红军生活虽然“菲薄”，但官兵奋斗精神毫不衰减，除党的领导外，靠的就是军内的民主主义，官兵待遇一律平等，经济公开，由干兵委员会管理伙食。毛泽东、朱德、陈毅和全军官兵都是同吃一锅菜，唯一不同的，就是毛泽东桌上多了一点辣椒，因为毛泽东一直有着湖南人爱吃辣椒的习惯。

    为了省钱，当时部队吃得最多的就是南瓜和茄子，1928年10月从宁冈挑回的南瓜就有一万多个。为此，官兵们编了这样一首歌谣:

    红米饭，南瓜汤，秋茄子，味了香，餐餐吃得精打光。

    由此，仍能从每日五分的油盐柴菜钱中节约一点作零用，名曰:“伙食尾子”，每人每日约得六七十文。这种由士兵委员会管理伙食的办法，士兵很满意。后来，毛泽东在《井冈山的斗争》一文中总结了这样一句话:“中国不但人民需要民主主义，军队也需要民主主义。”1929年9月1日，陈毅在《关于朱毛的历史及其状况的报告》中，也引用了红军的一副对联:“红军中官兵伕薪饷穿吃一样，军阀里将校尉起居饮食不同。”