杨子荣（１９１７－１９４７），原名杨宗贵，山东牟平人，１９４５年参加八路军。１９４７年１月的一天，牡丹江军区第２团获悉匪首张乐山（即《林海雪原》中的“座山雕”）正在海林县境内活动，遂派杨子荣带领５名战士化装成土匪吴三虎的残部前去侦察，最终混入匪巢将其全歼。

　　２月２３日夜，杨子荣带领侦察员在海林县北部梨树沟一带侦察匪情，发现有火星闪烁，走近发现一处被称为“马架子”的窝棚。杨子荣用手势指挥侦察员各守“马架子”一侧，自己突然起身，一脚把门踹开，把枪口对准了睡梦中的群匪。

　　敌匪刘维章等人还没明白发生什么事，杨子荣便扣动了扳机，但枪却迟迟没响。这时，一发子弹从杨子荣侧前方打来，正中杨子荣的左胸。杨子荣中弹后使出最大力气向侦察员下达了最后一道命令：“连窝端！快点结束战斗！”说完便倒在血泊中。侦察员从腰间拔出两枚手榴弹，顺着“马架子”的烟筒掷了下去。随着一声巨响，６名敌匪血肉横飞。战斗就这样结束了，但杨子荣却因枪的扳机意外失灵，被敌匪的子弹击中。