解放战争中的华东野战军，是“陈粟”首长指挥的解放军主力部队。其中华野12纵司令员为谢振华，后来他成为30军军长，抗美援朝时又担任志愿军第21军军长。凭着过硬的军事资历，谢振华在1955年9月获得开国少将军衔。其实少将本不该是谢振华的最高军衔，但八十年代他做了一件令全军敬佩的事情，导致没有获得本应属于他的上将军衔。怎么回事呢？

    1985年，谢振华将军正担任昆明军区政治委员，是大军区正职干部。按照三年后的“新军衔制”授衔规则，还在服现役的那批老开国将军，都将获得上将军衔，比如洪学智、张震、刘华清等人都是这种情况。此时正是百万大裁军前夕，起初没人会想到昆明军区要被裁撤，因为79年反击战后，中越之间又进行了十年轮战。打到1985年时只有跟越南接壤的昆明军区部队，仍然承担作战任务，正常情况下怎么会裁撤他们呢？

    然而中央军委考虑问题，比各大军区要宏观。成都军区和昆明军区只能保留其一的情况下，成都军区能更好地控制西藏、保卫国防。从客观地理因素出发，只有保留成都军区才能达到这一目的，即便昆明军区还有任务，也要想办法并入成都军区。最终在1985年6月，中央军委反复论证后公布了这一决定，昆明军区年内就将被裁撤掉。

    时任昆明军区司令员的张铚秀大感意外、心情低落，他是对越反击战的主要功臣之一。两个大军区合并，被裁撤掉的昆明军区势必有一大批官兵离开部队，张铚秀舍不得大家，更为他们的前途感到担心。政委谢振华心里也很难受，但还是努力安慰老搭档张铚秀，表示自己会全力做好善后工作，落实官兵的出路和转业问题。当时谢振华69岁，中央还不打算让他退役，要安排谢振华出任军事科学院政治委员。

    “战神”粟裕就曾当过军事科学院政委，应该说这是一个很好的去向，还能够延续将军的军事生涯。然而谢振华的责任心非常强，他认为在军区撤并的特殊时期，自己不能离开老部队去北京，应当和两个大军区的负责人一起，踏踏实实地做官兵安置工作。打定主意后，谢振华婉拒了中央首长的善意安排。他只挂一个成都军区党委副书记的名，并亲自担任昆明军区善后办公室主任，留下来解决老部队的出路问题。当1986年月一切尘埃落定后，爱兵如子的谢振华选择退出现役，没去北京赴任。

    正因如此，谢振华没有机会参加1988年的全军授衔，而取代他成为军事科学院政委的王诚汉，则毫无悬念地被评为上将。谢振华错过了本次评衔，最终军衔只停留在1955年获得的少将级别。然而对于戎马一生的谢将军而言，军事生涯末期做的这个决定，远比肩膀上金光闪闪的将星更耀眼。谢振华赢得了全军上下的敬佩，他诠释了什么叫真正的“将军”。2011年8月，95岁的谢振华将军在北京病逝。四年后，权威的《党史文苑》专门发表了文章《和上将军衔失之交臂的开国少将谢振华》，以纪念这位德高望重的解放军功勋将领。