“江抗”西撤后，任天石等地方党组织、地方武装力量，为掩护新四军伤病员作了大量的工作。江抗后方医院原本就是在任天石创办的民抗医院基础上发展起来的。前面提到的《血染着的姓名》一文中记载的故事，成了《沙家浜》中县委书记巧扮郎中，转移新四军伤病员，最直接的故事原型。京剧《沙家浜》里，程谦明回答刘副官盘问，称自己是“常熟城里三代祖传世医”，而现实中的任天石，情况的确如此。

　　京剧《沙家浜》改编自沪剧《芦荡火种》，在《芦荡火种》中，程谦明原本叫陈天民，据编剧文牧所说，陈天民的名字，就用了任天石的“天”字和民抗的“民”字。

　　任天石作为一位平民英雄，在抗战中与日伪军进行了勇敢的斗争，却在抗战胜利后，于1947年1月，在上海因叛徒告密被国民党逮捕，最后坚贞不屈，英勇就义。

　　乱世英雄起四方，

　　有枪就是草头王。

　　——《沙家浜》唱词

　　胡传魁确有其人吗？

　　据《芦荡火种》编剧文牧同志讲，剧中的胡传魁和刁德一一样，原本都是没有原型的虚构人物，只是因为胡传魁的性格有些胡搞，所以才让他姓胡，就像刁德一性情刁滑，就让他姓刁一样。

　　但当戏剧公演后，当年参加过江南东路斗争的新四军老战士们，却几乎一致把胡传魁对号入座到一个叫胡肇汉的人身上，这其实只能算是一种巧合。不过我们如果来看一看胡肇汉的历史，对于理解当年东路斗争的复杂性倒是很有帮助。

　　真实历史上的胡肇汉，是东路新四军的一个危险敌人。此人经历颇为复杂，确实有胡传魁的流氓、投机色彩，最后成了坚决反共的顽敌。

　　历史上的胡肇汉，完全不是胡传魁那样肥头大耳的“草包司令”，而是目如鹰隼，阴险毒辣，倒颇有几分像刁德一。

　　胡肇汉生于1906年，湖南岳阳人，岳阳警官训练班出身，20岁起就混迹于国民党警界，先后担任江苏省第一区水上警察中队长、青浦县水巡队长等职。1937年上海失守后，他投奔太湖程万军部任副官。当时阳澄湖一带有一支由当地士绅陈味之组织的抗日游击队，胡肇汉受命到这支队伍中，帮助陈味之组建部队。此时胡肇汉的地位，倒有点儿像刁德一式的参谋长。胡肇汉在队伍中结帮营私，竟然发动兵变，把陈味之残酷杀害在阳澄湖中，自己当上了这支队伍的“司令”。

　　“江抗”东进时，许多地方武装都被“江抗”收编，与“江抗”为敌者多被击溃、肃清。胡肇汉眼看大势所趋，也一度加入“江抗”，被收编为独立一支队，仍任司令。“江抗”西移时，胡肇汉借口“请病假”开了小差，收集他的剩余旧部四五十人，又组织了一支队伍。

　　夏光、杨浩庐等组建新“江抗”时，也希望争取胡肇汉。夏光利用自己和胡肇汉是湖南同乡的关系，寻找机会与胡肇汉见面，向他说明“江抗”仍要回来的道理，并委任他为新“江抗”的副司令。胡肇汉经过反复衡量利害，终于答应和新“江抗”合作，还和新“江抗”的队伍一起进行了联欢。

　　但当1940年下半年，随着国民党当局开始掀起第二次反共高潮，胡肇汉再一次见风使舵了。他先接受国民党第二区保安第一团团长的委任，后又率部充当忠义救国军的“先遣队”，和新四军不断制造磨擦。他带队捕杀新“江抗”湘城办事处主任钱良臣等，“皖南事变”后，又袭击新“江抗”成立的阳澄县政府，将县长陈鹤用开膛剖肚“点天灯”的方式残酷杀害。

　　1941年6月，胡肇汉窜犯新四军苏常