行了休息和整编，孟庆山调任十五军团七十五师224团参谋长，团长是红军的另一名战将韩先楚。

    11月初，张学良的东北军奉蒋介石的命令，前来围剿红军和陕北根据地。为了粉碎敌人的“围剿”，把中国革命的大本营放在西北，党中央和毛泽东经过认真分析，决定在陕北富县县城西北方向４５公里的直罗镇布口袋，痛歼进犯的东北军。

    韩先楚、孟庆山和他们的团队参加了著名的直罗镇战役。在战斗中，孟庆山又一次身负重伤，被送到后方医院进行治疗。

    直罗镇战役共歼东北军一个师又一个团，击毙了东北军第一０九师师长牛元峰，为党中央把革命的大本营放在西北举行了一个漂亮的奠基礼。这次战役的胜利，不仅彻底粉碎了敌人对陕甘苏区的反动围剿，而且加速了国民党营垒的分化，对以后的西安事变、抗日民族统一战线的形成产生了重要的影响。

    1936年1月，中共中央、中央军委为了巩固和扩大革命根据地，发布了“关于红军东进抗日及讨伐卖国贼阎锡山的命令”。

    孟庆山在后方医院经过医护人员的精心治疗，在东征前，伤愈归了队。
    2月17日，毛泽东签发东征宣言，东征红军进入临战状态。2月20日，军委正式下达渡河命令。
    2月20日晚8时，孟庆山随全团在黄河王家坪渡口实施偷渡任务。当渡船行至河中央时，被敌人发现了，敌人的子弹像蝗虫似的飞向我偷渡部队。
    偷渡不成，只好强攻。孟庆山作为参谋长，乘在第一批渡船上。他举着驳壳枪，指挥战士们勇敢地还击。
    在红军战士们的猛烈攻击下，我军渡河部队终于占领了敌人的河滩阵地。
    红军突破黄河天险后，即分兵数路，长驱东进：一路进占义牒，围攻石楼；一路攻克留誉，进逼中阳；一路沿河北上，进袭柳林。
    在连续的战斗中，孟庆山始终战斗在第一线。他组织侦查，了解情况，与团长韩先楚一起指挥战斗。
    经过三个多月的东征作战，红军击溃了晋军30多个团的围追堵截，转战山西50余县，歼敌13000余人，俘敌4000余人；同时，东征扩大红军8000余名，筹款50万元，组织地方游击队30多支，建立了县、乡、村苏维埃政权，发展了党的地方组织，在山西播下了抗日的革命火种，达到了预期的目的。
    与此同时，为避免大规模内战的爆发，争取和团结一切抗日爱国力量，扩大统一战线，积蓄抗日力量，中共中央先后派遣周恩来、李克农等前往洛川和延安等地，与爱国将领张学良、杨虎城秘密会谈达成了东北军、西北军与红军停止内战、联合抗日的协议。同时又利用蒋、阎矛盾，通过多种渠道，对阎锡山作了大量统战工作。在此情势下，中共中央于4月13日至15日在永和县赵家沟召开军事会议，作出了“逼蒋抗日、回师西渡”的战略决策。
    5月21日，毛泽东、周恩来率领红军总部回到瓦窑堡，历时117天的渡河东征胜利结束。孟庆山也随大部队回到了陕北。
    红军回到陕北后，稍事休整。5月18日，根据中央政治局的决定，红军又开始了西征甘肃宁夏,去打击多次骚扰根据地的胡宗南和马鸿奎的部队，孟庆山所在的224团又参加了西征战斗。
    部队到达定边，在花马池与马家军展开激战。为消灭敌人，孟庆山带人抵近侦察，行动中被敌人发现。交火中孟庆山再次负伤。在十分危急的情况下，他沉着迎战，带领其他人安全撤回。随后又参加了全歼敌人的战斗。战斗胜利结束后，孟庆山因作战勇敢，被师部奖励金表一块、衣服一套。
    到7月底，西征红军先后解放了环县、欲旺、同心、盐池等地，开辟了一块纵横200多公里、与陕甘老区连成一片的根据地。西征同样扩大了红军队伍，发展了地方武装，征集了大量的物资和经费，为红军三大主力胜利会师创造了有利条件。
    马鸿奎匪部在我军的猛烈打击下，被迫退到宁夏。红军在七营川、清水河一带发动群众，争取东北军、西北军。
    孟庆山同广大红军指战员一样，坚决贯彻党中央的策略，不与东北军、西北军发生冲突；如果两军遭遇，我军主动回避。
    1936年12月12日，爱国将领张学良、杨虎城发动了“西安事变”，扣留了蒋介石，并通电全国。张杨两位将军还致电中共中央，邀请派代表团到西安磋商处理事变。
    消息传到红军驻地，全军欢欣鼓舞，大家纷纷表示：蒋介石自政变上台后，屠杀了无数的共产党员、红军将士和革命群众，其累累罪行，罄竹难书。这次被抓，应该对其公审枪毙，为死难烈士们报仇雪恨。
    南京国民党政府听到蒋介石被扣后，在亲日派何应钦的操纵下，很快组成了所谓讨逆军，派出大批军队讨伐东北军、西北军。孟庆山所在部队被调往商州，准备打何应钦的所谓讨逆军。
    在此期间，中共中央和毛泽东、周恩来等领导人审时度势，宽宏大量，做出了不杀蒋介石，逼蒋抗日的决定。以周恩来为首的中共代表团，经过与张、杨两将军磋商并做了大量细致的工作，圆满解决了“西安事变”，蒋介石被迫答应了共同抗日条件，在张学良的陪同下，蒋介石回到了南京，而张学良却被背信弃义的蒋介石扣押了。
    孟庆山在实践和学习中，认识到自己的水平不高，应进一步学习，提高自己的全面素质。于是，他向上级组织打报告，提出到刚刚建立不久的抗日军政大学学习，上级组织答应了他的要求。1937年1月，孟庆山进入抗大，成为第二期学员。
    在抗大，孟庆山除了学文化，还比较系统地学习了党的建设等理论。在军事方面，学习了游击战、运动战、建制攻击战等战略战术。半年多的离职学习，使孟庆山在各个方面的素质都得到了很大的提升。

    九、接受毛泽东命令，潼关城遭遇险情

    1937年7月7日，蓄谋已久的日本侵略者制造了“卢沟桥事变”，对中国进行了全面的侵略战争。面对敌寇的入侵，忍无可忍的中国官兵，终于开始了坚决的抵抗。

    “卢沟桥事变”的炮声再次在中国引起了强烈的反响。7月8日，中共中央通电全国，呼吁：“全中国的同胞们，平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”并且提出了“不让日本帝国主义占领中国寸土！”“为保卫国土流最后一滴血！”的响亮口号。

    面对国家、民族如此危亡之际，国民党蒋介石政府企图通过外交途径寻求解决办法。直到7月17日，蒋介石才在庐山公开发表讲话：“希望用和平的外交方法，求得卢沟桥事件的解决。但是，我们的立场有极明显的三点︰一、任何解决不得侵害中国主权与领土之完整。二、冀、察行政组织，不容任何不合法之改变。三、中央政府所派官吏，如冀察政务委员会委员长宋哲元等，不能受任何的约束。”，最后，蒋介石还向全国人民发出号召︰“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”

    “卢沟桥事变”前后，国共两党就组建统一战线问题进行了广泛深入的密切协商。

    孟庆山和在抗大学习的红军将领们得知“卢沟桥事变”的消息后，早已按耐不住杀敌报国的决心，纷纷要求到部队去、到前方去。孟庆山知道，抗战的前线目前在华北。他作为燕赵儿女，多么希望回到自己的家乡参加抗战啊。想到家乡将被日寇蹂躏，同胞会被鬼子屠杀，血气方刚的孟庆山再也坐不住了，他立即打报告给抗大的领导，表示坚决要求去抗日的最前线。

    党中央、中央军委、毛主席早就筹划着抗日战争的大计。

    8月初的一天，抗大副校长兼教育长罗瑞卿在宿舍找到孟庆山，他坐在土炕上，对孟庆山说：你的报告我们已经看了，中央和毛主席知道了你们的要求。河北、山西很快就会被日本鬼子占领。最近，党中央决定选派一批得力干部去敌后开辟根据地，因为你是河北人，又有军事经验，组织决定派你去。明天，你和几个同志到中央谈工作……

    第二天，孟庆山和另外几位同志应约去中央驻地。当他们走近中央办公窑洞的时候，看见一个高大的身影在窑洞门口来回移动。“啊！是毛主席！”大家激动万分，快步来到窑洞跟前。李富春、博古几位负责同志也在这里迎候他们。毛泽东笑着把他们迎进窑洞。坐定后，博古、李富春先后向他们交代了中央的意图，毛泽东便坐下和他们攀谈起来。他说：“现在全面抗战已经开始。中央决定派你们到敌后去发动群众，开展游击战争。就是要你们把学校学的东西到实践中运用，这项任务是艰巨的，也是光荣的。”

    孟庆山认真听着，这是他第一次面对面与毛主席谈工作。

    谈话时， 毛泽东点了一支纸烟。接着，他又笑容可掬地问孟庆山：“庆山同志，你是河北哪里人？”
孟庆山回答：“保定府蠡县。”

    毛泽东微微一笑：“哦，那可是冀中平原的腹地呀。庆山同志，让你自己回河北，到冀中组建抗日队伍有什么意见？”

    孟庆山毫不迟疑地回答：“没意见！我保证用实际行动来回答中央对我的信任。”

    毛泽东又点燃了一支烟，长长吸了一口，仰起头，看了看窑洞外起伏的黄土高原，沉思许久，以诗人的气质，用比、拟、兴的方法，继续阐述自己的思想：“要完成这项任务，必须学会搞统一战线，要学会依靠群众，灵活掌握中央的政策，共产党是松柏，也是杨柳，要冬夏常青，也要柔韧有余……”

    孟庆山聚精会神地听着，竭力记下毛泽东说的每一句话。他既感到肩负责任重大，又感到非常光荣。

    毛泽东和孟庆山等人谈了半个多小时，使孟庆山更加清楚了现在的形势和自己的任务。他怀着激动的心情，和同来的几个同志离开了毛泽东的窑洞。

    回到抗大后，孟庆山和他的几个战友进行了必要的准备，拿到了委任状和介绍信，又化妆打扮了一番，离开延安，向预定的目的地出发。经潼关，进入了国民党统治地区。

    进入国统区的第一天，孟庆山他们就被国民党特务盯上了。下午，有三个同志到街上买东西，到黄昏还没回来。孟庆山赶紧到商店去打听，才知道这三个同志被警察局抓走了。

    孟庆山想，这三个同志是党中央和毛主席交给我带领的负责干部，他们若有个三长两短，不但无法向党中央交代，而且会给今后开辟敌后工作，带来极大的损失，必须设法救出他们。

    但是，在这人生地不熟的地方，依靠谁呢？

    孟庆山想起了毛主席个他说的“遇到困难要依靠群众”的嘱咐。于是，他和另外两个同志，研究了一下，跑到街头，站在一个高台上，向大街上的群众喊起话来。“乡亲们，父老们！我们是抗日救国的工农红军，为了抗日，我们吃草根、喝雪水，经过了二万五千里长征，来到北方，现在我们又要到前线去和日寇战斗。谁知道，我们在潼关警察局眼里，倒成了罪人，你们说合乎情理吗？”

    听了孟庆山动情的话，当时的人群就活跃起来，大计议论纷纷，那些青年学生更是群情激奋，摩拳擦掌。

    “今天下午，我们有三个同志被警察局抓走了，为什么呢，因为他们要去抗日。”孟庆山把“抗日”两个字喊的特别响亮。

    忽然，从人群里钻出一个青年，冲着孟庆山喊到：“你们为什么不去和他们辩理。”

    孟庆山发觉他的演讲产生了效力，于是，借了这个青年的话题继续说到：“我们现在只有三个人，而且又是赤手空拳，举目无亲，我们几个人去和他们辩理，是无济于事的，再说……。”

    “不用说了，一切都全明白了。”没等孟庆山说完，那个青年义愤说：“乡亲们！这是天大的不平，我们不能不管。”

    “对！咱们大伙儿找警察局去！走……走……”

    警察局门口，有几个警察把守着，人流在这里汇集成一片，在人们愤慨的怒吼声中，警察局长匆匆地走出来，那家伙，胖胖咧咧的，眼睛下面，垂着横肉。他环顾了一下周围的群众，像哭似的笑一笑开腔讲话了：“民众们，你们在向我要什么人呀！咱们局里从来没抓过什么红军，兄弟我，从来就是主张抗日的，难道我还不懂，国家兴亡匹夫有责这个道理吗！你们不要听坏人的话呀！啊……”

    有些人开始动摇了，看样子他们听信了他的鬼话，个别人走开了。孟庆山不得不再出头露面，向那家伙说：“抓人是在商店门口，现有人证。”
    “抓了人就得承认，即使不是你们抓的，你们也知道，你们应当给找回来。”一个高个子学生，接着孟庆山的话音说。“你是干什么的？”局长有些发怒了。
    高个子青年，没有回答他的问话，从衣袋里摸出一张片子，递了过去。局长立刻眯缝起眼来。“噢！我们一定查，一定查！这三个人是你的朋友吗？”
    “嗯……”微弱的声音从高个子青年犹豫了一下的鼻孔里发出来。孟庆山不失时机地与那个青年握了握手，说了声“好朋友！”，高个子青年大声地说“不要怕，我的好朋友”。

    警察局长顶不住劲了，转过去向一个警察咕咕了几句。一会儿，那三位同志，跟着那位警官出来了。

    后来，孟庆山才知道那个高个子青年是陇海铁路总站长的儿子，孟庆山机智地利用了这个可利用的力量，化解危险。

    摆脱这次危险后，孟庆山合他的战友们继续东行。

    十、偶遇周副主席和彭总，聆听谆谆教导到保定

    在潼关，孟庆山他们摆脱危险后，历经艰难险阻，到了山西省会太原。山西省大军阀阎锡山，虽然从骨子里反共，但当时不甘心受蒋介石的控制，已经与中国共产党建立了合作关系。他邀请共产党员薄一波帮助他组建山西新军，举办军政训练班。薄一波顺势发展共产党组织，改组山西牺牲救国同盟会，改造县乡旧政权，使中国共产党在山西省不断壮大力量。薄一波在山西省绥靖公署担任了主任秘书这一公开职务，主持牺盟会的工作。薄一波在山西的另一个职务是中共山西省公开工作委员会书记。

    孟庆山他们到了太原，先找到薄一波，并向他汇报了这次的任务。薄一波高兴地接待了孟庆山，介绍他去找北方局的负责人杨尚昆并告诉他联络的地点和记号。

    下午四点多。孟庆山来到薄一波告知的北方局临时规定的联络点。在一所宅院大门口，孟庆山使用了联络记号，但里面毫无动静。直到六点，大门仍旧紧紧的关着。孟庆山只得暂时回到决死队的住处。后来，薄一波派人把孟庆山叫去，了解与杨尚昆接头的情况，孟庆山报告说没有接上头。薄一波亲切地说：“尚昆同志等到四点二十分就走了。搞地下活动。遵守时间，比在部队更重要”。薄一波让孟庆山明天再去。

    第二天，孟庆山不到三点钟就到了那个地点。可是那个油漆大门仍然紧紧关着。

    孟庆山怕久站在门口被人发觉，便决定敲门。工夫不大，从门里走出一个老头。只见他警觉地环顾了一下，匆匆地说了一句“先生，我们这里没有别人住，你叫错门了”。没等孟庆山答话，这个老头又把门关上了。

    孟庆山很纳闷，薄一波明明规定在这里接线，可是为什么没有人呢？莫非发生了什么意外。孟庆山自信今天没有耽误时间。

    孟庆山一边思索，一边走下门台，不情愿地向东走去。忽然，有人喊了一声“老孟”。孟庆山扭头一看，认出了是北方局的朱瑞。孟庆山喜出望外，赶紧走过去，想和他握手。朱瑞向孟庆山丢了个眼色，孟庆山装作若无其事，环顾了一下四周。转身向油漆大门走去。刚一上台阶。大门“吱”地一声开了。开门的还是那个老头。他俩相互对看了一眼，不由的都笑了。

    到了屋里，朱瑞热情地握了握孟庆山的手，说：“老孟，辛苦了！尚昆同志临时有事，让我来接待你。”接着，朱瑞具体地向孟庆山介绍了敌后的情况，说：“冀中人民有着光荣的斗争历史，只要我们能够把党中央的政策，向群众进行深入的宣传，一定会得到群众的拥护和支持。中央派你到冀中，相信你一定会把工作开展好。”

    在太原，在北方局的周密安排下，一切事项进行得比较顺利。北方局给从延安来的几个同志分配了工作和任务，孟庆山只身一人到河北，并为他购买了到石门（石家庄）的火车票。

    孟庆山进入车厢后，发现周恩来和彭德怀坐在他的斜对面。虽然在火车上看见了老首长，但地下工作的纪律让孟庆山不敢冒然去接近他们。事后，孟庆山才听说他们是到保定视察前方抗日战况的。

    周恩来和彭德怀发现孟庆山坐在他们的斜对面，悄悄让警卫员把他叫了过去。

    “孟庆山，你干什么去呀！” 彭德怀首先低声问孟庆山。
    “到冀中敌后平原开辟地区。”孟庆山也低声简短地回答道。
    “好啊！在家乡做工作，方便条件很多，不过，坚持平原游击战争，咱们经验很少，部队组织起来后，主要的任务就是设法坚持。能够坚持斗争，就是胜利……”。
    “我一定坚持斗争！”
    “坚持斗争必须要团结多数人。”周恩来放下手里拿着的一本厚书，把话题接过来。“一定要联合多数人抗战，要注意团结知识分子和开明士绅，要学会搞统一战线，合力对敌。”
    “是”。

    孟庆山竭尽全力把周副主席和彭总这些宝贵的指示，铭刻在心里。

    彭德怀又和孟庆山谈了一些有关游击战术的问题。周恩来同志还想和孟庆山谈话。但是，警卫员传过暗号来。示意孟庆山应当马上离开首长。孟庆山立刻中断了与周恩来和彭德怀的谈话，回到自己的座位上。

    孟庆山坐下后，心情十分激动，默默地想：领袖们总是抓住一分一刻的时间来进行工作；而且往往在很短的时间里，能够给一件重大的工作，指出一个切实可行的纲领，这纲领是取得胜利的基础。

    火车继续前进。到了一个小站，周恩来、彭德怀等人下车了，从孟庆山身边走过时，他看到了首长们亲切地对他点头，用满怀期望地目光与他告别。

    孟庆山继续乘车向北，在石门（石家庄）下车后，他找到了平汉线省委的负责人李菁玉。
    李菁玉向孟庆山交代了了任务，并将联络暗号告诉孟庆山。
    然后，孟庆山再上火车，奔向兵荒马乱的保定。
    孟庆山乘坐火车顺利到达了保定，时间是1937年8月8日。
    千年古城保定，天气异常闷热。街道上布满了大坑、小沟，满是污臭的积水，到处臭气扑鼻，令人发呕。
    原来繁华的京南重镇，此时到处是无精打采的败兵和准备逃难的百姓。人们神色慌张，步履匆匆，恐惧的气氛在古城弥漫着。

    孟庆山从火车上下来，在保定火车站前站了一下，环视了一下四周，长出了一口气，转身背上携带的柳条箱子，汇入了进城的人流中。

    孟庆山沿马路向西城门走去，心情很不平静。12年前，他穿一身破烂衣衫，带着一肚子冤枉，赌气离开了蠡县万安村，星夜步行来到保定，登车去天津谋生。临走时，连个招呼都没和父母亲打……

    此时，孟庆山心里突然涌起了一个强烈的念头，想回老家看看。这时，他的手碰了衣角一下，那里面缝着的东西好似烫了他一下，他一下子清醒多了，大步向前走去。

    按照省委书记李菁玉的指示，孟庆山到保定找一个叫刘秀峰的同志。

    在人心惶惶的时刻打听地址，是很困难的。孟庆山刚拐到小南门附近。突然，空袭警报怪叫起来。他背着个沉甸甸的箱子，想抢先几步赶到刘秀峰那里。

    “站住！他妈的！往哪儿跑！”紧跟着“砰”的一枪，子弹从孟庆山的头顶上飞过去。一个歪巴横郎的国民党士兵气势汹汹地朝孟庆山这里奔来。

    “你他妈的是汉奸”，嘴到手也到。“嚓！嚓！”几枪把，捣在孟庆山的小肚子上，孟庆山佯装疼痛蹲在地下。这时，日寇的飞机在保定投了几颗炸弹，这个国民党士兵见此情景，吓得赶紧跑了。

    保定城里已是乱七八糟，当孟庆山好不容易找到刘秀峰的住所，发现里面没有人。孟庆山只好按照第二个计划到安新去找保定特委书记张君。