1909年，在江苏教育会基础上成立江苏省咨议局，按江苏的八府三州划分地区，选出了一百二十名议员，其中十六位为常驻议员。结果，张謇出任议长，父亲黄炎培被选为常驻议员。他在省咨议局主要办过两件实事，即编制预算和撤销厘卡。之前的江苏省行政尚无正规的预算，交给省咨议局审议的是一笔彻头彻尾的糊涂账，无从审议，于是责成由姚子让为正、黄炎培为副代为编制，且限时交上。姚子让与父亲黄炎培接手后抓梳剔理，日夜赶办，终于编制成像样的省级财政预算表，交给了咨议局审理。当时省里水路交通要道设置厘卡，船只路过需交纳厘捐，于是在厘卡的卡官们便敲船主竹杠，如向其行贿则可免交放行，这股越演越烈的风气搞得天怒人怨。于是在黄提议下，咨议局派出黄等议员分头调查，调查结果反映行贿腐败之风极为严重，于是通过议案，裁撤厘卡，改由商人认捐，决定将于1911年实施，不料到那年辛亥革命爆发了。

　　1911年辛亥革命前夕，江苏尤其上海社会的日常运转，虽然仍在清朝统治的名义下，但实际的地方性权力已逐步发生转移。在上海逐渐形成了政治事务由江苏省咨议局和苏州江苏地方自治筹备处参与，教育文化事务由江苏教育总会主持，经济事务则由上海工巡捐局掌握的一派地方政治自治、文教自治、经济自治的新局面。而父亲黄炎培又分别是江苏省咨议局的常驻议员、自治筹备处参议、江苏教育会常任调查员、上海工巡捐局议董，交叉在政治、文教与经济三个领域的社会组织实则是权力中枢之中，虽然当时父亲尚未独领一方，但均系这些地方权力中枢的核心成员，那时候父亲年仅三十岁。