2005年6月21日，时任浙江省委书记习近平同志在《光明日报》发表了《弘扬“红船精神”、走在时代前列》的署名文章，指出“开天辟地、敢为人先的首创精神，坚定理想、]百折不挠的奋斗精神，立党为公、忠诚为民的奉献精神，是‘红船精神’深刻内涵，是中国革命精神之源”。十年来，“红船精神”不断走向全国，成为激全国人民不断奋发的重要精神力量。说起“红船精神”，自然会联想到大家都称之的红船。

    红船，原本是南湖上一条普通小船，也称之丝网船、游船、画舫等。我家住南湖畔近十个年头，经常陪亲朋好友走进南湖景区，游湖心岛，观烟雨楼，瞻仰红船。也经常发觉游客们面对这条船，问得话题很多，不妨叙谈二三问。

    船之原

    问得最多的，它原来究竟是一条怎么样子的船？

    1921年前后，南湖里有四种非生产用船。一是摆渡船。俗称“婆娘船”，这种船不能避人耳目，显然不适于开会。二是有钱人私备的，用来收租、上坟的“账船”，是不出租的。三是“小划子”，即小游船，只能搭载三四个人，真正是一叶扁舟。四是“丝网船”，是供包租的专业游船，船大舱多，利于秘密集会。因此，“一大”租用的只能这种丝网船。

    丝网船早期是太湖一带的捕鱼船，其船主统称“丝网帮”。太平天国时期，一部分丝网船主改行，专做游览生意，他们的游船常来嘉兴等地经营。当地人一般仍称这种游船为丝网船，也叫“网快”、“无锡快”、“画舫”，又称“灯船”。这船平时主要供有钱人水上游乐，搬家、嫁娶或外埠旅行也可雇作交通。

    丝网船做工精巧，结构考究，船上楹梁、檐柱、炕榻、气楼、屏门等处雕刻“八仙过海”、“二十四孝”、“渔樵耕读”、“忠孝节义”等内容，船匾有“天水一色”、“直上青云──唯一竞渡”或“四海往来──五河相送”等字样。这些船一般是冬去夏来，也有常年在嘉兴的。但大型的丝网船在嘉兴只有二三条，租用比较困难。丝网船在抗日战争时期已基本绝迹，所以也不可能找到当年“一大”开会时的那条船。

    船之成

    问得较多的，要数这条纪念船是如何仿制而成的？

    1959年，为纪念中共“一大”在南湖胜利闭幕这一重大历史事件，需要仿制当年开会的这条船，作为纪念船。由于这种丝网船在抗日战争时期已基本绝迹，经多方寻找，只在无锡发现一只已经改装为货驳的小丝网船。这年3月，依照那只改装的小丝网船，仿造了一条大型丝网船的模型，呈送中央审定。国家文物管理局专函传达了“一大”代表、前国家副主席董必武和王会悟的几点意见：船模式样是对的，只是大了一些，新了些，漂亮了些；船模做得很精细，只是按“新工旧做、整旧如旧”的原则要求不够逼真。根据董老和王会悟以及其他知情人提供的线索，可以认定：“一大”开会用的是中型丝网船。为此，就复制了一条中型丝网船，作为中共“一大”会议纪念船，1959年国庆节在南湖会址正式陈列。1964年董老来南湖视察，仔细地察看了纪念船的内外后说：“这只船，我回忆是造得对的，造得成功的。”

    这条仿制的纪念船长约十六米，宽约三米，有四舱：前舱、中舱、房舱、后舱。前舱搭有凉棚，后舱曾有厨灶等物。会议在中舱举行，中间置有一张方桌，周围安置茶几、椅凳，里首还有一床烟榻，上有炕几。
踏上这条纪念船，走进舱内，游客们都想问一问那天开会是什么样子？更想知道当年毛泽东是坐在哪个位子？••••••。据说，毛泽东当时负责会议记录。而这“一大”会议时，与会人员是边开会，边打庥将作掩护的。因此，据说毛泽东不方便在会议方桌上作记录，所以他应该是坐在左舷茶几靠后的一个位置上的。大家都把目光聚集到这个位置上，也真想坐到这个位子上，感受一下当年毛泽东坐在这个位置上胸怀理想、俯首疾书的情景。

    船之红

    有的问，需要在自己思考中寻找答案。例如这条纪念船为什么被称之为红船？这让我随着时间的推移更加清晰。

    当代散文家梁衡，为这条船特作了《嘉兴南湖红船之铭》一文，对红船作了这样的描述：“船之名红，不在其色而在其意，借物言志，别有期盼。当年长夜如磐，红烛此处破黑暗，更燃火炬上井冈••••••”。读来这些，明白许多。

    在这条船上，完成了中共一大的最后一些议程，通过了中国共产党第一个纲领，选举产生了党的中央机构，正式宣告中国共产党的诞生。正因为这些，这条船承载着改变中国历史命运的重任，而且承载如此重任，古今中外惟有这船。所以，船之名红，象征革命，代表希望；又船之名红，这因从这里开始，红色的火种燃遍了全中国。