贡献

    弘一提倡在家律学。戒律是行为的准则，戒律是衡量是非的标准，佛制以戒为师，就是要求七众弟子都要学戒持戒，依律行事，因此，不只是出家僧尼必须如此，就是在家居士也必须如此。可是，佛教界不少在家居士，对于戒律知之甚少，且疏于遵守。弘一针对这一情况，特从南山三大部中关于在家律仪部分录出，编为《南山律在家备览》，为在家居士的学律，提供了有利的条件。此后，弘一陆续编写了《五戒持犯表》、《三皈略义》、《八戒略义》、《授三皈依大意》、《在家律要之开文》、《新集受三皈五戒八戒法式凡例》等在家律学著作。
戒律在中国的翻译虽有多部，但唯有《四分律》弘通独盛，蔚成一宗。道宣依此撰写了《四分律删繁补阙行事钞》、《四分律删补随机羯磨》、《四分律比丘食注戒本》，构成南山一宗的律学体系，称为南山三大部。道宣之后，注释三大部的有六十余家，其中宋代元照所注《四分律行事钞资持记》，《四分律戒本疏行宗记》，《四分律羯磨疏济缘记》为最权威，与南山道宣三大部受到同样的重视。可惜南宋之后，这些著作都散失了，直至清末民初才从海外找回。弘一为发扬南山律疏，便于后人学习，对律疏作了大量的整理工作，主要是做圈点、表释、集释，力图清晰易懂，并用列表的形式，将比丘戒相艺术化。

    弘一除了亲自整理律学著作外，还专门培育律学人才，1931年，他与亦幻、栖莲等法师合作，在慈溪五磊寺兴办南山律学院，计划三年为一期，讲授南山三大部，后因干扰而中途停缀。过了两年，弘一在厦门妙释寺讲《四分戒本》时，宣布弘律办法为“不立名目，不收经费，不集多众，不固定地址”，只为培育律学人才。后来，弘一与十余名学律同学移居万寿寺，开讲《随机羯磨》，并撰学律发愿文，表示要誓尽心力，宣扬七百多年湮没不传之南山律教。后应泉州开元寺转物和尚邀请，弘一到开元寺结夏安居，安居期间，讲授戒律，每次连续约讲两周，《四分律含注戒本》及《随机羯磨》，分两次讲完。有时兼讲古德格言，以资策励身心。授课时学员提出问题讨论，或以书面请示，都能获得圆满解答。学员除了听律之外，阅读圈点三大部，以作深入研究。

    弘一除了专门培育律学人才外，还应各处邀请，前去讲律。被人们遗忘有八百多年之久的南山律，经过弘一大师的弘扬，才引起佛教界的重视。

    1928年秋天，弘一法师在上海（江湾丰子恺家），丰子恺看其师心情沉重，问他近来有什么心愿，弘一法师说，释迦牟尼所示之“戒”字，实是戒暴力杀害。丰子恺听了，了然体悟其师的心境。那年，弘一法师49岁。丰子恺先前曾与李园净商量过，出一套画集祝贺其师五十寿辰，并计划到其师五十岁时，出五十幅，到其师六十岁时，出六十幅。了解了弘一的心愿后，丰子恺决定将画集定名为《戒杀画集》，弘一知道了，建议改“戒杀”为“护生”。如此，就定名为《护生画集》。到十一月，《护生画集》第一集编辑完毕，定稿了。1929年2月由上海开明书店出版发行。1942年弘一大师圆寂，然丰子恺的画集不缀。逢弘一法师70、80、90、100诞辰时，丰子恺皆以画集纪念。画册最后一集出版的时候，丰子恺已在前一年离世。

    《护生画集》由马一浮先生作序。他在序言中十分感佩大师的用心：“假善巧以寄其恻怛；将凭兹慈力，消彼犷心。可谓缘起无碍，以画说法者矣……吾愿读是画者，善护其心！”