在抗日战争、解放战争、社会主义建设时期，曾活跃着一支来自太行深处的人民子弟兵——平山团。他们在血与火、生与死的战争洗礼中，以民族危亡为己任，骁勇善战，作风顽强，威震敌胆。我军历史上著名的“南泥湾垦荒”、“保卫陕甘宁”、“南征鄂豫皖”、“新疆屯荒”，都有“平山团”的光荣足迹。 他们用血肉之躯筑起了民族抗战的长城，用殷红的鲜血铸就了民族忠魂。用铁肩、双手农垦戍边。在抗战8年期间，只有25万人口的平山县，为我八路军部队输送优秀儿女12065名，有5000多名平山子弟在战斗中壮烈牺牲，在中华民族抗日战争史上谱写了一曲慷慨悲歌。

    这支英雄的部队，曾被聂荣臻司令员赞誉为：“太行山上铁的子弟兵”。

    振臂一呼平山团

    一九三七年十月四日，王震将军派刘道生、陈宗尧带领战地救亡工作团来到平山。在洪子店高小，会见了当时的中共平山县委负责人李谨亭，王昭，于光汉等人。这是抗战爆发后，八路军首次踏上平山的土地，也是平山的党组织首次和八路军的接触。不日，平山历史上第一次大规模的八路军扩军活动在洪子店拉开维幕。十月六日，中共冀西特委成立，书记李德仲，副书记栗再温。十月下旬，平山县抗日动员委员会成立。

    在平山县党组织：“有人出人，有枪出枪，有钱出钱，有粮出粮”的号召下，掀起了轰轰烈烈的参军热潮。在共产党的领导下，平山儿女发出了：“参加八路军，赶走小东洋”的怒吼。1937年10月，王震、刘道生等人在洪子店振臂一呼，1700多名平山儿女积极响应。一个月零三天，组成赫赫有名的“平山团”。文都青年范血锋，一人带领300多青年走进八路军的行列；猫石村一个不足300人的小山村，3天之内就有34名青年报名参军，组成平山团第一营、第一连、第一排。北贾壁村40多岁的医生刘光锡报名参军，招兵的同志见他年岁大，婉言拒绝，他步行300多里追赶部队，找到平山团团长陈宗尧执意参军，得到陈团长的批准。刘光锡被特许加入抗日队伍，成为了一名八路军战士。因为他以前有过行医的经验，上级派他负责筹建“后方医院”。他毫不犹豫地将自己苦心经营了多年的诊所捐献了出来，并且说服诊所的14名伙计，共同加入了八路军。

    1937年11月6日，平山团正式成立。次日，这支部队告别家乡的父老乡亲，从洪子店镇出发，开赴山西省孟县上社村第三五九旅驻地。在盂县，得到了一些简单的军装和枪支弹药装备。翌日，部队继续前行，到达五台县后，进行了暂短的休整。1938年1月，平山团到达了山西崞县（现原平县）上阳武村，在那里接受改编，成为国民革命军第八路军第十八集团军、一二〇师、三五九旅、七一八团。

    初试锋芒田家营

    1938年1月，平山团在山西崞县打了组建以来的第一仗，平山团在田家营巧妙设伏，前后夹击，全歼来犯日寇。缴获重机枪4挺，轻机枪3挺，三八大杆120支，短枪12支和大批战利品。首战告捷，打出了威风。毛泽东兴致勃勃地为平山团的团长陈宗尧亲笔题词：“英勇善战的战斗英雄陈宗尧同志。”从此，平山团成为晋察冀边区的主力团之一。

    1938年 9月下旬，日军纠集余兵，分多路向五台山进行围攻，其中数千敌人向三五九旅驻守的广灵、灵邱猛烈进攻。平山团和七一七团、七一九团一起连打两仗，击毙日寇北线指挥官第二混成旅少将旅团长喜太郎等500余人，缴获大炮1门，轻重机枪7挺，步枪百余支，对保卫晋察冀边区发挥了重大作用。
 
    1939年5月11日，第一二0师、三五九旅、七一七团，在五台神堂铺遭到日军1000余人的围攻。平山团奉命全部出动增援解围，迫使敌人取路上下细腰涧北撤。平山团和七一七团在土楼子南北夹击敌人，经五天激战，歼敌1000余人，缴获步兵炮2门，迫击炮3门，重机枪6挺，步枪451支，战马百匹。这就是著名的“上下细腰涧歼灭战”。这一战全歼被围之敌，创造了第三五九旅对日作战的辉煌战绩。

    在中国人民的抗日战争史上，共产党领导的八路军三个主力师中，只有一个主力团“平山团”是来自同一县的子弟组成。1939年5月20日，聂荣臻发布命令嘉勉平山团。嘉勉令说：“平山团历来作战勇敢，素有盛名，是平山人民的优秀武装，是边区人民的优秀武装，是太行山上铁的子弟兵。”

    平山团与南泥湾

    1941年，陕甘宁边区的经济遇到了严重困难。为了战胜困难，坚持抗战，党中央号召边区军民自力更生，发展生产。南泥湾，在延安东南约45公里，是延安县金盆湾区的一个乡。纵横数百里渺无人烟，荆棘遍野，因为有三条河流流经此地，南泥湾土地肥沃。

    1941年3月，359旅奉命开垦南泥湾，平山团首先进驻。几孔乌黑的破窑洞成了平山团的生产指挥所，围绕着这几孔窑洞，战士们用树枝、茅草搭棚设铺，安营扎寨。

    在开垦南泥湾的过程中，平山团的战士，既是种田行家，又是织布能手，他们向大自然开战，全团上下展开了劳动竞赛，你追我赶，争创佳绩。劳动的工地上热火朝天，劳动的号子声此起彼伏，家乡的亲人也不断来信激励他们，有的乡亲还冲破重重封锁捎来了播种用的籽种。整个平山团涌现了许许多多“劳动模范”和“先进单位”。平山团的一个生产组，每日平均垦荒一亩以上，成为全旅学习的榜样。“开垦南泥湾，359旅是模范”，而359旅的人都知道“平山团是模范中的模范”。

    1943年，粮食、肉菜、被服、经费全部自给有余，真正做到了自力更生、丰衣足食。1943年9月，毛泽东亲自到南泥湾视察，兴奋地说：“这是中国历史上从来没有的奇迹，这是我们不可征服的物质基础。”

    挺进中原建奇功

    1944年，毛泽东基于一种战略性的考虑，决定派一支队伍，护送几百名南下干部，为下一步在南方建立革命根据地打下基础。毛泽东做这个决定是极为慎重的，中央对这支队伍的组建反复推敲，王震当面向毛泽东请缨，要求带队南下，毛泽东最后敲定，撒出自己的爱将王震，去执行这一战略性的任务，并把这支部队喻为“王者之师”。