阅兵的最高潮是新建的人民空军的战机飞过天安门广场上空，广场和城楼上突然爆发了如雷如潮的掌声和欢呼声。当30万群众都抬头仰望飞机，欢呼声响彻云霄时，人们还不知道这些旧式飞机是当时解放军航空兵能够拿出来执行战斗任务的全部家当。参加阅兵时，解放军的4架美制P-51“野马式”战斗机上还满载着准备空战的子弹，这在世界空中阅兵史上是绝无仅有的。

　　当时空军只有17架飞机能拿得出来，为了弥补飞机的不足，头9架P-51战机在前头先飞，飞完后又绕到队伍的尾巴上再飞。所以在外人看来以为是26架飞机，实际上是17架。开国大典举行时，人民解放军的海军正在筹建中，还没有具备战斗力的军舰，中央军委仍安排海军分队参加阅兵。阅兵分列式开始，第一个通过城楼主席台前的就是水兵分队。