98岁的洪明贵面容清癯、精神矍铄，这位当年红军长征途中的小“看护”，而今已近期颐之年，是健在的在沪安养的老红军中最年长的一位。
　　在位于南昌路的家里，洪明贵对记者讲起当年长征的经历和25军的战斗，依然思路清晰。讲到战斗大获全胜，老人高兴得手舞足蹈，讲到尊敬的首长在战斗中牺牲，老人依然悲愤交加。80年过去，那段艰苦卓绝的历程，依然珍藏在他心中，从未淡忘。他说，经过长征的严峻考验，更坚定了对党的信念，信仰就是在艰苦磨砺中诞生的。
　　从为了吃饭到为了信仰
　　80年前的事，对洪明贵来说，好似就在眼前。
　　洪明贵1918年7月8日出生在安徽六安江家店乡一个农民家庭。幼年时父亲去世，家里生计困难，母亲给人当保姆，姐姐做了童养媳，年幼的洪明贵帮人家放牛。
　　六安是鄂豫皖革命根据地的一部分，也是红25军的发源地。土地革命战争时期，打土豪、分田地，星星之火在皖西也燃烧起来。1929年，党领导六安人民成立农民赤卫队，举行武装起义。洪明贵家里第一次有了属于自己的土地和房屋。
　　“母亲露出了久违的笑容。”洪明贵至今记得，家里人那种自心底里发出的舒展的笑颜。那时，他心里就有了一种最朴实的想法：跟着共产党，才有好生活。那年他参加了儿童团，当了儿童团团长。当地苏维埃政府又建起了小学，洪明贵第一次走进了课堂，第一次认识了黑板上“中国共产党”、“中国工农红军”这几个影响他一生的大字。
　　1931年7月，红25军73师来到了洪明贵的家乡。年仅13岁的洪明贵毅然参加了红军，自此红军队伍里又多了一名“红小鬼”。“最初，跟随红军是因为有饭吃，慢慢地，看着不断在清剿中牺牲的战友，我开始明白，他们的牺牲是为了崇高的理想：推翻旧社会，解放全中国，让全国的劳苦大众有田种、有饭吃，并且要建设一个繁荣、富强的社会主义新中国。”1932年，洪明贵参加了共青团，宣誓信仰党、信仰共产主义。
　　1934年11月，红25军主力部队离开鄂豫皖根据地进行战略转移，开始长征。洪明贵离开家乡，跟随部队长征，一路艰难险阻。“天上有敌机狂轰滥炸，地上有敌人几十万大军围追堵截，红军的饮食、过冬棉衣、弹药供应都很困难。”洪明贵说，就是在这样恶劣的情况下，红25军在长征途中打了上百次战斗。
　　长征中更加坚定信念
　　洪明贵的红色记忆里，始终忘不了三位影响他一生的英雄和导师：徐海东、吴焕先、钱信忠。
　　红25军3000多名将士在徐海东、吴焕先率领下，扛着“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，踏上长征路，当时15岁的洪明贵是红25军医院看护。红25军通过平汉铁路进入河南桐柏山区，又跳出包围圈挺进伏牛山区，当途经河南方成县时，突遇寒流。
　　那是“小看护”洪明贵经历的最冷的一个冬天。北风刺骨、雨雪交加，战士们衣衫单薄，草鞋被烂泥粘掉，只得赤脚行军；干粮袋冻得没法解开，空着肚子令人全身发软。这时，前方敌军两翼包抄，将士们被包围了，一群年轻的躯体在敌人的扫射中倒下。危急时刻，军政委吴焕先赶到前头，抽出一把大刀，大吼一声：“现在是生死存亡的关头，共产党员跟我来！”吴焕先带着两个班与敌人搏斗。激战之际，副军长徐海东带领后续部队赶到，一番恶战，打退了敌人。天黑了，饥寒交迫的“小看护”洪明贵刚躲进老乡的屋檐下，就被医院院长钱信忠拽出来，跟上部队，连夜突出包围圈继续赶路。“一旦天亮后敌人反扑，后果不堪设想”。
　　在长征途中，特别是经过庾家河战斗，他更坚定了革命的信念。那是一场恶战。红25军在军长程子华、副军长徐海东和政委吴焕先的率领下，与敌人展开殊死斗争。敌人数倍于我，战斗非常惨烈，徐海东严重受伤，一颗子弹从他的左耳根穿入，右眼部穿出，当他被抢救队抬下来的时候，已经昏死过去；程子华军长被炸弹炸烂了双手，血肉模糊……洪明贵等为他们敷药、包扎。在两位正、副军长相继负伤的情况下，吴焕先政委指挥部队英勇反击，殊死奋战，接连打退了敌人二十多次进攻，取得了战斗的胜利。
　　理想信念永远不能丢
　　“我对党的信仰，经过长征的严峻考验，更加坚定。”洪明贵说，这份信念使他能做到不怕苦、不怕死，严格遵守“三大纪律、八项注意”。
　　长征途中，红25军创建了鄂豫陕革命根据地。每到一处，就宣传共产党和红军是打富济贫的。当时由于红25军长途跋涉，连续作战，给养不济，生活异常艰苦，但全军指战员互帮互助，亲如手足，严格执行群众纪律，不拿群众一针一线，镇压了土豪恶霸，将没收的大批财物分给穷苦农民。“看着当地农民从苦难中觉醒，我们打心眼里高兴。”洪明贵说。