郑超麟于1901年7月出生在福建省漳平市和平镇和春。他自幼接受中国的传统教育。早年赴法国勤工俭学、俄国留学，参加“少年共产党”，是闽西南最早的共产党员。历任中共中央宣传部秘书、中共上海地委委员、中共湖北省委宣传部部长、中央出版局局长，曾参加五四运动和上海第二、三次工人武装起义，出席中共“四大”、“五大”、“八七”会议和中共福建省委第一次党代会，是我党早期传播马列主义的革命先驱者。

    郑超麟少时刻苦读书，勤奋写作。小学作文有“高雅雄辩惊四筵”之赞，深得刘岑仲老师的赏识，中学作文被称为“笔老气苍”。1919年6月龙岩省立第九中学毕业后，他离乡赴法国勤工俭学。1922年与邓小平同住在法国哈金森橡胶厂务工， 1922年6月，他与周恩来、赵世炎、尹宽等18位留学生在巴黎开会，发起成立“旅欧中国少年共产党”。

    1923年他被选派到俄国留学，在"东方劳动者大学"研究马列主义。1924年春在莫斯科由李大钊主持他的入党仪式。1924年7月，因中国革命形势的发展需要，中共急需工作人员，他与陈延年等被指派回国，按排在中共中央宣传部机关工作，负责编辑党报，草拟共产党内部教育与党外宣传的文件，翻译布哈林著的《共产主义ABC》。邓小平说：“学马列要精，要管用。我的入门老师是《共产党宣言》、《共产主义ABC》” 。此间，他还担任党校上海大学的教员。

    在1925年--1926年中国革命进展期间，他参加有名的"五卅运动"，参加第二、第三次的上海工人起义。1927年4月，蒋介石实行反革命的血腥政变，中共中央机关迁到武汉，他参加了中共第五届大会。会后任湖北省委宣传部部长。革命失败后，参加中共党史上有名的“八七会议”。会后随新中央秘密回到上海，担任新党报《布尔什维克》的主编。1928年，他受中共中央的委派，以中共中央巡视员的身份赴福建整顿党务，致信中共中央，报告召开中共福建省第一次党代会情况。对早期中国革命作出一定贡献。