1935年9月，在长征途中，张国焘要以武力挟持中央，时任右路军参谋长的叶剑英及时将这一情况报告给了中央。为尽快脱离险境，摆脱张国焘，党中央随之决定率领一、三军团立即北上，毛泽东称赞叶剑英在关键时候为革命立了大功，之后写下“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”的对联赠与他。1971年8月，毛泽东巡视大江南北，在同当地负责人刘兴元、丁盛、韦国清谈话时又提及此事。毛泽东说：张国焘搞分裂，叶剑英同志在这件事上立了一大功。足见此事对毛泽东的影响之深。

    毛泽东对对联的应用到达了炉火纯青的地步，也和他的诗文一样，意境高远，气势恢宏，字字珠玑，感染力强，总给人以积极向上的力量。