1982年，年已六旬的沙永增患上了脑血栓，行动更加不便。病情稍有好转时，又碰到雨季，老屋漏雨塌了顶。心疼老人受苦，纯朴的田桂荣就劝他搬过来一起住，但老人过意不去，“这些年给你们添的麻烦还少啊？要不，按照队里的规矩，我每年给你米面油。”望着老人饱经沧桑的面容，田桂荣的心里很不是滋味：“老沙叔，我啥都不要。您就过来吧，米和面我们供着您吃。”从此，沙永增再次住进了尹家。

　　寒来暑往，岁月无情，当年的“新媳妇”已鬓染秋霜。2000年秋，家里的顶梁柱王东勤突然患上了脑血栓，同年沙永增也再次患病下不来炕。一家子的重担全压在了田桂荣肩上。她把儿子、儿媳妇都打发出去打工挣钱，自己抚养小孙子。

　　慢慢地，两个病人在田桂荣和孩子们的精心照顾下开始好转。丈夫王东勤可以自己下床活动了；老沙叔的脑血栓也见轻，可以在椅子上坐会儿了，整天听着收音机，“神八”飞船上天等新闻他都了解，纪念抗日战争胜利六十周年颁发给他的奖章更是被他放在床头，时不时拿出来看看……

　　县里曾几次动员沙永增老人去光荣院，老人就是不肯：“在这儿挺好，我想吃饺子，荣就给捏饺子，我想吃切糕，荣就给买切糕。我哪儿都不去！”